Nach offiziellen Angaben der saudischen Behörden besaßen im Januar dieses Jahres 1.200 portugiesische Staatsbürger eine Aufenthaltsgenehmigung in dem Land, erklärte Nuno Mathias gegenüber Lusa anlässlich eines offiziellen Besuchs des Ministers für Wirtschaft und territorialen Zusammenhalt, Castro Almeida, in der saudischen Hauptstadt in dieser Woche.

Die Portugiesen, die im Königreich Saudi-Arabien leben, sind über das ganze Land verstreut und arbeiten "in praktisch allen Bereichen", wie Sport, Architektur, Ingenieurwesen, Technologie, Beratung, Medizin, Krankenpflege oder Hochschulbildung, so der Diplomat.

Besonders auffällig ist die portugiesische Präsenz in der arabischen Fußballliga, wo Portugiesisch die am zweithäufigsten gesprochene Sprache ist - sowohl unter den Spielern, insbesondere Cristiano Ronaldo, einem Spieler von Al-Nassr, als auch unter den Mitgliedern der technischen Kommissionen.

"Es handelt sich im Wesentlichen um eine im Ausland lebende Gemeinschaft, die sehr integriert und engagiert ist", so Nuno Mathias.

Dem Botschafter zufolge ist "bei allen Megaprojekten ein Portugiese dabei", womit er auf die großen städtischen und kulturellen Projekte anspielt, die im Rahmen der sogenannten "Vision 2030" durchgeführt werden, einem strategischen Plan, der 2016 von Kronprinz Mohammad bin Salman ins Leben gerufen wurde, um die Wirtschaft des Landes über das Öl hinaus zu diversifizieren.

Dieser Plan umfasst Projekte wie die Expo 2030, die Fußballweltmeisterschaft 2034, Qiddiya, ein künftiges Unterhaltungs- und Sportzentrum, zu dem auch das künftige Stadion und Trainingszentrum von Al-Nassr gehören wird, und den King Salman Park in der saudischen Hauptstadt, der der größte Stadtpark der Welt werden soll. Die futuristische Stadt Neom oder luxuriöse Tourismusprojekte an der Küste des Roten Meeres.

Der Botschafter hob hervor, dass die Gemeinschaft mit der Organisation von kulturellen Veranstaltungen, Filmreihen und Musikaufführungen "eine große Unterstützung bei der Förderung der portugiesischen Kultur" gewesen sei.