Eu cresci em uma cidade conhecida que sempre atraiu visitantes de todo o mundo. Minha turma de amigos e eu conhecíamos cada pedra, cada portal e (especialmente) cada gárgula e, para nós, todos eles tinham suas próprias histórias. Essas histórias, no entanto, eram bem diferentes das histórias que os visitantes conheciam e seria com elas que aprendemos, por exemplo, que o portal em arco com a estátua no topo foi iniciado no século XV e concluído no século XVI. Para nós, era a porta de entrada onde Jim uma vez fez xixi e foi pego por um daqueles buldogues intrometidos com chapéu-coco e ganhou uma influência na orelha para combinar com suas botas molhadas

.

Comer fora

Avance para a semana passada. Há anos que comemos fora em quase todos os restaurantes a uma hora de carro de casa. Existem centenas deles, mas aquele em que nunca estivemos foi o mais próximo. É o único restaurante em nossa Freguesia e já passamos de carro inúmeras vezes, mas há muito tempo nem percebemos seu propósito, pois não há placas e eles não anunciam seu comércio. Foi uma observação casual do carpinteiro local, que tem sua oficina nas proximidades, que nos esclareceu sobre essa casa de aparência comum afastada da estrada. No entanto, já se passaram cerca de dez anos desde que descobrimos essa pequena jóia de informação e ainda nem tínhamos pensado em ir lá para comer. Então, um dia na semana passada, estávamos passando na hora do almoço e, em vez de ir para casa e vasculhar a geladeira para comer, estacionamos e entramos pela primeira

vez.

Atmosfera alta

É um daqueles lugares ecoantes. Você conhece o tipo, com superfícies afiadas e concretas que refletem o som, fazendo com que pareça quebradiço e chocalhe em seus ouvidos. Os comensais na hora do almoço também eram pessoas muito gritantes, principalmente homens que pensam que a única maneira de fazer uma observação e vencer uma discussão é gritando mais alto do que a outra pessoa. Felizmente para nós, embora só passasse das 12h30, a hora do almoço acabou para os gritantes, então rapidamente ficou muito mais silencioso. Demos uma olhada e aproveitei a oportunidade para apresentar a palavra em inglês “sujo” à senhora

.

O garçom era o dono e ele era um homem bastante rude. Ele nos informou que havia peixe frito no almoço ou, acrescentou em um tom um tanto ameaçador, havia Rojèes - se não nos importarmos de esperar, claro. Quase soou como uma ameaça e nos perguntamos por que eles ofereceriam algo que não queriam que tivéssemos. Foi tentador testar isso pedindo o prato proibido, mas depois pensamos que ele conhecia pessoas que conhecemos e é assim que as brigas na vila começam, então pedimos o peixe, lembrando virtuosamente a nós mesmos que era sexta-feira. Aproveitamos a oportunidade para perguntar a ele por que eles não anunciavam — sem sinais, nem um indício de que era um lugar onde você pudesse comer. “Ocupado o suficiente” foi sua resposta brusca e ele saiu para receber nosso pedido, obviamente sem vontade de falar e conversar. Especulamos quanto tempo teríamos que esperar se tivéssemos insistido nos Rojèes e decidíssemos que eles provavelmente ainda não haviam pegado o porco

, então há um bom tempo.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Fitch Oâ'connell;

Diferentes combinações de alimentos

O peixe chegou rapidamente e trouxe consigo um pequeno quebra-cabeça. Foi acompanhado com freijó frade com salsa verde, que estava bem e elegante, pois a salada de feijão fradinho combina bem com frituras, mas também com uma porção de arroz, a variedade padrão da Agulha portuguesa. Nós dois achamos isso estranho. Feijão negociar com arroz? Simplesmente não parecia certo. Algumas combinações de alimentos parecem bastante naturais - peixe com batatas fritas, queijo e macarrão, até feijão vermelho e arroz - mas salada de feijão preto em vinagrete de salsa com arroz quente? Não. No entanto, tentamos, nem que fosse para provar a nós mesmos que estávamos certos e errados.

Aconteceu que nós dois estávamos com muita fome, então devoramos tudo, mas no processo também nos certificamos de que estávamos corretos. Não foi uma mistura feliz. Dissemos que era curioso saber como sabíamos instintivamente que não funcionaria. Lembrei-me de um velho amigo da família na Irlanda que insistiu, com seu jeito rude de Leitrimy, que todo esse negócio de comer pratos diferentes em pratos diferentes era uma perda de tempo e que combinar sabores diferentes que combinam não era para pessoas como ele. Ele começou a esvaziar a sopa, o jantar de costeleta de porco mais uma torta de maçã e creme em uma tigela e a misturar antes de colocá-la na boca, simplesmente para provar seu ponto de vista para nós. Bom homem, Jack, todos dissemos, mas depois notamos que ele nunca repetiu o truque. De qualquer forma, lá estávamos nós com um prato de salada de feijão e arroz que não combinavam, mas comemos mesmo assim, assim como Jack.

Resumindo, fomos ao restaurante mais próximo e saímos com uma pequena história, então isso é uma vitória.