Portugal är ett av världens mest åldrade länder, men landet står inför en allvarlig brist på resurser för att ta hand om de äldre. Enligt OECD:s rapport Health at a Glance 2025 kommer en tredjedel av befolkningen att vara 65 år eller äldre år 2050, och mer än var åttonde person kommer att vara 80 år eller äldre.

Trots detta accelererande åldrande har landet endast 3,9 vårdplatser per 1.000 personer som är 65 år eller äldre och 0,8 anställda per 100 äldre, värden som ligger långt under OECD-genomsnittet och nära den lägsta extremnivå som registrerats i Grekland.

I OECD-rapporten, som citeras av Público, framhålls också att sektorn för långtidsvård står inför strukturella svårigheter, t.ex. låga löner, höga fysiska och psykiska risker, atypiska kontrakt och brist på erkännande. Andelen utländska arbetstagare i sektorn fördubblades i Portugal mellan 2014 och 2024, från 11% till 23%, vilket återspeglar den växande betydelsen av dessa yrkesgrupper för att åtgärda bristen på vårdgivare. Trots att de flesta äldre vill bo kvar hemma har landet få formella resurser och sjukhussängar, vilket är långt under genomsnittet för de 34 OECD-länderna.

De äldre portugisernas hälsa är också ett bekymmer: fler levnadsår innebär inte alltid en bättre livskvalitet. Rapporten visar att mer än 30 procent av portugiserna som är 65 år eller äldre har begränsningar i sina dagliga aktiviteter och att 74 procent av dem som är över 75 år tar minst fem mediciner. Dessutom har Portugal en av de högsta prevalenserna av infektioner på långtidsvårdsinrättningar, där 6 procent av de äldre drabbas, vilket är högre än genomsnittet på 3,2 procent i de 16 länder som utvärderats.