In una dichiarazione, Quercus afferma di condividere "il parere negativo di MiningWatch Portugal, un progetto dell’Associazione Osservatorio delle Risorse Naturali (ORN), secondo cui la documentazione fornita è insufficiente, obsoleta e frammentaria per consentire all’Autorità di Regolamentazione dei Servizi Idrici e dei Rifiuti (ERSAR) di valutare in modo rigoroso i rischi e le responsabilità ambientali".

Affinché il processo possa procedere, Quercus chiede «la risoluzione delle responsabilità ambientali accumulate in oltre un secolo di attività mineraria a Panasqueira», situata nei comuni di Covilhã e Fundão, nel distretto di Castelo Branco.

Quercus chiede inoltre una valutazione del rischio per la qualità dell’acqua e per le popolazioni. «La questione va oltre il bacino locale di Panasqueira, poiché la Ribeira do Bodelhão è lo stesso corso d’acqua che alimenta il bacino idrico di Castelo de Bode, la principale fonte di acqua captata e trattata dall’EPAL per il consumo umano a Lisbona e in circa 20 comuni dell’Area Metropolitana e dell’Ovest», sottolinea.

«È inaccettabile che una licenza ambientale venga rinnovata senza una valutazione aggiornata, completa e indipendente di tali impatti, né senza un piano di chiusura e di ripristino concreto, programmato, finanziariamente garantito e monitorabile», aggiunge.

L’associazione ambientalista insiste sul rafforzamento del monitoraggio e della supervisione ambientale da parte dell’Agenzia portoghese per l’ambiente (APA), dell’Autorità di regolamentazione dei servizi idrici e dei rifiuti (ERSAR) e dell’Ispettorato generale per l’agricoltura, il mare, l’ambiente e la pianificazione territoriale (IGAMAOT).

Per quanto riguarda la procedura di revisione dell’autorizzazione ambientale per le miniere, proposta da Beralt Tin & Wolfram (Portogallo), l’azienda ha dichiarato all’agenzia di stampa Lusa che si tratta di «una mera procedura amministrativa e burocratica, semplicemente perché l’attuale autorizzazione stava per scadere».

«Non vi sono state altre modifiche nel funzionamento della miniera, poiché quando ce ne sono, vengono comunicate anche alle autorità competenti», ha concluso.