A kutatócsoport a hippokampusz (az agy memóriáért és érzelmekért felelős területe) elemzése révén megállapította, hogy traumát követően az agy bal és jobb oldalán jelentősen eltérő mértékű gyulladás és sejtszintű stressz alakul ki – derül ki a Lusa hírügynökségnek elküldött UC-nyilatkozatból.

A „therapY: a neuropeptid Y-rendszer mint új terápiás célpont a traumás agysérülés ellen” című projekt keretében a kutatók azt vizsgálták, hogy „mennyire hatékony az emberi szervezetben természetesen jelen lévő anyag (a neuropeptid Y molekula) alkalmazása az agykárosodás megállítására”.

„A nemrég publikált eredmények azt mutatják, hogy egy kezdetben egyoldali agyi sérülés eltérő válaszokat vált ki az agy mindkét féltekéjében, ami alátámasztja a traumás agysérüléssel összefüggő másodlagos mechanizmusok összetettségét” – emelte ki a projektvezető, Ricardo Leitão.

Ezen felfedezés alapján a kutatócsoport a neuropeptid Y-molekula traumás agysérülésben – amely például autóbalesetek vagy esések által okozott súlyos fejsérülések következménye – terápiás célpontként való alkalmazásának lehetőségeit vizsgálja, azzal a céllal, hogy új terápiás megközelítéseket teszteljenek e egészségügyi probléma kezelésére.

Ricardo Leitão szerint a projekt első tanulmánya kezdeti preklinikai bizonyítékot szolgáltat e megközelítés potenciáljára, bemutatva, hogy a neuropeptid Y traumás agysérülés utáni korai beadása enyhíti a vér-agy gát változásait, csökkenti a neuroinflammatorikus reakciókat, és javítja a memóriával és szorongással kapcsolatos viselkedési paramétereket.

A „therapY” projekt koordinátora úgy vélte, hogy a kezdeti eredmények „alátámasztják a projekt tudományos megalapozottságát, és megerősítik annak fontosságát, hogy tovább vizsgálják a neuropeptid Y védő hatásaiért felelős mechanizmusokat, valamint annak terápiás alkalmazásának javítására és a klinikai gyakorlatba való jövőbeli átültetésére irányuló lehetőségeket.”

A neuropeptid Y-t intranazálisan adták be egy traumás agysérüléses állatmodellnek a trauma utáni korai szakaszban, és a kutatók molekuláris, sejtszintű és viselkedési változásokat figyeltek meg, megállapítva, hogy a molekula csökkentette a gyulladással és a vér-agy gát diszfunkciójával kapcsolatos változásokat.

A neuropeptid Y védő hatásainak hátterében álló mechanizmusok tanulmányozása mellett a kutatók innovatív megközelítések kidolgozására is törekednek, amelyekkel javítható a potenciális terápiák agyba juttatása, valamint a traumás agysérülésben szenvedő betegeknél megfigyelhető biomarkerek és biológiai változások vizsgálata.

Az UC-projekt egy olyan multidiszciplináris csapatot hoz össze, amelynek tagjai az idegtudomány, a klinikai kutatás, a vegyészmérnöki tudomány és a molekuláris biomedicina területén rendelkeznek szakértelemmel; a projektben részt vesznek a Klinikai és Orvostudományi Kutatóintézet, az Orvostudományi Kar, a Természettudományi és Műszaki Kar Vegyészmérnöki Tanszékéről, a Fenntarthatóságért Vegyészmérnöki és Megújuló Erőforrások Központjából, valamint a Coimbrai Helyi Egészségügyi Egységből.