É fácil ignorar pequenos problemas elétricos, como um fusível queimado ou uma tomada a zumbir, na esperança de que simplesmente não voltem a acontecer.

Mas a realidade é que existe o risco de tais problemas serem um sinal de que a instalação elétrica da sua casa é perigosa — e os especialistas em eletricidade alertam que ignorá-los pode levar a problemas graves, incluindo choques elétricos e incêndios.

Uma nova investigação realizada pelo organismo de certificação e formação elétrica NICEIC revelou que 22% dos proprietários têm uma atitude do tipo «já me preocupo com isso amanhã» em relação a avarias elétricas potencialmente perigosas, incluindo disjuntores que disparam constantemente, interruptores avariados e luzes a piscar.

E a mesma proporção (22%) não mandou verificar a instalação elétrica por um profissional há mais de uma década — se é que alguma vez o fez —, enquanto 16% não fazem ideia se a instalação elétrica da sua propriedade já foi alguma vez inspecionada por um especialista.

«Ignorar avarias elétricas pode fazer com que problemas relativamente menores se transformem em problemas muito mais graves», adverte Paul Collins, diretor técnico do NICEIC.

«Uma instalação elétrica defeituosa ou ligações que sobreaquecem podem aumentar o risco de choque elétrico, incêndios elétricos e danos na sua propriedade.»

E Luke Osborne, diretor técnico da Electrical Safety First, a instituição de caridade que tem como objetivo reduzir as mortes e lesões causadas por acidentes elétricos, acrescenta: «Como o Reino Unido tem um dos parques habitacionais mais antigos da Europa, os problemas elétricos podem não ser visíveis a olho nu, com a fiação mais antiga escondida por trás das paredes, propensa a desenvolver avarias.»

Créditos: PA;

«As avarias não detetadas podem, com o tempo, transformar um pequeno inconveniente num grave risco de incêndio ou de choque elétrico.»

Quais são os sinais de alerta de que a sua instalação elétrica representa um risco de incêndio?

Segundo ele, os sinais comuns de que a sua instalação elétrica pode representar um risco de incêndio incluem um cheiro a peixe proveniente das tomadas, o que pode ser um indício de sobreaquecimento dos componentes no interior.

As tomadas descoloridas que estão a ficar amareladas também podem ser um sinal de sobreaquecimento e, se as suas luzes do teto continuarem a piscar ou se o disjuntor desarmar regularmente, isso pode ser um sinal de uma avaria ou de ligações soltas no seu sistema elétrico.

«Se estiver a sentir algum destes sinais reveladores, recomendamos sempre que contacte um eletricista certificado para realizar uma inspeção de segurança», aconselha Osborne.

E Collins acrescenta que um zumbido proveniente de interruptores ou tomadas também pode ser um sinal de um problema elétrico.

«Especialmente em cozinhas e salas de estar, onde muitas vezes são utilizados vários aparelhos em simultâneo, os sistemas elétricos são submetidos a uma carga significativa», salienta ele.

«Qualquer cheiro a queimado, faíscas, zumbidos, marcas de queimadura ou tomadas e interruptores que pareçam invulgarmente quentes devem ser sempre levados a sério. Da mesma forma, se o seu disjuntor disparar regularmente ou os fusíveis queimarem com frequência, isso é muitas vezes um sinal de que algo não está bem.»

Os sinais de alerta podem tornar-se mais frequentes se o seu sistema elétrico estiver a envelhecer, sobrecarregado ou não tiver sido instalado corretamente, afirma Collins, e sublinha: «Estes problemas raramente se resolvem por si próprios e podem indicar avarias subjacentes, tais como cablagem danificada, ligações soltas ou circuitos sobrecarregados.

«Se notar algum destes sinais de alerta, pare de utilizar o equipamento afetado, se for seguro fazê-lo, e contacte um eletricista registado na NICEIC para investigar.»

No entanto, por vezes, os problemas elétricos podem passar despercebidos, escondidos atrás de paredes, debaixo de pavimentos e por cima de tetos, onde a cablagem e as ligações ficam fora do campo de visão. «Por isso, os problemas são muitas vezes invisíveis até que surjam sinais de alerta e, por vezes, nem sequer há sinais óbvios», explica Collins.

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E salienta que a forma mais fiável de compreender o estado da instalação elétrica da sua casa é mandar elaborar um Relatório sobre o Estado da Instalação Elétrica (EICR) por um eletricista registado no NICEIC.

«Um EICR é como uma inspeção técnica à sua casa, proporcionando uma avaliação abrangente do estado da sua instalação elétrica», afirma.

«As instalações elétricas deterioram-se naturalmente com o tempo e muitas avarias não são imediatamente visíveis. Resolver os problemas atempadamente é, muitas vezes, mais simples, mais seguro e menos dispendioso do que esperar até que ocorra uma avaria ou uma emergência.»

Um EICR avalia o estado da cablagem, das tomadas, dos interruptores, dos quadros elétricos e de outros equipamentos elétricos para identificar qualquer deterioração, dano ou potenciais problemas de segurança, afirma Collins.

E Osborne salienta: «Isto irá indicar-lhe se se estão a desenvolver quaisquer perigos e permitir-lhe-á resolvê-los antes que se tornem um risco grave. Recomendamos que se realize uma destas inspeções uma vez a cada cinco anos.»

A investigação do NICEIC revelou que 49% dos proprietários afirmaram não se sentir confiantes para identificar uma avaria elétrica perigosa na sua casa, embora 47% estivessem preocupados com a segurança elétrica do seu imóvel.

No entanto, a maioria dos proprietários (69%) não fazia ideia do que era um EICR, e 48% dos que sabiam não estavam cientes de que se recomenda que a inspeção seja realizada pelo menos de 10 em 10 anos para proprietários particulares.

E Collins afirma que também vale a pena marcar um EICR quando se está a comprar ou a vender um imóvel, ou se tiver alguma preocupação quanto ao estado da instalação elétrica da sua casa atual.

No caso de imóveis arrendados, deve ser realizada uma EICR pelo menos de cinco em cinco anos, afirma Collins, que salienta: «À medida que as nossas casas se tornam cada vez mais dependentes da eletricidade para alimentar tudo, desde bombas de calor e carregadores de veículos elétricos até tecnologia inteligente e eletrodomésticos do dia a dia, as inspeções regulares nunca foram tão importantes.

«Muitos problemas elétricos desenvolvem-se gradualmente e permanecem ocultos, pelo que mandar verificar a sua instalação periodicamente é uma das formas mais eficazes de identificar problemas numa fase precoce e ajudar a manter a sua casa segura.»

É preocupante que 24% dos proprietários tenham tentado resolver um problema elétrico por conta própria – mas Collins adverte contra as reparações elétricas «faça você mesmo», afirmando: «Se detetar um sinal de alerta ou tiver dúvidas, recomendo vivamente que contacte um profissional o mais rapidamente possível – as reparações elétricas “faça você mesmo” nunca valem o risco.

«Se algo correr mal, pode haver consequências reais e graves tanto para a sua propriedade como para a sua segurança.»