Le petit est né le 2 juin vers 14 heures ; il est le fruit de l’union des grands dauphins LUNA et HUGO. Dans un communiqué, le parc a indiqué que la mère et son petit se portaient bien et restaient sous la surveillance permanente des équipes vétérinaires et chargées du bien-être animal de Zoomarine.

Selon Zoomarine Algarve, le nom du nouveau-né rend hommage à SAM, l’un des dauphins les plus célèbres du parc, qui a vécu jusqu’à l’âge de 51 ans et a été reconnu comme le plus vieux dauphin à bec mâle jamais recensé en captivité.

Cette naissance s’inscrit dans le cadre du programme de conservation ex situ de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA), qui coordonne la gestion responsable des populations animales vivant dans les institutions zoologiques agréées à travers l’Europe. Cette initiative vise à maintenir des populations saines et génétiquement diversifiées grâce à une coopération fondée sur la science, tout en soutenant les objectifs de bien-être animal et de conservation.

Comme l’indique Zoomarine, les premières semaines de vie d’un bébé dauphin sont cruciales pour son développement ; elles nécessitent donc que des spécialistes surveillent de près l’allaitement, la coordination de la nage, la croissance et l’intégration progressive du nouveau-né au sein du groupe social, tout en veillant à ce que la mère et son petit subissent le moins de perturbations possible.

Ambassadrice marine

Ana Salbany, conservatrice zoologique à Zoomarine Algarve, a déclaré : « La naissance d’un petit dauphin à bec est toujours un événement très spécial, mais elle offre également l’occasion d’observer les étapes cruciales du développement de l’espèce dès le tout début », ajoutant que « cela contribue aux connaissances scientifiques et aide à sensibiliser le public à la conservation marine grâce à des informations fondées sur l’observation et des décennies d’expérience ».

Elle a également indiqué que SAMI deviendrait un nouvel ambassadeur de la vie marine et de la protection des océans du monde entier.

Cette annonce intervient après que Zoomarine Algarve a conservé, en 2025, sa certification « Global Human Conservation » pour la huitième année consécutive, une accréditation décernée par American Humane qui distingue les institutions répondant à des normes internationalement reconnues en matière de bien-être animal et de soins professionnels. Les critères de cette accréditation impliquent des évaluations indépendantes de la gestion des animaux, des soins vétérinaires, des programmes d’enrichissement et des pratiques de conservation.

Fondé en 1991 près de Guia, dans la commune d’Albufeira, Zoomarine allie les spectacles d’animaux marins à la conservation, à l’éducation à l’environnement et à la recherche scientifique. Au cours des trois dernières décennies, le parc a participé à des initiatives de sauvetage et de réhabilitation de la faune sauvage par l’intermédiaire du centre de réhabilitation Porto d’Abrigo – Zoomarine, qui a pris en charge des milliers d’animaux marins échoués avant d’en relâcher un grand nombre dans la nature.