Cabe señalar que no siempre ha sido así. Hubo un periodo en el que los relojes se mantuvieron fijos y Portugal continental estuvo en la misma hora que Madrid y París durante cuatro años.

Este cambio se remonta al 27 de septiembre de 1992, cuando el Gobierno de Cavaco Silva (en lugar de atrasar los relojes para el invierno) decidió convertir el horario de verano en el nuevo horario de invierno. Se formalizó mediante un decreto-ley el 2 de julio de 1992 y fue una decisión puramente económica. El Gobierno alegó que el hecho de que la jornada laboral portuguesa comenzara más tarde que en los demás países de la CEE creaba un desajuste fundamental. A partir de ese momento, Portugal continental pasó a utilizar el huso horario UTC+1 en invierno y UTC+2 en verano. Los cambios estacionales se mantuvieron, pero la vida cotidiana (el inicio de la jornada escolar, el inicio de la jornada laboral, etc.) se adelantó en el día en relación con el sol.

No obstante, el régimen permaneció en vigor hasta 1996. El 8 de marzo de ese año, el Gobierno de Guterres promulgó un nuevo decreto-ley para derogar la medida, alegando una serie de efectos negativos que se habían observado a lo largo de los cuatro años. Los principales problemas tenían que ver con el sueño de los niños (y el impacto que esto tenía en su aprendizaje) y con las cuestiones medioambientales derivadas del hecho de que el periodo de mayor tráfico rodado coincidía con el de temperaturas más altas.

La evaluación oficial también concluyó que el ahorro energético previsto no era tan significativo y que la ubicación de Portugal en el mapa hacía que no fuera adecuado mantenerse en la hora de Europa Central. Así pues, el 31 de marzo

de 1996 no se adelantaron los relojes para el cambio al horario de verano. Posteriormente, el 27 de octubre de ese mismo año, se atrasaron una hora para volver a sincronizarlos con el UTC. Treinta años después, Portugal se encuentra de nuevo preparándose para un cambio horario. El 25 de octubre, a las 2 de la madrugada, los relojes se atrasarán una hora.

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