Das Feuer, das im Bezirk Coimbra begann und sich auf die Bezirke Castelo Branco und Guarda ausbreitete, hat bereits rund 60 000 Hektar verbrannt, so ein Brandexperte und Mitglied der technischen Ausschüsse, die die großen Brände des Jahres 2017 analysieren, gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa.

Der Forscher von der Universität von Trás-os-Montes und Alto Douro(UTAD) stellte fest, dass der größte in Portugal registrierte Brand derjenige war, der im Oktober 2017 in Vilarinho in der Gemeinde Lousã ausbrach und 53.000 Hektar betraf, gefolgt von dem Brand in Arganil, ebenfalls in diesem Jahr, mit etwa 38.000 Hektar (ohne die diesjährigen Brände).

Die Schätzung des Forschers von der Universität von Trás-os-Montes und Alto Douro (UTAD) basiert auf Informationen aus der Fernerkundung zur Überwachung der Brände.

Die von Paulo Fernandes berechnete Fläche ist größer als die vorläufigen Daten des Waldbrand-Informationssystems(SGIF), das eine verbrannte Fläche von 47.000 Hektar angibt (Stand Dienstag), und des Europäischen Waldbrand-Informationssystems(EFFIS), das 57.596 Hektar erfasst, wobei die letzte Aktualisierung heute erfolgte.

"Es wird höchstwahrscheinlich das größte Feuer aller Zeiten sein", betonte der Forscher, der darauf hinwies, dass einige Brände "dazu geboren sind, groß zu sein", und dass das Arganil-Feuer, das vor einer Woche begann, "einer dieser Fälle ist".

Nach Angaben des Forschers brach das Feuer in den frühen Morgenstunden nach zwei Blitzeinschlägen auf einem Bergrücken aus, was zu einer langsameren Reaktion und der fehlenden Möglichkeit des Einsatzes von Luftfahrzeugen bei der ersten Bekämpfung führte, und das an einem relativ unzugänglichen Ort".

In einer Gewitterumgebung, die Winde erzeugt, breitete sich das Feuer in den ersten Stunden "sehr schnell aus", wie er feststellte, was "ein Rezept dafür war, dass es sich in den folgenden Stunden oder sogar Tagen zu einem größeren Feuer entwickeln konnte".

All dies geschah in einem "sehr komplexen Gebiet", nicht nur wegen der Zugänglichkeit, sondern auch wegen der Auswirkungen der Topografie auf die Entwicklung des Feuers in einer Region, die immer wieder brennt und in der 1987, 2005 und 2017 große Brände verzeichnet wurden.

"Wir wissen, dass das Auftreten großer Brände größere Brände in der Zukunft begünstigt, weil die Landschaft dadurch zunehmend homogener wird, und wenn sich die Vegetation erholt, wächst sie gleichzeitig, und wir werden ein zunehmend homogenes Vegetationskontinuum haben - und wenn es etwas gibt, was Brände mögen, dann ist es diese Homogenität", erklärte er.

Laut Paulo Fernandes handelt es sich bei dem Feuer in Arganil um ein konvektives Feuer, das "sehr energiereich" ist und bei dem der Wind kaum eine Rolle spielt.

Nach dem Sturm breitete sich das Feuer "langsam in alle Richtungen" aus, was auf die runde Form hindeutet, die es im Laufe der Zeit annahm.

"Diese Brände entstehen, wenn viel Vegetation vorhanden ist und die Atmosphäre relativ instabil ist, so dass Wind nicht wirklich notwendig ist und das Feuer nicht so schnell und plötzlich ausbricht. Stattdessen wächst es über einen längeren Zeitraum mit viel trockener Biomasse und ist daher sehr schwer zu bekämpfen", erklärte er.