Ce projet, lancé en mai, porte sur des mesures urgentes de gestion forestière et de restauration écologique dans la forêt de Valado dos Frades et au pied du Monte de São Bartolomeu — un site que le WWF (Fonds mondial pour la nature) décrit comme « un véritable îlot de biodiversité ».

Cette zone de 25 hectares a subi des dégâts importants — notamment l'abattage de nombreux arbres — lors de la tempête Kristin en janvier dernier. Selon Ângela Morgado, directrice générale du WWF Portugal, cette initiative « trouve son origine dans une proposition de Lidl Portugal ». La chaîne de supermarchés finance ce projet d’un montant de 100 000 €.

Les travaux de restauration ont débuté en mai par l'enlèvement des débris ligneux et la remise en état des sentiers menant au Monte de São Bartolomeu. Ce site accueille chaque année un pèlerinage ainsi que la fête traditionnelle de Saint-Blaise (São Brás) le 3 février, un événement qui marque le début de la saison du carnaval à Nazaré, dans le district de Leiria.

Le projet se poursuivra jusqu’en mai de l’année prochaine et comprendra l’élimination d’espèces envahissantes — telles que l’acacia et le carpobrotus (Carpobrotus edulis) — ainsi que la plantation d’espèces indigènes « plus résistantes au feu et au changement climatique », ont expliqué les experts du WWF.

Les efforts de reboisement se concentreront sur des espèces telles que le pin maritime (pinheiro-bravo), l’arbousier (medronheiro), le chêne kermès (carrasco) et le faux troène (aderno), entre autres. Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’initiative D-Evolução, portée par le WWF Portugal en partenariat avec des organisations et des entreprises qui financent des interventions de restauration environnementale et de régénération des écosystèmes à travers le pays.

« Cette initiative a permis d’identifier des zones prioritaires pour la restauration », a déclaré Ângela Morgado à l’agence de presse Lusa, soulignant que, grâce à cet effort, l’organisation « vise également à signaler au gouvernement — qui travaille actuellement sur un plan national de restauration — quelles zones devraient être prioritaires pour une intervention ».

Selon Mme Morgado, le WWF mène actuellement « un projet dans le parc national de Peneda-Gerês », où le financement de plusieurs entreprises permet de mener des interventions sur « plus de 40 hectares », avec un investissement d’environ « 400 000 euros ».

Dans la Serra do Caldeirão — où un projet de restauration financé par une fondation américaine était déjà en cours —, le WWF a lancé « un autre projet de restauration, en partenariat avec Brisa et un donateur privé (une fondation) », d’une valeur de 120 000 euros.

Avec un investissement du même montant, mais poursuivant des objectifs et utilisant des méthodes différentes, le WWF développe un projet de deux ans dans l’estuaire du Tage. Cette initiative, comme l’explique Ângela Morgado, repose sur « l’installation de structures fabriquées à partir d’anciens caddies de supermarché — donnés par Lidl — afin d’offrir un habitat aux populations d’hippocampes ».

Par ailleurs, à la suite des dégâts causés par les tempêtes en début d’année, le WWF lancera prochainement un projet de restauration dans la Serra do Montejunto, a ajouté Mme Morgado.

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