Os dados vêm da primeira fase de um relatório do Instituto Politécnico de Castelo Branco, encomendado pela Comunidade Intermunicipal da Beira Baixa (CIMBB), que examina as tendências da imigração na região.

De acordo com o município de Penamacor, esse aumento levou a um aumento populacional líquido de 49 pessoas em 2023, impulsionado por um saldo migratório positivo de 130 residentes, compensando um declínio natural da população de 81.

A maioria dos residentes estrangeiros em Penamacor são do Reino Unido e da Alemanha, contribuindo para uma mudança demográfica em uma área tradicionalmente despovoada. O município vê isso como um reforço de sua estratégia de desenvolvimento local, aumentando também as matrículas escolares nos últimos três anos

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Em março, o prefeito António Beites observou que os alunos estrangeiros agora representam 18% dos estudantes na educação infantil e na escola primária. Ele deu as boas-vindas aos recém-chegados, dizendo que eles estão ajudando a “repovoar o território” e sublinhando a necessidade de políticas de integração fortes. Ele ressaltou que entender quem são os novos residentes, por que escolheram Penamacor e o que continua atraindo mais é essencial para

o planejamento futuro.

Em toda a região da CIMBB, o número de residentes estrangeiros legais cresceu 266% — de 1.856 em 2008 para 6.786 em 2023 — sinalizando uma reversão do declínio demográfico de longo prazo.

O relatório descreve a imigração como uma oportunidade vital para revitalizar a economia local e combater o despovoamento. No entanto, também destaca os principais desafios de integração, incluindo moradia, barreiras linguísticas e acesso a serviços públicos.

A CIMBB inclui os municípios de Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Oleiros, Penamacor, Proença-a-Nova, Sertã, Vila de Rei e Vila Velha de Ródão.