O anúncio foi feito pelo Ministério da Defesa do Reino Unido, que confirmou que os drones de vigilância AR5 da Tekever irão substituir o sistema Watchkeeper do Exército, que se encontra obsoleto. A primeira encomenda inclui seis aeronaves, prevendo-se que sejam entregues até 24 unidades até 2029.

Os drones AR5 podem transportar até 50 quilogramas de equipamento de vigilância, incluindo câmaras e sensores, permitindo que os comandantes recebam informações em tempo real durante as missões. O Ministério da Defesa afirmou que as aeronaves já foram utilizadas pelas Forças Armadas da Ucrânia e oferecem maior autonomia e fiabilidade em comparação com o sistema Watchkeeper.

O acordo é também uma boa notícia para as operações da empresa no Reino Unido. A Tekever inaugurou recentemente uma unidade de produção em Swindon, onde serão fabricados os drones destinados ao Exército britânico.

Fundada em Portugal em 2001, a Tekever tornou-se um dos principais fabricantes de drones da Europa, especializando-se em sistemas autónomos equipados com inteligência artificial. A empresa expandiu-se internacionalmente nos últimos anos e assegurou contratos para operações de defesa, vigilância marítima e segurança em vários países.

Este último acordo surge na sequência de outro marco alcançado pela empresa portuguesa no início deste ano, quando foi selecionada para participar no programa «Project NYX» do Exército Britânico, que está a desenvolver drones autónomos capazes de operar em conjunto com helicópteros de ataque Apache.

O contrato marca mais um passo significativo para o crescente setor da tecnologia de defesa em Portugal e reforça ainda mais a posição da Tekever na indústria aeroespacial e de defesa europeia.