Selon le Baromètre des administrations locales, c'est dans les communes non urbaines, où l'on suppose généralement qu'il y a une plus grande proximité avec l'administration locale, qu'il y a en fait une plus grande connaissance : 72% connaissent le parti de l'exécutif municipal, alors que dans les communes urbaines, seuls 61% peuvent identifier le nom. En ce qui concerne l'identification du maire, 60% peuvent identifier le nom dans les municipalités non urbaines et 57% dans les municipalités urbaines, selon un rapport de l'OCE.

Le rapport indique que les zones situées en dehors des grands centres urbains sont les plus satisfaites de l'administration locale, ce qui s'explique par "une action municipale plus tangible et une expérience quotidienne plus dépendante des services municipaux", affirment les auteurs.

Par région, les régions de l'Ouest et de la vallée du Tage ainsi que la région du Centre sont les plus satisfaites, tandis que les régions de l'Algarve et du Grand Lisbonne ont les sentiments les plus négatifs. La péninsule de Setúbal, le Nord et l'Alentejo se situent entre les deux.

Dans l'enquête, la moitié des résidents portugais de plus de 18 ans ont déclaré avoir une image très positive du gouvernement local, tandis que 34 % le considèrent comme positif. Seuls 17 % d'entre eux considèrent que l'action des maires n'est pas à la hauteur.

"La connaissance des institutions est essentielle pour une démocratie informée et participative", souligne l'étude, en classant les connaissances des citoyens sur les agences gouvernementales à différents niveaux : sur une échelle de cinq, la CCDR, les aires métropolitaines et les communautés intercommunales sont considérées comme les deux pires par plus de 40 % des personnes interrogées.

En d'autres termes, un peu plus de la moitié des personnes interrogées ont une certaine connaissance des compétences et du fonctionnement de ces institutions. A l'inverse, le gouvernement national est celui dont le rôle est le mieux compris.

Parmi ces compétences, 80 % des citoyens estiment que le gouvernement local devrait intervenir "davantage" ou "beaucoup plus" dans les domaines de la santé et du logement, deux domaines soumis à une forte pression dans le pays. Un autre sujet sous les feux de la rampe, en particulier dans le Grand Lisbonne, est la sécurité. Dans ce cas, 80 % des personnes interrogées dans les municipalités urbaines souhaitent une mairie plus influente que l'actuelle, contre 70 % dans les municipalités non urbaines. Cette demande d'intervention dépasse celle concernant des domaines tels que le transport et la mobilité, l'éducation et le climat, par exemple.

En général, les plus de 55 ans apprécient davantage le travail effectué par les représentants locaux, ce qui explique l'analyse de l'éducation, l'image la plus positive étant témoignée par ceux qui n'ont qu'un niveau d'éducation primaire.

Interrogés sur les responsabilités des mairies, 73% savent que les mairies sont responsables de l'embauche des assistants scolaires, et 58% peuvent dire que les mairies ne sont pas responsables de la fourniture de services dans les cliniques de santé. La responsabilité de la collecte de l'impôt foncier (IMI) soulève peu de doutes, puisque 76 % savent que le gouvernement local est responsable de la fixation du montant de l'impôt. Cependant, 62 % pensent à tort que les mairies sont responsables de l'entretien de toutes les routes de la municipalité, cette erreur étant plus fréquente dans les municipalités urbaines.

Le Baromètre du pouvoir local, une enquête menée par Filipe Teles et Nuno Cruz, est basé sur 1 070 entretiens réalisés entre le 3 février et le 3 avril avec des résidents lusophones du Portugal continental, âgés de 18 ans ou plus. La marge d'erreur est de 3%, pour un niveau de confiance de 95%.