Trinta mil mosquitos libertados em Lisboa em projeto experimental

No total, 60 mil mosquitos já foram libertados, com a última libertação deste tipo de inseto a ter ocorrido em 24 de setembro, disse à Lusa Afonso Moreira, médico de Saúde Pública da Unidade de Saúde Pública Francisco George da Unidade Local de Saúde de Santa Maria.

Mosquitos esterilizados

O funcionário explicou que os mosquitos liberados pertencem à espécie 'Aedes albopictus', conhecida como mosquito tigre asiático, e que, “por serem machos”, não picam, pois apenas as fêmeas precisam

“Eles foram esterilizados usando uma técnica comprovada e segura e, quando os soltarmos em uma área onde havia uma população desse mosquito, eles acabarão competindo com os mosquitos machos que já existem na área, os mosquitos selvagens”, enfatizou.

Objetivo final

Afonso Moreira explicou que o objetivo final é avaliar se essa competição reduz a reprodução da espécie, já que o acasalamento com machos estéreis

No entanto, o pesquisador ressaltou que nesta primeira fase o objetivo principal é entender o comportamento dos espécimes liberados, especialmente sua capacidade de dispersão e sobrevivência na área de intervenção.

Em relação à segunda fase, Afonso Moreira disse que está prevista para maio do próximo ano, “se os resultados da primeira etapa forem favoráveis”.

Prevemos que, nessa época, se tudo correr bem, podemos realizar exatamente esse estudo comparativo no qual liberamos mosquitos em uma área e os controlamos em outra. Depois, tentamos entender se há diferença em uma área semelhante à que estamos”, explicou.

Outras experiências bem-sucedidas

Segundo o pesquisador, a técnica já foi aplicada a outros insetos, a “mosca da fruta”, e uma iniciativa semelhante foi desenvolvida no Algarve.

Afonso Moreira sublinhou que o projeto de Lisboa está focado no mosquito tigre asiático, “devido às suas implicações para a saúde pública”.

O 'Aedes albopictus' pode transmitir doenças como dengue, zika e febre amarela, e o risco surge se o mosquito picar uma pessoa infectada e, posteriormente, transmitir o agente para outra pessoa.

Medidas de controle

O responsável sublinhou que a libertação de mosquitos estéreis é apenas uma das medidas de controle, defendendo a necessidade de continuar eliminando os locais onde esta espécie se reproduz, ou seja, pequenas acumulações de água,

Sobre a escolha de Alvalade para a libertação dos mosquitos, Afonso Moreira justificou-a com as características da freguesia, especialmente a vegetação e os pátios, que podem “proporcionar condições favoráveis ao desenvolvimento do mosquito”.

Este projeto é apoiado e financiado pela Agência Internacional de Energia Atômica e envolve a colaboração de entidades com experiência na produção e liberação de insetos estéreis, incluindo a empresa espanhola Tragsa.

Envolve também a Unidade de Saúde Pública Francisco George, a Direção-Geral da Saúde, o Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge (INSA), a Câmara Municipal de Lisboa e a Junta de Freguesia de Alvalade.

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