”Koko prosessi on saatu päätökseen, ja asetus julkaistaan hyvin pian, edellyttäen että Euroopan unioni myöntää siihen luvan”, totesi aluehallituksen (PSD/CDS-PP/PPM) meri- ja kalastusasioista vastaava sihteeri. Hän puhui PS-puolueen pyynnöstä järjestetyssä kiireellisessä keskustelussa alkutuotannon tilasta Hortassa pidetyssä alueparlamentin täysistunnossa.

Mário Rui Pinho korosti, kuinka tärkeää on koordinoida tämän tuen toteuttamista Euroopan komission kanssa, ja kuvaili merensuojelualueiden perustamisprosessia ”esimerkilliseksi”.

Tämä kanta oli vastaus PS/Azoreiden esittämään kritiikkiin, jossa syytettiin aluehallitusta alan ”konkurssiin ajamisesta”.

”[Alue]hallitus toimii myöhässä, ilmoittaa myöhässä ja maksaa vielä myöhemmin. Ala ei tarvitse lisää ilmoituksia ja aikomuksia. Se tarvitsee vastauksia, päivämääriä ja tukirahoja, jotka ovat tosiasiallisesti tilillä”, varoitti sosialistipuolueen kansanedustaja Gualberto Rita.

PSD-puolueen kansanedustaja Hugo Parente kiitti Azorien hallituksen toimia ja korosti, kuinka tärkeää on tukea kalastajia ”joutumatta ongelmiin” EU-viranomaisten kanssa, samalla kun hän kritisoi PS-puolueen asennetta parlamenttikeskustelun aikana.

Torstaina Azorien aluehallituksen neuvosto hyväksyi 6,5 miljoonan euron määrärahan, joka jaetaan vuoteen 2028 asti korvaamaan merensuojelualueiden käyttöönotosta johtuvia kalastustulojen menetyksiä.

Aluehallitus ilmoitti lausunnossaan hyväksyneensä ”korvausmekanismin Azorien meripuistossa (PMA) harjoitettavalle kaupalliselle kalastukselle tulonmenetyksistä”, jonka kokonaismääräraha on 6,54 miljoonaa euroa ja joka jaetaan ”verovuosien 2026, 2027 ja 2028 tilikausille.”

Toimenpide kohdistuu ”PMA-alueella toimivien kaupallisten kalastusalusten omistajiin tai operaattoreihin”, ja sen tarkoituksena on ”lieventää merensuojelualueiden perustamisesta aiheutuvia sosioekonomisia vaikutuksia”.

Aiemmin, 12. elokuuta, Azorien hallitus ilmoitti jo ilmoittaneensa Euroopan komissiolle merensuojelualueiden perustamisesta kärsineille kalastajille tarkoitetusta korvausmekanismista.

Azorien alueellisen merensuojelualueverkoston perustamisesta johtuva, yhteensä enintään 10 miljoonaa euroa käsittävä korvaus kalastajille maksetaan vuosina 2026–2028 ministerineuvoston 21. tammikuuta julkaiseman päätöslauselman mukaisesti.

Tämä summa, joka siirretään vuosittain Azorien itsehallintoalueelle, jaetaan kolmen vuoden ajalle siten, että enimmäismäärä on 2,5 miljoonaa euroa vuonna 2026, 4,25 miljoonaa euroa vuonna 2027 ja 3,25 miljoonaa euroa vuonna 2028.

Uusi Azorien merensuojelualueiden alueellinen verkosto kattaa 287 000 neliökilometriä ja ”edistää merkittävästi sitä, että Portugali ja Euroopan unioni saavuttavat tälle vuosikymmenelle asetetut kansainväliset suojelutavoitteet”.