Vi har alla vår favorit-sömnposition - oavsett om det är hopkrupen på sidan, utsträckt på ryggen eller med ansiktet nedåt i en djup sömn. Men utöver komfort, påverkar sättet vi sover på vår hälsa?

Även om de flesta vuxna vet att de bör sträva efter sju till nio timmars vila varje natt, kan den position vi sover i vara lika viktig som sömntiden. Från att lindra ryggsmärtor till att minska snarkningar kan sömnställningen spela en större roll för vårt välbefinnande än vi tror.

Så finns det någon särskild sovställning som är bättre än alla andra? Vi frågade experterna.

Kan vissa sovställningar vara mer påfrestande för lederna än andra?

"Olika sovställningar genererar olika ytkontakt, vilket sätter press på olika leder", förklarar Dr Hana Patel, NHS GP och sömnexpert på Time4Sleep. "De tre grundläggande sömnpositionerna - ryggläge (liggande på rygg), sidoläge och framstupa sidoläge (liggande på mage) - kräver olika typer av stöd när det gäller din madrass.

"Sömnpositioner utan stöd, som att sova på mage, kan innebära påfrestningar på ryggraden och leda till ryggsmärta."

Kan din sovställning påverka ryggsmärtan?

"Sömn är oerhört viktigt för återhämtning, regenerering och skadeförebyggande, men för dem som lever med ryggsmärta kan det kännas omöjligt att få till de optimala åtta timmarna per natt", säger Michael Fatica, ledande osteopat och medgrundare av Back in Shape Program. "För att göra saken värre är ryggsmärta och sömn sammankopplade, och viss forskning visar att otillräcklig sömn kan förvärra problemen, så det kan kännas som en oövervinnelig kamp för många drabbade."

Krediter: PA;

Vilka sovställningar bör personer med ryggsmärta undvika?

"Om du har ont i ryggen bör du försöka undvika att ligga med ansiktet nedåt för att undvika ökat tryck på ryggraden och nacken", säger Patel. "Försök istället att sova i en av två positioner: den första är på sidan med knäna uppåt, och den andra är på ryggen med en liten kudde under knävecken för att bibehålla den naturliga kurvan i nedre delen av ryggen."

Finns det någon sovställning som är bättre för andningen?

"Om du har andningsproblem som sömnapné kan symtomen förvärras när du ligger på rygg eftersom tyngdkraften kan få tungan och den mjuka gommen att falla tillbaka och förtränga luftvägarna", säger Patel. "Försök att sova på sidan för att motverka detta."

Finns det en bästa sovställning eller beror det på individuella faktorer?

"Det finns ingen perfekt position för god sömnkvalitet som jag skulle rekommendera, eftersom det ofta skiljer sig från person till person", säger Patel. "NHS rekommenderar generellt att man inte ska sova på mage eftersom det är mer sannolikt att man rör sig ur mittlinjen och anstränger nacken.

"Flera studier visar att sömn på höger sida är förknippad med förbättrad sömnkvalitet, som färre uppvaknanden mitt i natten. En annan studie har visat att sömn på vänster sida är förknippat med mindre sura uppstötningar och refluxsymtom."

Det finns vissa fall, t.ex. under graviditet, där NHS rekommenderar en viss sovställning.

"Den säkraste sovställningen under graviditeten är till exempel att ligga på sidan, antingen vänster eller höger", säger Patel. "Det bidrar till att förbättra blod- och syreflödet till barnet och är säkrare för både barnet och mamman."

Credits: PA;

Vilka faktorer är viktigare för sömnkvaliteten än sömnpositionen?

Vad du gör på kvällen innan du går och lägger dig kan förbättra din sömnkvalitet, särskilt om du har ont i ryggen.

"Om du är stillasittande bör du röra på dig mer under de viktiga två timmarna före sänggåendet", råder Fatica. "Ta en promenad, drick något att dricka, gör några lätta stretchövningar, t.ex. några enkla höftböjar- och hamstringssträckningar."

Stress kan också ha en betydande inverkan på sömnmönstret, tillägger Fatica.

"Genom att skapa en avslappnande rutin vid läggdags kan du hjälpa både kropp och själ att varva ner", säger Fatica. "Det kan till exempel handla om att läsa en bok, lyssna på lugnande musik, meditera eller göra djupa andningsövningar."

Dessutom är det viktigt att investera i en bra madrass som fungerar för dig.

"Det finns inga dåliga madrasser, bara gamla madrasser", säger Fatica. "Det är också omöjligt att säga om en hård madrass är bättre än en mjuk.

"I slutändan handlar det om vad som bäst låter dig sova med ryggraden i en neutral position - alla är olika."

Och om du har svårt att sova, ta med dig en extra kudde.

"För optimal ryggradsjustering och för att lindra smärta kan det vara till stor hjälp att placera en kudde mellan knäna när du sover på sidan, och den kan också användas för att se till att nacken är rätt justerad om du har tunnare kuddar", säger Fatica.