I slutet av juni uppmanades alla tiotusen invånare i östaten Tuvalu i södra Stilla havet att delta i ett lotteri där 280 lyckliga vinnare kommer att få ett särskilt klimatförändringsvisum som ger dem rätt att arbeta, studera och bo i Australien på obestämd tid. Över 3.000 - nästan en tredjedel av befolkningen - lade ner sina 25 dollar för att registrera sig för en chans att lämna.

Tuvalu är faktiskt ett trevligt ställe att bo på, även om det är ont om jobb och underhållningen är begränsad. Den största nackdelen är att de nio korallatollerna är mycket låglänta (två är redan till största delen översvämmade). De kommer alla att vara under vatten 2080, eller mycket tidigare om havsnivåhöjningen påskyndas när smältande Antarktis- och Grönlandsglaciärer glider ut i havet.

Men det är okej: det kommer att finnas ytterligare 280 australiska visum varje år, och Nya Zeeland tillhandahåller ytterligare 75, så alla borde vara säkert borta från öarna långt innan de försvinner. Det är synd att språket och kulturen långsamt går förlorad när tuvaluanerna sprids ut bland befolkningar som är tusentals gånger större, men de kommer åtminstone att överleva.

Den australiska regeringen är ganska stolt över sin innovation: "Detta är det första avtalet i sitt slag någonstans i världen, vilket ger en väg för rörlighet med värdighet när klimatpåverkan förvärras." Den har rätt till sitt lilla skryt, men siffror spelar roll. Den hårda sanningen är att detta inte skulle hända om det fanns en miljon tuvaluaner i samma situation.

Det viktigaste faktumet i alla diskussioner om klimatflyktingar är att de tropiska länderna kommer att drabbas tidigare och hårdare än de som ligger närmare polerna. Ändå är det länderna i den tempererade zonen som har skapat den största delen av uppvärmningen, eftersom de industrialiserade och började släppa ut växthusgaser för över hundra år sedan.

Både skulden och smärtan är ojämnt fördelade, och det vet alla i de fattigare länderna närmare ekvatorn. Som Atiq Rahman från Bangladesh Centre for Advanced Studies uttryckte det: "Från och med nu måste vi ha ett system där du för varje 10 000 ton koldioxid du släpper ut måste ta med dig en bangladeshisk familj för att leva med dig."

Men det kommer inte att ske frivilligt, eller hur? Ändå kommer trettio miljoner bangladeshiska familjer att förlora sin mark och sina hem på grund av översvämningar under den kommande generationen (stigande havsnivåer i söder och stora floder fyllda med vatten från smältande Himalayaglaciärer i norr och väster). De måste ta sig någonstans, och ingen kommer att ge dem visum på grund av klimatförändringarna.

Jag väljer bara Bangladesh eftersom det har fler välformulerade forskare än de flesta andra platser. Fyrtio procent av jordens befolkning bor i tropikerna, och så många som hälften av dem kommer att ställas inför situationer som är så fruktansvärda att de måste flytta inom nästa generation.

Några tiotals miljoner kommer förmodligen att behöva börja flytta inom de närmaste tio åren, och de återstående portarna till säkra tillflyktsorter någon annanstans kommer att stängas mot dem. (De flesta är redan stängda.) I de flesta fall kommer det att bli fult, och på vissa ställen kommer det att bli blodigt.

Inget land är på långa vägar förberett för detta. De allra flesta har inte ens erkänt att det är på väg. Till och med de flesta forskare håller fast vid helt orealistiska förväntningar om plötsliga förändringar i hjärtat och kraftigt accelererade koldioxidutsläpp som på något sätt kommer att rädda oss i näst sista stund.

Det kommer inte att hända. All mänsklig historia och all nuvarande erfarenhet säger oss att det inte kommer att hända. Även om vi halverade våra koldioxid- och metanutsläpp nästa år och kraschade den globala ekonomin i samma veva, är uppvärmningens momentum sådant att nästan ingenting skulle förändras i klimatprognoserna för de kommande tio åren.

Den enda åtgärd som skulle kunna förändra den framtiden nu (och den kommer inte med någon garanti) är geoengineering för att kyla planeten. Det är naturligtvis bara att behandla symptomen, men värme är den yttersta orsaken till alla andra klimatkatastrofer och den måste hållas nere medan vi arbetar så snabbt vi kan med att få slut på våra utsläpp.

Geoengineering (även känt som klimatreparation) är genomförbart, inte omöjligt dyrt och förmodligen säkert eftersom det till stor del efterliknar eller utvidgar befintliga atmosfäriska processer. Inför det gradvis, övervaka det noga och hoppas att det fungerar bra, för vi börjar få slut på alternativ.