Er ist der Heilige, der seit dem Mittelalter am häufigsten als Beschützer vor der schrecklichen Geißel der Pest angerufen wurde, da er sich um viele Kranke kümmerte, die durch seinen Kontakt auf wundersame Weise geheilt wurden.

Sein Patronat hat sich nach und nach auf die Welt der Landwirte, der Tiere, großer Katastrophen wie Erdbeben, Epidemien und schwerster Krankheiten ausgeweitet; in einem moderneren Sinne ist er ein großes Beispiel für menschliche Solidarität und christliche Nächstenliebe im Geiste der Freiwilligkeit.

Im Laufe der Jahrhunderte ist er zu einem der bekanntesten Heiligen in Europa und in Übersee geworden.

Er starb im Gefängnis von Voghera, weil man ihn für einen Spion hielt, während er von einer Pilgerreise nach Rom nach Montpellier zurückkehrte.