Yhteensä nämä yritykset ovat jo keränneet yli 11 miljoonaa euroa sijoituksina ja työllistävät yli 160 henkilöä. Minusta todella mielenkiintoista eivät kuitenkaan ole pelkästään nämä luvut, vaan se, mitä nämä yritykset ovat rakentamassa ja mikä on niiden taustalla oleva kansainvälinen kunnianhimo.

Monimuotoisuus on kenties ensimmäinen merkki kypsyydestä. Enline käyttää tekoälyä ja digitaalisia kaksosia energiaverkkojen ja infrastruktuurien optimointiin. ExpertGrain soveltaa tekoälyä maatalousmarkkinoiden valtavaan tietomäärään ja pyrkii muuntamaan sen päätöksentekijöille hyödylliseksi tiedoksi. FRANK kehittää tekoälyagentteja vakuutusalan toimintojen automatisointiin, kun taas VeriCasa käyttää tekoälyä sääntöjen noudattamista koskevien prosessien, asiakirjojen analysoinnin ja kiinteistömarkkinoiden toimintojen automatisointiin. CodePlatform toimii teknologisen infrastruktuurin vielä syvemmällä alueella ja kehittää malleja ja työkaluja seuraavan sukupolven tekoälyjärjestelmille.

Terveydenhuollosta löytyy kaksi yhtä mielenkiintoista esimerkkiä. Lampsy on kehittänyt tekoälyyn perustuvan laitteen, joka pystyy seuraamaan epileptisiä kohtauksia unen aikana – teknologiaa, josta olen aiemminkin ehtinyt kirjoittaa. Octo Health kehittää integroitua alustaa henkilökohtaisen terveyden hallintaan ja toimii jo Pohjois-Amerikan markkinoilla. Noticed pyrkii hyödyntämään tekoälyä ammatillisten suhteiden luomisen ja hallinnan tehostamiseksi. Savearth soveltaa teknologiaa ja käyttäytymisanalyysiä vähentääkseen veden ja energian kulutusta majoitus- ja ravintola-alalla. Ja C-MORE rakentaa operatiivisen riskitietokantaa, jonka tarkoituksena on auttaa suuria organisaatioita keräämään ja hyödyntämään tietoa tehokkaammin.

Kymmenen yritystä, kymmenen erilaista ongelmaa ja yksi yhteinen piirre: ne on suunniteltu paljon suuremmille markkinoille kuin Portugali. Juuri tätä meidän on edistettävä. Maa, jossa asuu hieman yli kymmenen miljoonaa asukasta, ei tuskin pysty luomaan suuria teknologiayrityksiä, jos ne syntyvät rajoittuen pelkästään kotimarkkinoille. Tarvitsemme yrityksiä, jotka käyttävät Portugalia osaamisen, tietämyksen ja teknologian kehittämiseen, mutta jotka alusta alkaen pitävät Eurooppaa, Yhdysvaltoja ja muuta maailmaa luonnollisena markkina-alueenaan.

Tämän vuoksi myös Portugal at SF Tech Week -kaltaiset aloitteet ovat tärkeitä. Näiden yritysten viemistä San Franciscoon ei pidä nähdä pelkkänä virallisena matkana. Ohjelmaan kuuluu valmistautuminen Pohjois-Amerikan markkinoille pääsyyn, sijoittajien houkuttelu, liiketoimintastrategia sekä suora yhteys sijoittajiin, yrityksiin ja potentiaalisiin kumppaneihin. Startup-yritykselle oikean asiakkaan tai sijoittajan löytäminen tai yksinkertaisesti parempi ymmärrys siitä, miten päästään Yhdysvaltojen kaltaisille markkinoille, voi muuttaa sen kehityskulun täysin.

Olen toistuvasti todennut, että Portugalissa on paljon enemmän liiketoiminta-, teknologia- ja tiedetalentoa kuin yleensä tunnustamme. Ongelmana ei ole enää pelkästään startup-yritysten perustaminen. Kyse on siitä, että annetaan niiden kasvaa, kansainvälistyä, hankkia pääomaa ja ylläpitää vahvoja taloudellisia siteitä kotimaahan samalla kun ne valloittavat muita markkinoita.

Tietenkään kaikki nämä kymmenen yritystä eivät kasva suuriksi kansainvälisiksi yrityksiksi. Riski on osa innovaatiota. Mutta emme tarvitse kaikkien menestyvän. Meidän on jatkuvasti luotava satoja mahdollisuuksia, jotta jotkut voivat mennä hyvin pitkälle.

Lokakuussa nämä kymmenen yritystä esittäytyvät yhdessä maailman kilpailukykyisimmistä teknologiaekosysteemeistä. Meidän tulisi toivottaa heille menestystä, mutta ennen kaikkea kiinnittää huomiota siihen, mitä ne edustavat. Sillä tärkeä osa Portugalin talouden tulevaisuutta saattaa piillä juuri näissä yrityksissä, jotka ovat tänään vielä pieniä, mutta jotka syntyivät jo maailmaa silmällä pitäen.