"Även om vi inser hur brådskande och viktigt det är med energiomställningen anser vi att projektet i fråga inte uppfyller minimikriterierna för territoriell, ekologisk och social hållbarhet", säger miljöorganisationen.

Solcellsanläggningen Sophia omfattar kommunerna Fundão, Idanha-a-Nova och Penamacor i distriktet Castelo Branco, och utgör en investering på 590 miljoner euro, för en kapacitet på 867 MWp (Megawatt peak).

Rewilding Portugal uppgav att betydande och oåterkalleliga effekter har avslöjats på ekosystem av högt värde, Gardunhas landsbygdslandskap och samhällen som har investerat i ekologisk förnyelse och naturturism.

"Vi förstår därför att Sophiaprojektet inte representerar en rättvis energiomställning, utan en modell för territoriell artificiellisering som är oförenlig med principerna om bevarande, ekologisk återställning och territoriell sammanhållning."

Miljöaktivisterna baserar sin ståndpunkt på en detaljerad analys av de officiella uppgifterna från miljökonsekvensbedömningen (MKB) och på bedömningen av de ekologiska, sociala och territoriella risker som projektet innebär för kommunerna Fundão, Penamacor och Idanha-a-Nova, med betydande och oåterkalleliga effekter på lokala ekosystem, landskapet, samhällena i regionen och den hållbara utvecklingsmodellen för territoriet.

Bristande transparens

"Bristen på transparens i denna process är en allvarlig aspekt som borde ha tagits upp tidigare. Bristen på klarhet om investeringens ursprung och avsikter väcker berättigade tvivel om dess strategiska och miljömässiga ramverk." Föreningen menade också att ett nej till detta projekt inte innebär ett nej till solenergi, utan snarare ett krav på ansvarsfull planering, transparens och ekologisk rättvisa.

Föreningen hävdade också att det finns många andra redan konstgjorda områden, övergivna efter mänsklig användning och ingrepp, eller till och med taken på offentliga byggnader och andra remsor, som skulle möjliggöra produktion av denna energi utan att det innebär förstörelse av livsmiljöer och skapande av en teknisk monokultur.

"Det måste finnas mod att fatta dessa beslut, eftersom storskaliga solkraftverk, om de är dåligt placerade, ersätter levande ekosystem med döda ytor och skapar ekologiska öknar i ett land som behöver renaturaliseras, återanslutas och återställa sig självt."

Miljöaktivisterna föreslog regeringen och de behöriga myndigheterna att de ska främja kartläggningen av konstgjorda områden som är tillgängliga för denna typ av installationer, robusta skatteincitament för placering av paneler på offentliga byggnader, logistik- och industribyggnader samt inrättandet av ett program för energiomställning med naturen, som säkerställer att varje megawatt som produceras också bidrar till att återställa ekosystemen och att den produceras utan att utsätta dem för risker. "Med tanke på de fakta som presenterats och allvaret i de effekter som bekräftas av själva MKB:n, begär Rewilding Portugal att Sophia-projektet och de tillhörande VHV-ledningarna (Very High Voltage) helt förkastas."