Dans un communiqué, l’université a souligné que cette initiative « vise à créer une “vallée de l’hydrogène dans l’Alentejo”, en tirant parti des infrastructures existantes et des nouveaux investissements pour développer et tester des solutions tout au long de la chaîne de valeur ».

Le projet vise à « passer de la recherche et de la planification à la démonstration d’applications concrètes, en évaluant sur le terrain comment l’hydrogène renouvelable peut être intégré dans les transports locaux, les bâtiments et les systèmes énergétiques », ajoute le communiqué.

Lancé en 2024 et prévu pour durer jusqu’en 2030, le projet H2tALENT rassemble 29 partenaires issus de sept pays — parmi lesquels des universités, des entreprises, des communes, des centres technologiques et des organismes publics —, avec un budget total de neuf millions d’euros.

Selon l’UÉ, la mobilité sera l’un des domaines dans lesquels cette technologie sera testée ; il est notamment prévu de soutenir la conversion des flottes de véhicules municipaux et de services publics à l’hydrogène à Alandroal, dans le district d’Évora.

À Évora, a précisé l’institution, l’accent sera mis sur l’utilisation de l’hydrogène pour le chauffage des bâtiments. Parmi les démonstrations prévues figure l’utilisation d’un système de mélange hydrogène-gaz naturel à la piscine municipale.

Sur l’île de Culatra, en Algarve, le projet comprendra un volet axé sur le développement d’une communauté d’énergie renouvelable, intégrant le stockage d’hydrogène et son intégration aux réseaux intelligents.

Le système produira de l’hydrogène renouvelable à partir de l’électricité excédentaire générée pendant les périodes de production solaire maximale ; cet hydrogène sera ensuite stocké et réutilisé pour produire de l’électricité lors des périodes de forte demande et de faible production solaire, a-t-on précisé.

Selon l’université, ces initiatives viennent compléter le volet de production d’hydrogène renouvelable — également appelé « hydrogène vert » — à Sines, dans le district de Setúbal, où la construction d’une installation d’électrolyse de 15 mégawatts est prévue.

« L’hydrogène renouvelable produit pourra ensuite être injecté dans le réseau de gaz naturel et/ou acheminé vers divers sites d’utilisation finale, ce qui permettra de tester l’ensemble de la chaîne — de la production au transport, en passant par le stockage et la consommation », a-t-elle précisé.

Hugo Gonçalves Silva, professeur de physique à l’université d’Évora (UÉ) et coordinateur de H2tALENT, a déclaré dans le communiqué de presse que le projet vise à « couvrir l’ensemble du processus, de la production d’hydrogène renouvelable à son transport et à son utilisation, en englobant toute la chaîne de valeur ».

Dans l’ensemble, l’UÉ a souligné que « le projet prévoit la production de plus de 500 tonnes d’hydrogène renouvelable par an, destinées à diverses applications dans les secteurs de l’industrie, de la mobilité et du bâtiment ».

Le programme Horizon de la Commission européenne finance H2tALENT par l’intermédiaire de l’entreprise commune « Clean Hydrogen ».

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