Ya sean de cerámica, piedra o porcelana, combinan la funcionalidad con el estilo y pueden hacer que su decoración pase de ser deslucida a lujosa.

Pero, ¿qué ocurre cuando aparecen signos de desgaste, grietas o se sienten sueltos bajo los pies.... y no ha presupuestado un nuevo suelo?

En el mejor de los casos, resulta caro, si se incluye la mano de obra y los materiales.

Como señala Adrian Cox, director gerente de Fix-A-Floor, ganadora del premio a la mejor innovación 2023 de la Asociación del Azulejo y expositora en la feria Homebuilding & Renovating Show, las baldosas que se sienten sueltas o suenan huecas no siempre deben sustituirse.

En la mayoría de los casos, afirma que la baldosa en sí no está dañada y que el problema suele deberse al movimiento de expansión del subsuelo debido a la calefacción por suelo radiante o a un adhesivo que se ha deteriorado con el tiempo o que se aplicó incorrectamente.

Esto hace que se formen huecos debajo de la baldosa, explica, que causan inestabilidad, un sonido hueco al pisar y, con el tiempo, grietas o el deterioro de la lechada.

Gracias a las modernas técnicas de reparación, Cox afirma que a menudo no es necesario quitar y volver a poner las baldosas, y puede resultar mucho más molesto y caro de lo necesario.

"Los propietarios tienden a dar por sentado que la culpa es del azulejo", explica Cox. "En la mayoría de los casos, es la capa subyacente la que ha fallado.

"Si la baldosa sigue en buen estado, sustituirla no suele ser el mejor punto de partida".

Aquí explica los problemas más comunes y cómo resolverlos...

Créditos: PA

Reparar baldosas sin quitarlas

Siempre que la baldosa esté intacta y el problema radique en el adhesivo que hay debajo, Cox dice que es posible repararla. Dice que se pueden taladrar pequeños agujeros en las líneas de lechada alrededor de la zona afectada, lo que permite inyectar debajo un compuesto adhesivo de baja viscosidad.

"Así se rellenan los huecos y se restablece la adhesión al subsuelo", explica Cox. "El resultado es una baldosa estable sin necesidad de levantarla ni alterar el entorno".

Lucha contra las baldosas sueltas

El hecho de que una baldosa esté suelta no significa necesariamente que haya que cambiarla. "Los adhesivos de inyección están formulados para extenderse bajo las baldosas, sellando huecos y restableciendo el soporte estructural".

Si el azulejo está estructuralmente reparado, dice que esto debería ser suficiente.

Sonidos que no debe ignorar

Un eco bajo los pies puede no ser cosmético y podría ser una indicación temprana de fallo del adhesivo, advierte Cox. Además, dice que si se ignora un sonido hueco, puede provocar grietas en las baldosas, deterioro de la lechada, daños por agua y más movimiento.

Rejuntar no siempre es lo mejor

Aunque el rejuntado puede mejorar el aspecto, Cox afirma que no aborda la causa de fondo. "Una reparación adecuada requiere un adhesivo que pueda penetrar por debajo de la baldosa y volver a unirla firmemente al sustrato".

Ventajas de reparar baldosas

Existe la idea errónea de que la reparación de baldosas es sólo temporal, sugiere Cox, basada en antiguas soluciones tipo parche.

"Los adhesivos actuales están diseñados para fluir bajo las baldosas, permanecer flexibles, tolerar los cambios de temperatura y proporcionar una estabilidad duradera... una reparación bien ejecutada puede durar toda la vida útil del suelo".

Baldosas y calefacción por suelo radiante

Las baldosas sobre calefacción por suelo radiante pueden repararse, siempre que se utilice el adhesivo adecuado y esté diseñado para soportar las fluctuaciones térmicas y el movimiento, aconseja Cox.

Según él, dejar huecos sin tratar puede reducir la eficacia de la calefacción, crear puntos fríos y aumentar el consumo de energía.

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Por qué sustituir las baldosas no siempre es la mejor solución

Como señala Cox, la sustitución de las baldosas requiere mucho trabajo e implica varias etapas. "Levantar las baldosas, retirar el adhesivo viejo, preparar la base, volver a colocar, rejuntar y sellar".

También existe el riesgo de dañar las baldosas circundantes, advierte, sobre todo en instalaciones pasadas. Por no hablar de las molestias de tener que despejar el espacio, el polvo y los niveles de ruido.

Hacer coincidir los azulejos de repuesto también puede resultar difícil, destaca Cox, sobre todo si los originales se han descolorido o ya no están disponibles. El resultado son incoherencias visibles, o tener que volver a colocar una superficie mucho mayor de la prevista.

Cuándo recurrir a un experto

"Hay casos en los que la sustitución es inevitable", señala Cox. "Cuando las baldosas están muy agrietadas o rotas, el subsuelo está en peligro o hay daños importantes por agua".

En estos casos, dice que los problemas estructurales subyacentes deben resolverse antes de seguir trabajando.

"Dicho esto, en el caso de baldosas sueltas, huecas o ruidosas, la reparación suele ser la primera opción más práctica y rentable", añade.