Uma nova avaliação da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico(OCDE) sugere que Portugal se encontra numa situação mais estável do que nos últimos anos. Os choques mais graves parecem ter passado, mas o relatório assinala pressões residuais - e muitas delas continuam a moldar a realidade quotidiana das famílias em todo o país.

O relatório surge numa altura em que a economia mundial está novamente incerta. O relatório afirma que Portugal está a aguentar-se bem, mesmo que não esteja propriamente em expansão. O crescimento tem sido modesto, mas constante. Essa estabilidade tem ajudado o país a evitar as recessões mais profundas registadas noutras partes da Europa - algo que é importante para os responsáveis de Lisboa, que ainda não esqueceram a instabilidade de há uma década.

Recuperação sem dramas

Nos últimos anos, a economia portuguesa tem evitado os altos e baixos dolorosos que outrora a definiram. Em vez disso, tem-se movido a um ritmo mais estável. O emprego tem aumentado gradualmente e o desemprego tem-se mantido relativamente estável. Para muitos trabalhadores, isto significou um sentimento mais forte de segurança no emprego - mesmo que os aumentos salariais não tenham vindo tão rapidamente como muitos gostariam.

Os economistas apontam a gestão cuidadosa das finanças públicas por parte do governo como uma das razões para esta estabilidade. Outrora consideradas uma fraqueza, as finanças do país têm vindo a melhorar gradualmente. A dívida pública foi reduzida e o controlo mais rigoroso das despesas ajudou a manter a confiança dos investidores, especialmente numa altura em que as taxas de juro mais elevadas estão a pressionar os governos de toda a zona euro.

A transição energética ganha ímpeto

Um domínio em que Portugal avançou rapidamente foi o das energias renováveis. O inquérito indica que o país está a utilizar cada vez mais a energia eólica e solar, que representam agora uma grande parte do seu abastecimento de eletricidade.

A paisagem natural de Portugal é muito útil neste caso. Portugal está naturalmente vocacionado para a produção de energia eólica e solar, graças à sua costa atlântica e à abundância de sol. A necessidade de importar energia foi reduzida pela construção de projectos solares e eólicos ao longo da costa. Isto é algo realmente benéfico durante a recente crise energética na Europa.

As energias renováveis não são apenas boas para o ambiente; estão também a ajudar a economia. Os investidores estrangeiros estão a mostrar um maior interesse no sector das energias limpas em Portugal, encorajados por uma regulamentação estável e por planos governamentais claros a longo prazo.

Um controlo da realidade do custo de vida

Para muitas famílias, a ideia de que a economia é "estável" não corresponde ao que sentem no final do mês. A OCDE aponta a habitação como uma das maiores pressões em Portugal. O preço da compra ou do aluguer de uma casa aumentou muito nos últimos anos, sobretudo em Lisboa e no Porto. Para as pessoas com salários médios, tem sido difícil manter o ritmo.

O turismo, os compradores estrangeiros e o crescimento dos alugueres de curta duração vieram aumentar a procura nos bairros das cidades. Isso trouxe emprego e novos investimentos, mas também apertou o mercado da habitação. Simplesmente não há casas suficientes para o número de pessoas que querem viver nelas.

O relatório afirma que o governo precisa de responder aumentando a oferta de habitação e reduzindo os atrasos que retardam a construção. O relatório alerta para o facto de que, se as casas continuarem a ser inacessíveis, a frustração da população continuará a aumentar. Os protestos contra o aumento das rendas são já um sinal de como muitos agregados familiares se sentem pressionados.

Os fundos de recuperação da UE também ajudaram a manter a economia em geral estável. Há quem argumente que os benefícios não foram distribuídos equitativamente, mas a OCDE afirma que o financiamento ajudou a melhorar as infra-estruturas e a apoiar as empresas, dando a Portugal uma maior proteção contra choques económicos externos.

A produtividade ainda está atrasada

Outra questão destacada no relatório é a produtividade. Embora haja cada vez mais pessoas a concluir os estudos universitários e a obter qualificações superiores, Portugal continua a produzir menos por trabalhador do que muitos dos seus vizinhos europeus. Este facto dificulta o aumento dos salários e a competitividade das empresas a nível mundial.

Segundo a OCDE, uma das razões é o desfasamento entre as competências e os empregos - as qualificações dos trabalhadores nem sempre correspondem às necessidades dos empregadores. Alguns sectores também enfrentam desafios relacionados com a baixa inovação. Há sinais encorajadores, especialmente no sector tecnológico em crescimento de Lisboa, onde as empresas em fase de arranque e as empresas digitais estão a expandir-se rapidamente.

Uma avaliação ponderada

Globalmente, o panorama é equilibrado. Portugal está numa posição mais forte do que há uma década e está mais bem equipado para enfrentar os choques económicos. Ainda assim, não pode proteger-se totalmente de desenvolvimentos fora das suas fronteiras, quer se trate de um crescimento mais lento nos seus mercados de exportação ou do aumento das tensões mundiais.

Para além dos números

No fim de contas, as estatísticas contam apenas uma parte da história. O que muitas pessoas querem realmente saber é se o crescimento constante conduzirá a melhores salários, habitação a preços acessíveis e oportunidades reais para as gerações mais jovens. A OCDE sugere que Portugal tem agora a oportunidade de avançar na direção certa. No entanto, a sua concretização dependerá das decisões tomadas pelos governantes nos próximos anos.