Como a jardinagem pode ajudar a banir a tristeza do inverno

Com as noites a chegar, é fácil sentir a tristeza do inverno - mas o jardim pode ajudar a aliviar esses dias sombrios e ajudar as pessoas com perturbação afectiva sazonal (SAD), dizem os especialistas.

"A jardinagem é uma daquelas ferramentas fantásticas que se pode ter durante o outono e o inverno", afirma a psicóloga clínica e portadora de SAD, Dra. Stephanie Fitzgerald, cujo novo livro The Gifts Of Winter (As Dádivas do inverno) pretende ajudar as pessoas a descobrir a alegria sazonal, a recuperar energia e a restabelecer a ligação com os outros.

A jardinagem ajudou-a na sua própria luta contra a SAD, concorda ela.

"A jardinagem deu-me esperança no inverno. Costumava observar o inverno através de uma janela embaciada, ligando o aquecimento e pensando: 'Mal posso esperar que isto (este período) acabe'.

"Era pegar nos cães e ir para o jardim com eles de manhã e passar tempo na natureza, o que me lembrava que há tanto crescimento nesta estação e que o inverno chega no dia mais curto e todos os dias traz um pouco mais de luz. A jardinagem pôs-me em sintonia com isso".

Fitgerald diz que há três componentes que podem afetar o seu humor, os azuis de inverno ou SAD, em que a jardinagem pode realmente ajudar.

Produção de serotonina

"Dependemos da serotonina para nos sentirmos bem e, sem ela, o nosso humor fica em baixo. Esta diminui durante o outono e o inverno, em parte devido à falta de vitamina D, mas também devido a muitos factores diferentes".

Segundo ela, o contacto físico com o solo põe-nos em contacto com uma bactéria chamada Mycobacterium vaccae, que ajuda o cérebro a produzir mais serotonina, gerando mais hormonas de bem-estar no cérebro.

Não é preciso ter as mãos no solo durante horas a fio para sentir os benefícios, sublinha.

"É mais uma questão de frequência do que de tempo", diz Fitzgerald. "Não se trata de um caso em que se eu puser as minhas mãos no solo durante uma hora, vou obter mais benefícios do que cinco minutos. É mais o contacto regular com as bactérias. Sujar as mãos para se sentir melhor".

Redução das hormonas do stress

A redução do cortisol, a sua hormona do stress, pode ser provocada pela presença na natureza, salienta.

"Quando estamos muito ansiosos, stressados ou inflamados com muito cortisol, a ansiedade e a depressão são as melhores amigas. Onde uma vai, a outra segue-a.

"Está provado que o contacto e a presença na natureza reduzem o cortisol, pelo que a simples presença no exterior, entre as plantas e o ciclo natural da vida, pode restabelecer a ligação.

"No outono e no inverno, perdemos realmente o contacto com o ritmo do batimento cardíaco da natureza, embora as nossas vidas não mudem realmente. Levantamo-nos para trabalhar à mesma hora, se está escuro acendemos as luzes, nada influencia realmente os nossos ritmos.

"No entanto, quando estamos na natureza, a jardinagem reconecta-nos com a vida sazonal e com a natureza".

Créditos: PA;

Dopamina em alta

"A produção de dopamina no cérebro resulta de uma sensação de satisfação. Sabemos que se cultivarmos algo no peitoril de uma janela, ou cuidarmos de uma planta que talvez estivesse um pouco triste e conseguirmos dar-lhe outro entusiasmo pela vida, essa sensação de satisfação dá-nos uma descarga de dopamina no cérebro.

"Hoje em dia, a nossa relação com a dopamina é um pouco desequilibrada, porque os smartphones destruíram os nossos receptores de dopamina. Por isso, quando temos um produto final e uma sensação de satisfação, isso dá ao nosso cérebro um impulso de bem-estar".

Plantar bolbos e preparar o seu jardim, mesmo que seja apenas para o arrumar, pode trazer uma sensação de satisfação, diz ela.

Dicas para aliviar a tristeza do inverno

Saia para a rua

O simples facto de passear pelo jardim no outono e no inverno pode ajudar a melhorar o seu humor, diz Fitzgerald.

"O inverno é muito mal visto porque nos dizem que é uma estação morta, estéril, em que nada acontece. Isso não é verdade. Se passearmos pelo jardim em janeiro ou fevereiro, começamos a notar pequenos botões, pequenos surtos de crescimento.

"Todos nós celebramos a beleza da primavera, mas esse crescimento não aconteceu de um dia para o outro. Todo esse desenvolvimento acontece durante o inverno, muito suavemente. Esse tempo no jardim realinha-nos. Muda a nossa mentalidade de inverno".

Encontrar um calendário de bem-estar para o inverno

A instituição de caridade britânica de jardinagem para a saúde Thrive tem um calendário de bem-estar para o inverno que aborda especificamente o facto de ser uma altura particularmente difícil para muitas pessoas.

"Há tantas actividades diferentes que pode fazer, desde fotografar a natureza no inverno até observar as nuvens ou fazer arte com plantas congeladas", sugere Milly Sell, responsável pelo serviço de informação da instituição de caridade.

Faça exercício ao ar livre

"À medida que os dias mais curtos começam a chegar, é tentador aconchegar-se, hibernar e ser mais sedentário, mas um pouco de movimento - não tem de ser uma atividade física pesada - mesmo coisas como um pequeno passeio, libertará endorfinas, que apoiam o bem-estar mental e reduzem a sensação de fadiga que pode surgir nos meses de inverno", diz Sell.

Encontrar motivação

"A motivação é uma grande questão quando o tempo não é apelativo", concorda Sell. "Uma boa dica é pensar pequeno.

"Por vezes, há a ideia de que, se vamos sair para fazer alguma coisa, tem de ser algo grande ou demorado. Mas, por vezes, basta vestir um casaco, ficar no seu espaço exterior e olhar em volta.

"O que acontece frequentemente às pessoas é que, quando começam a fazer a coisa, a motivação segue-se. Comece com pouco. Seja gentil consigo próprio e com as expectativas que tem em relação ao que vai alcançar."

Pode ser algo tão simples como quebrar o gelo de um bebedouro de pássaros ou encher os comedouros de pássaros, mas vai levá-lo para fora.

"Pode não estar a cavar um novo canteiro no inverno, mas pode ir verificar e apreciar o que o jardim está a dar e, por vezes, surpreende-o com as cores e o que está realmente a crescer. Algumas flores desabrocham durante o inverno e depois temos aqueles pequenos arautos da primavera que podem ser muito animadores."

Junte-se às comunidades

Os jardins comunitários, as hortas e os clubes de jardinagem são um bom lugar para se ligar a outras pessoas, especialmente se se sentir isolado no inverno, diz Sell.

"Poderá querer separar as suas sementes e fazer uma troca de sementes com outras pessoas ou juntar-se a outras pessoas para visitar um jardim de inverno", sugere.

Créditos: PA;