Op 5 november worden in steden en dorpen in heel het Verenigd Koninkrijk vreugdevuren aangestoken ter herdenking van het Buskruitcomplot van 1605, waarbij rond de vlammen warme dranken worden uitgeschonken, waaronder af en toe een glühport. Zes dagen later worden in Portugal ook vreugdevuren aangestoken ter ere van São Martinho, en Taylor’s Historical Collection IV – The Globe, een in vaten gerijpte Reserve Tawny, is speciaal voor beide gelegenheden gemaakt. De fles is gemodelleerd naar de Engelse wijnflessen uit het begin van de 17e eeuw, toen Job Bearsley, die in 1692 Taylor’s zou oprichten, in Viana do Castelo, in het noorden van Portugal, woonde.

Op São Martinho hangt de geur van zoet, geurend hout zwaar in de lucht in Portugal. Van de zwartgeblakerde vuurkorven van de kastanjeverkopers op de hoeken van de straten in de stad tot de vreugdevuren in de dorpen van Trás-os-Montes: het feest begint met ‘castanhas assadas’ (geroosterde kastanjes) in papieren puntzakjes, vingertoppen besmeurd met as en, het allerbeste, een glas Taylor’s tawny binnen handbereik.

De dag is ter ere van Martinus van Tours, de Romeinse soldaat die volgens de legende zijn mantel in tweeën sneed om een bevroren bedelaar te beschermen tegen een winterstorm en vervolgens een visioen kreeg van Jezus die een halve mantel droeg. In Portugal wordt de milde periode die zo vaak halverwege november aanbreekt nog steeds de ‘Verão de São Martinho’ genoemd en wordt de dag nog steeds gevierd met een ‘magusto’: familie, vrienden, een vuur en de kastanjes van het seizoen. Zoals het oude gezegde luidt: „No dia de São Martinho, castanhas, pão e vinho” („Op de dag van São Martinho: kastanjes, brood en wijn”).

De kastanje, met zijn zoete, rokerige en licht nootachtige vruchtvlees, past perfect bij een fijne Taylor’s Reserve Tawny.

Een geschiedenis verteld in glas

De Taylor’s Historical Collection is een serie speciaal samengestelde, op vat gerijpte portwijnen, gepresenteerd in op maat gemaakte flessen die zijn gemodelleerd naar historische flesvormen. Samen laten ze zien hoe de wijnfles zich in de zeventiende en achttiende eeuw heeft ontwikkeld, van de gedrongen, bolvormige vaten waarin wijn van het vat van de handelaar naar de tafel werd vervoerd, tot de hoge, cilindrische fles waarin wijn tegenwoordig wordt bewaard.

De eerste editie, die in 2017 ter gelegenheid van het 325-jarig jubileum van het bedrijf werd uitgebracht, bracht de bolvormige ‘uienfles’ weer tot leven die in gebruik was toen Taylor’s in 1692 werd opgericht. De tweede, passend bij dit seizoen, was The Chestnut, gemodelleerd naar de platte ‘chestnut’-kannen die in Engeland werden gemaakt van circa 1715 tot 1740. Daarna volgde The Mallet, die doet denken aan een vorm die in de jaren 1730 al goed ingeburgerd was.

De vierde editie, The Globe, reikt het verst terug in de tijd. Deze is geïnspireerd op de ‘shaft and globe’-flessen uit het midden van de zeventiende eeuw in Engeland, die met de mond werden geblazen in plaats van in een mal, en steviger werden naarmate glasmakers overschakelden van houtgestookte naar kolengestookte ovens. Deze dikwandige, bolvormige flessen waren bedoeld voor het bewaren en serveren van wijn en vormden de voorlopers van de uivormige fles. Op elke fles is ‘4XX’ gegraveerd, een verwijzing naar het vroegst bekende handelsmerk van het bedrijf.

Een wijn voor de magusto

Taylor’s Reserve Tawny is een gelimiteerde blend, gerijpt in doorleefde eikenhouten vaten in de kelders van het bedrijf. In het glas vertoont hij een dieproodbruine kern met een smalle baksteenrode rand. De neus opent met koffie, butterscotch en gedroogd fruit, pruimen en rozijnen, omgeven door lagen van kruiden, hout en noten en een subtiele bloemige toets. De smaak is rond, vol en zijdezacht, met toffee- en gekonfijte fruitsmaken die uitmonden in een lange, verwarmende afdronk.

Juist dat profiel maakt dat deze wijn perfect past bij het magusto-vuur. Taylor’s Reserve Tawny met geroosterde kastanjes, nog warm van de vuurkorf, is een natuurlijke combinatie, waarbij de zoetheid van de kastanjes perfect aansluit bij de nootachtige toffee-tonen van de wijn. Serveer de wijn licht gekoeld, tussen 12 °C en 16 °C. Hij is direct drinkklaar, hoeft niet te worden gedecanteerd en behoudt na opening ongeveer twee maanden zijn versheid.

Bewakers van de port sinds 1692

Als de fles het verhaal vertelt van de vaten waarin de wijn wordt bewaard, dan vertelt de wijn zelf het verhaal van een familie. Taylor’s werd in 1692 opgericht door de Engelse koopman Job Bearsley en is sindsdien onafhankelijk gebleven. In 1744 werd Bartholomew Bearsley de eerste Britse exporteur die een landgoed kocht in de Douro, nabij Régua.

In de negentiende eeuw gaf Joseph Taylor het bedrijf zijn naam en koos hij John Fladgate en Morgan Yeatman als zijn opvolgers; een partnerschapsakte uit 1838 leidde tot de oprichting van Taylor, Fladgate & Yeatman. Verschillende dochters van Fladgate trouwden in andere portfamilies, waaronder de Guimaraens. Frank Yeatman herbouwde Quinta de Vargellas en loodste het bedrijf door twee wereldoorlogen, en in 1934 introduceerden de neven Dick en Stanley Yeatman ‘Chip Dry’, de eerste droge witte port.

Alistair Robertson, Huyshe Bower en Bruce Guimaraens leidden Taylor’s vervolgens een nieuw tijdperk binnen: in 1970 lanceerden ze de eerste Late Bottled Vintage, kochten ze nieuwe wijngaarden, openden ze nieuwe markten en breidden ze in 1973 het assortiment van de op jaar gedateerde Tawnies uit. Vandaag zet de volgende generatie het verhaal voort: Natasha Bridge, de dochter van Alistair; Robert Bower, de zoon van Huyshe; en hoofdwijnmaker David Guimaraens, de zoon van Bruce, onder leiding van CEO Adrian Bridge.

Dus op deze São Martinho, terwijl de kastanjes boven de kolen knetteren en openbarsten, heeft het wel iets toepasselijks om een wijn in te schenken uit een fles waarvan het ontwerp net zo oud is als de porthandel zelf. De vorm van de fles is sinds de tijd van de schacht en de bol vele malen veranderd. De open haard, de gezamenlijke tafel en het geduld van een familiebedrijf in port zijn echter vrijwel hetzelfde gebleven.

Ontdek meer op www.taylor.pt


Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google