Este procedimento invulgar congela instantaneamente a lei - que tinha sido aprovada pelo Parlamento a 28 de outubro - na sua totalidade.

Não pode ser assinada pelo Presidente, não pode ser publicada em Diário da República e não pode entrar em vigor até que o Tribunal Constitucional termine a sua apreciação. Para já, todas as alterações propostas permanecem completamente suspensas.

Porque é que isto é importante para os residentes e investidores internacionais

Embora a suspensão seja relevante para toda a sociedade portuguesa, tem um peso especial para a crescente comunidade de residentes internacionais, incluindo aqueles que investiram no país através do programa de residência por investimento Golden Visa - uma iniciativa que contribuiu significativamente para a atividade económica nos últimos anos.

De acordo com o quadro proposto, o período mínimo de residência para a naturalização aumentaria de cinco para sete anos para os nacionais da UE/CPLP e para dez anos para a maioria dos outros requerentes, e o prazo começaria a contar apenas a partir da data de emissão da primeira autorização de residência e não a partir da data de apresentação do pedido, como acontece ao abrigo da legislação atual.

Crucialmente, a proposta alargaria o período para aqueles cujos pedidos foram retidos devido a longos atrasos no processamento na AIMA (Agência para a Integração, Migração e Asilo) de Portugal.

Com a suspensão da lei, esta proposta de alteração fica igualmente congelada. As regras existentes mantêm-se plenamente em vigor e o requisito de residência de cinco anos continua a aplicar-se sem interrupção.

Para os milhares de indivíduos e famílias que estruturaram as suas vidas em torno de prazos previsíveis de residência e cidadania, nada muda por agora.

Uma intervenção política rara com implicações mais alargadas

O recurso preventivo à revisão constitucional não é frequente em Portugal, o que torna o pedido do PS particularmente notável e coloca a questão no centro das atenções nacionais.

A decisão indica que as preocupações com a equidade, a segurança jurídica e a proteção dos que já navegam no sistema de residência ultrapassaram as fronteiras partidárias.

Reflecte também uma cautela política mais ampla em relação à possibilidade de avançar com grandes reformas na lei da nacionalidade sem um exame mais aprofundado - especialmente mudanças que poderiam ter um impacto significativo nos residentes de longa duração, nos investidores estrangeiros e nas muitas famílias internacionais que optaram por estabelecer as suas vidas e negócios em Portugal.

A pausa também abre a porta a um maior envolvimento do público. Os juristas, as organizações da sociedade civil, os profissionais da imigração e os residentes afectados têm agora uma oportunidade clara de participar de forma mais visível no debate.

A tarefa do Tribunal Constitucional será determinar se alguma parte da legislação entra em conflito com princípios constitucionais como a proporcionalidade, a igualdade e a proteção de expectativas legítimas.

Paul Stannard, Presidente e Fundador da Portugal Pathways e do Clube de Proprietários de Investimento em Portugal, congratulou-se com esta evolução. Afirmou: "Isto é muito positivo e uma indicação de que a pressão vai continuar a aumentar sobre o governo e os outros partidos para apresentar uma lei da nacionalidade mais sensata e justa."

O Comissário sublinhou também a importância económica mais vasta: "Isto vem na sequência de um novo relatório da World Digital Foundation que indicou que os 9 mil milhões de euros investidos pelos requerentes do Golden Visa criaram mais 30.000 empregos e 54 mil milhões de euros em benefícios económicos mais amplos para Portugal."

O que é que se segue?

O Tribunal Constitucional vai agora analisar a legislação, um processo que pode demorar entre vários dias e algumas semanas.

Durante este período, todos os elementos da lei permanecem inactivos. Nenhuma das revisões propostas pode ser implementada até que o Tribunal se pronuncie.

Qual é a situação atual

O quadro da nacionalidade em Portugal mantém-se exatamente como estava antes da aprovação da lei. O percurso de cinco anos para a obtenção da nacionalidade continua a ser a norma em vigor e todas as alterações propostas estão totalmente suspensas.

À medida que a revisão judicial for avançando, surgirá mais clareza. A Portugal Pathways continuará a acompanhar de perto os desenvolvimentos para garantir que os residentes internacionais, investidores e todos aqueles que estão atualmente no processo recebam actualizações claras, precisas e oportunas.