Saaristo sijaitsee ainutlaatuisella paikalla Euroopan ja Amerikan mantereiden välissä ja suhteellisen lähellä reittejä, jotka yhdistävät myös Afrikan. Ehkä on aika alkaa tarkastella tätä maantieteellistä sijaintia uudesta näkökulmasta: digitaalitalouden näkökulmasta.

Se oli yksi niistä ajatuksista, jotka toin mukanani Atlantic Convergence 2026 -tapahtumasta. Keskusteluissa merikaapeleista, verkkoyhteyksistä, datakeskuksista, turvallisuudesta ja digitaalisesta suvereniteetista kävi selväksi, että alueet, joita olemme vuosikymmenten ajan pitäneet syrjäisinä, voivat saada aivan uuden merkityksen, kun alamme tarkastella maailmaa datan siirtämiseen käytettävien verkostojen kautta.

Azorit ovat hyvin tietoisia tästä todellisuudesta. Niiden sijainnilla Atlantilla on aina ollut strategista arvoa. Kautta historian ne ovat toimineet tukipisteenä meri- ja lentoreiteille, viestinnälle ja turvallisuudelle Atlantilla. Digitaalinen muutos ei poista tätä maantieteellistä merkitystä, vaan tuo siihen uuden ulottuvuuden.

Merenalaiset kaapelit ovat nykyään välttämätöntä infrastruktuuria nykyaikaisten talouksien toiminnalle. Mitä suurempi riippuvuutemme pilvipalveluista, tekoälystä ja digitaalisista palveluista on, sitä suurempi merkitys on turvallisuudella, varajärjestelmillä ja reittien monimuotoisuudella, joiden kautta tieto kulkee.

Juuri tässä yhteydessä Azorien sijainti ansaitsee strategisen tarkastelun.

Tämä ei tarkoita, että saaristosta pitäisi tulla valtava datakeskusten puisto. Se olisi liian yksinkertaistettu näkemys paljon mielenkiintoisemmasta aiheesta. Se tarkoittaa sen ymmärtämistä, miten saariston sijainti voi edistää Atlantin alueen infrastruktuurin kestävyyttä ja samalla luoda uusia taloudellisia mahdollisuuksia alueelle.

Jos yhdistämme verkkoyhteyksiin energian, teknologisen kapasiteetin, tutkimuksen, merenkulkuinfrastruktuurien seurannan, kyberturvallisuuden ja erikoistuneet palvelut, puhumme jo jostakin paljon suuremmasta kuin pelkästä kaapelin kulkupaikasta.

Olemme alkaneet puhua mahdollisesta digitaalisen Atlantin solmukohdasta.

Haasteita on tietysti olemassa. Eristyneisyys, markkinoiden koko, energiantarpeet ja ympäristönsuojelu edellyttävät, että arvioimme jokaisen investoinnin erittäin huolellisesti. Strategia ei kuitenkaan tarkoita kaiken rakentamista. Se tarkoittaa sitä, että ymmärrämme etukäteen, mitä alue voi edustaa, ja päätämme, mihin haluamme sen sijoittaa.

Ehkä tämä on myös hyvä esimerkki siitä, miten meidän on päivitettävä ajatteluamme Portugalista. Kansallinen alue ei pääty mantereelle, eikä sijaintimme Atlantilla rajoitu Viana do Casteloa ja Algarvea yhdistävään rannikkoon.

Azorit sijoittavat Portugalin keskelle Atlanttia.

Vuosisatojen ajan tämä sijainti oli tärkeä laivoille ja lentokoneille. 2000-luvulla sillä voi olla merkitystä myös datan kannalta. Se, mitä olemme pitkään kutsuneet reuna-alueeksi, saattaa olla paljon lähempänä keskustaa kuin olemme kuvitelleet.

Aseta The Portugal News ensisijaiseksi uutislähteeksesi Googlessa

GoogleLisää ensisijaiseksi lähteeksi Googlessa