L'agence des Nations unies a publié la liste actualisée des médicaments essentiels pour les adultes et les enfants, en y ajoutant de nouveaux traitements pour divers types de cancer et de diabète avec les comorbidités associées, telles que l'obésité, ainsi que la mucoviscidose, le psoriasis et les maladies liées au sang.

Selon l'OMS, ces listes comprennent des médicaments répondant aux besoins de santé prioritaires des populations. Elles sont adoptées dans plus de 150 pays et servent de base aux achats du secteur public, à l'approvisionnement en médicaments, à l'assurance maladie et aux modèles de remboursement.

Parmi les médicaments ajoutés figurent des médicaments dont les principes actifs sont le semaglutide, le dulaglutide et le liraglutide, qui sont utilisés pour le traitement du diabète de type 2 mais aussi pour la perte de poids, ce qui a entraîné une forte demande dans plusieurs pays, dont le Portugal.

Les experts de l'OMS ont conclu que ces médicaments "peuvent aider les personnes" atteintes de diabète de type 2, en particulier celles qui souffrent également de maladies cardiaques ou rénales, en améliorant le contrôle de la glycémie, en réduisant le risque de complications, en facilitant la perte de poids et même en réduisant le risque de décès prématuré.

L'organisation a souligné que le diabète et l'obésité sont deux des défis sanitaires les plus urgents auxquels le monde est confronté, sachant que plus de 800 millions de personnes vivaient avec le diabète en 2022, dont la moitié n'étaient pas traitées, tandis qu'un milliard de personnes étaient touchées par l'obésité.

Dans le cas des médicaments anticancéreux, sept demandes portant sur 25 médicaments ont été évaluées, a indiqué l'OMS, précisant que son comité d'experts applique des critères rigoureux pour ne recommander que les thérapies qui offrent le plus grand bénéfice clinique.

"En conséquence, peu de médicaments anticancéreux approuvés sont inclus, mais seulement ceux dont il est prouvé qu'ils prolongent la vie d'au moins quatre à six mois", a déclaré l'organisation dans un communiqué.

Lancées en 1977, principalement pour promouvoir un meilleur accès aux médicaments dans les pays en développement, les listes actualisées comprennent un total de 523 médicaments essentiels pour les adultes et 374 pour les enfants, reflétant les besoins les plus urgents en matière de santé publique.

À la suite de l'examen du comité d'experts de l'OMS, 20 nouveaux médicaments ont été ajoutés à la liste des médicaments essentiels et 15 à la liste des médicaments essentiels pour les enfants, ainsi que de nouvelles indications d'utilisation pour sept produits figurant déjà sur la liste.