Der Affe ist erst die fünfte neue Primatenart, die in den letzten 75 Jahren in Afrika entdeckt wurde. Forscher bestätigten die Entdeckung durch genetische, fotografische und akustische Analysen, nachdem Naturschützer das Tier 2008 erstmals im Lomami-Nationalpark gesichtet hatten, jedoch keine ausreichenden Beweise vorlegen konnten.

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Die neue Art wurde „Colobus congoensis“ getauft und gilt als der erste Primat, der nach der Demokratischen Republik Kongo benannt wurde. Die Entdeckung wurde von Forschern unter der Leitung des kongolesischen Doktoranden Junior Amboko geleitet, der erklärte, dass sie sowohl die außergewöhnliche Artenvielfalt des Kongobeckens als auch die Tatsache unterstreicht, wie viel von der Tierwelt der Region noch nicht dokumentiert ist. Sie unterstreicht zudem die Bedeutung des Schutzes eines der artenreichsten Regenwald-Ökosysteme Afrikas.