Surnommé « requin marcheur de Dudgeon » en l’honneur de la scientifique australienne Christine Dudgeon, il n’est présent que dans une petite région du sud-est du pays, ce qui suscite des inquiétudes quant à sa vulnérabilité. Selon les chercheurs, les données recueillies sur des espèces apparentées indiquent que les mesures de conservation peuvent permettre de protéger efficacement ces animaux rares.

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Ce requin récemment identifié est la dixième espèce connue de requin marcheur. Le Dr Dudgeon et son équipe prévoient de retourner en Papouasie-Nouvelle-Guinée en octobre afin de recueillir davantage d’informations nécessaires à la conservation à long terme de ces requins. Les chercheurs affirment que son aire de répartition restreinte le rend vulnérable à la perte de son habitat et aux activités de pêche.