Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass tägliches Gehen von mehr als 5.000 Schritten dazu beitragen kann, den kognitiven Abbau und die Bildung eines Proteins zu verlangsamen, das mit der Alzheimer-Demenz in Verbindung gebracht wird.

Forscher der Harvard-Universität analysierten die Daten von 294 Personen im Alter von 50 bis 90 Jahren, die in ihren Gehirnen Amyloid- und Tau-Proteine aufwiesen, die stark mit Alzheimer in Verbindung gebracht werden, aber keine Symptome von Demenz zeigten.

Alle Teilnehmer nahmen an der Harvard Aging Brain Study teil, bei der sie Schrittzähler trugen, um ihre Schritte zu messen, und sich bis zu 14 Jahre lang Gehirnscans und jährlichen kognitiven Bewertungen unterzogen.

Die Studie, die in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlicht wurde, ergab, dass ein höheres Maß an Aktivität mit einem langsameren Rückgang der Denk- und Gedächtnisleistung im Zusammenhang mit Amyloid-Proteinen im Gehirn verbunden war.

Selbst ein bescheidenes Maß an Aktivität (3.001 bis 5.000 Schritte pro Tag) wurde mit einer bemerkenswerten Verlangsamung der Tau-Akkumulation und des kognitiven Verfalls in Verbindung gebracht, so die Experten, wobei 5.001 bis 7.500 Schritte pro Tag vorteilhafter zu sein schienen.

Angesichts dieser interessanten Forschungsergebnisse haben wir uns mit Dr. Steven Allder, Facharzt für Neurologie bei Re:Cognition Health, in Verbindung gesetzt, der einige weitere wichtige Möglichkeiten aufgezeigt hat, wie das Gehen unserem Gehirn einen Schub geben kann...

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Fördert die Durchblutung und Sauerstoffversorgung des Gehirns

"Gehen erhöht sowohl die Durchblutung als auch die Sauerstoffversorgung des Gehirns, was für die Aufrechterhaltung einer optimalen neurologischen Funktion unerlässlich ist", erklärt Allder. "Wenn wir gehen, steigt unsere Herzfrequenz, und das Gefäßsystem wird effizienter, wenn es darum geht, sauerstoffreiches Blut durch den ganzen Körper und auch zum Gehirn zu leiten.

"Diese verbesserte Durchblutung verbessert die Zufuhr von Nährstoffen und den Abtransport von Stoffwechselabfällen und unterstützt so gesunde Neuronen und Synapsen. Ein erhöhter Sauerstoffgehalt trägt auch dazu bei, die Freisetzung von Neurotransmittern wie Dopamin und Serotonin zu stimulieren, wodurch sich Wachsamkeit, Stimmung und Konzentration verbessern."

Darüber hinaus kann konsequentes Gehen im Laufe der Zeit auch die Blutgefäße im Gehirn stärken, was die langfristige Gesundheit des Gehirns fördert und das Risiko eines kognitiven Rückgangs und vaskulär bedingter Erkrankungen wie Schlaganfall oder Demenz verringert, fügt der Neurologe hinzu.

Verbessert die kognitiven Fähigkeiten

Ein täglicher zügiger Spaziergang kann dazu beitragen, Ihren Geist zu schärfen.

"Es hat sich gezeigt, dass Gehen, insbesondere in zügigem Tempo, verschiedene kognitive Funktionen wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit und exekutive Kontrolle fördert", betont Allder. "Der Mechanismus liegt in der gesteigerten Produktion von BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor), einem Protein, das das Wachstum und Überleben von Neuronen fördert und die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen verbessert.

"Diese neurochemische Verbesserung trägt zu einer besseren Lernfähigkeit, einem schärferen Erinnerungsvermögen und einem flexibleren Denken bei."

Ein Spaziergang in der Natur sei besonders förderlich, fügt der Neurologe hinzu.

"Die Kombination aus Bewegung, frischer Luft und natürlicher Umgebung aktiviert beide Gehirnhälften und fördert innovatives und divergentes Denken", erklärt Allder.

Außerdem kann ein Spaziergang an der frischen Luft unseren Schlaf verbessern, was sich positiv auf unsere kognitiven Fähigkeiten am nächsten Tag auswirken kann.

"Spazierengehen verbessert auch die Schlafqualität, indem es die Hormone reguliert und die Unruhe reduziert, was wiederum die Konzentration und die Gedächtniskonsolidierung fördert", sagt Allder.

Hebt die Stimmung und baut Stress ab

Gehen kann tiefgreifende Auswirkungen auf die Stimmung und die Stressregulierung haben.

"Die rhythmische, sich wiederholende Bewegung des Gehens fördert die Entspannung, indem sie den Cortisolspiegel senkt und das parasympathische Nervensystem (den natürlichen Beruhigungsmechanismus des Körpers) stimuliert", erklärt Allder. "Regelmäßiges Gehen löst auch die Freisetzung von Endorphinen und Serotonin aus, was einen natürlichen "Wohlfühleffekt" erzeugt, der die Symptome von Angst und Depression lindern kann.

"Spaziergänge im Freien verstärken diese Vorteile noch. Der Kontakt mit natürlichem Licht und Grün hilft bei der Regulierung des zirkadianen Rhythmus und fördert die Ausschüttung von Dopamin, was die Motivation und das allgemeine emotionale Gleichgewicht verbessert."

Ein einsamer Spaziergang kann auch die Achtsamkeit fördern, die nachweislich Stress abbaut.

"Psychologisch gesehen bietet das Spazierengehen Raum für Reflexion und Achtsamkeit und hilft den Menschen, Emotionen effektiver zu verarbeiten und mit einer ruhigeren, klareren Einstellung an ihre Aufgaben heranzugehen", sagt Allder.

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Hilft bei der Neuroplastizität

Das Erreichen der täglichen Schritte könnte auch die neuronalen Bahnen in Ihrem Gehirn stärken.

"Gehen spielt eine wichtige Rolle bei der Förderung der Neuroplastizität", sagt Allder. "Aerobe Aktivität stimuliert die Freisetzung von BDNF und anderen Wachstumsfaktoren, die die Bildung neuer und die Stärkung bestehender Synapsen fördern. Dieser Prozess ist für das Lernen, die Anpassung und die Genesung nach einer Verletzung unerlässlich.

"Durch die Förderung der Gefäßgesundheit, die Verringerung von Entzündungen und die Aufrechterhaltung eines optimalen Glukosestoffwechsels schafft das Laufen die ideale Umgebung für neuroplastische Veränderungen."