La UNEF, conocida coloquialmente como «mini-SEF», comenzó a funcionar el 21 de agosto de 2025.

Sus objetivos principales son el control de fronteras y la supervisión de los inmigrantes, responsabilidades que anteriormente recaían en el ya desaparecido Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF).

Durante este primer año, la UNEF se ha enfrentado a diversos retos en los aeropuertos, especialmente en Lisboa, debido a las largas colas de pasajeros en los controles fronterizos aéreos.

Sistema de control

Estas colas se debieron principalmente al sistema europeo de control fronterizo, que se puso en marcha por fases a partir de octubre de 2025 y lleva en pleno funcionamiento desde abril.

Sin embargo, ya se ha suspendido parcialmente en varias ocasiones debido a los excesivos tiempos de espera.

«No hay duda de que ha sido un año muy agitado, sobre todo porque fue el año en que se implantó plenamente el nuevo sistema de control fronterizo. Esto supuso retos adicionales para una tarea que la propia PSP aún estaba conociendo, desarrollando y aprendiendo. Todo ello generó dificultades», declaró a Lusa el presidente del Sindicato Nacional de Agentes de Policía (SNOP).

Bruno Pereira afirmó que la PSP «soportó enormes dificultades», y que la dirección nacional tomó «decisiones estratégicas para dar una respuesta más contundente a una necesidad inmensa, sobre todo en lo que respecta a la seguridad aeroportuaria».

Señaló que, en los últimos dos meses, los problemas fronterizos «se han superado mediante la ampliación de la zona fronteriza y el refuerzo de la fuerza con cerca de 400 agentes de policía».

El responsable del sindicato que representa a la mayoría de los comandantes y directores de la PSP también destacó que la UNEF (Unidad Especial de Fronteras) está desviando importantes recursos policiales, especialmente personal, y argumentó que la respuesta en los aeropuertos se vio impulsada por «los caprichos del momento y una tremenda presión política y mediática».

Bruno Pereira argumentó que se podrían haber introducido «mecanismos e instrumentos de compensación y flexibilidad en la gestión» para evitar el despliegue de tantos agentes en las fronteras de los aeropuertos internacionales, lo que habría permitido destinar a algunos de esos casi 400 agentes a los comandos territoriales del país, que se enfrentan a una grave escasez de recursos.

El líder sindical afirmó que, si existiera una forma de pagar las horas extras u ofrecer una compensación adicional, «las estructuras de mando de los aeropuertos tendrían mayor capacidad para gestionar la respuesta durante determinadas franjas horarias del día».

«No es necesario que la frontera [aérea] cuente constantemente con agentes de policía. Se trata de una mala asignación de recursos», afirmó.

Bruno Pereira también lamentó que, «desde un punto de vista político o estratégico», las fronteras aéreas se traten como la «máxima prioridad», lo que deja a «las fronteras interiores con una falta de personal aún mayor».

«Hemos conseguido, de hecho, controlar quién entra aquí, pero no hemos logrado garantizar la protección de esas mismas personas una vez que han llegado», señaló.

El presidente del sindicato de agentes de la PSP declaró que las unidades regionales para el control y la vigilancia de los extranjeros —tal y como se había previsto inicialmente— «aún no se han creado».

Según Bruno Pereira, aunque algunas comisarías cuentan con unidades específicas para extranjeros, «la gran mayoría carece del personal policial necesario para llevar a cabo esta misión», ya que no ha habido una «inversión real en capacidades de vigilancia interna».

Informe de operaciones

Lusa ha solicitado a la PSP un informe sobre el primer año de operaciones de la UNEF y está a la espera de una respuesta.

Tras la disolución del SEF (Servicio de Extranjería y Fronteras) hace más de dos años, determinadas responsabilidades, concretamente el control de las fronteras aéreas, se transfirieron a la PSP; posteriormente, el cuerpo amplió su ámbito de competencia el 21 de agosto del año pasado con la creación de la UNEF.

Además de la seguridad aeroportuaria y el control fronterizo, que abarca el Centro de Retención Temporal (CIT) para extranjeros en Oporto (la Unidad de Alojamiento de Santo António) y centros de retención similares en los aeropuertos de Lisboa, Oporto y Faro, la UNEF también se encarga de la expulsión, la readmisión y el retorno de personas en situación irregular, tareas que anteriormente habían sido asignadas a la Agencia para la Integración, la Migración y el Asilo (AIMA).