"Si tratta di gestire il rischio", dice Nick Turrell, consulente orticolo della RHS. "Nessuno cambierà improvvisamente tutte le proprie piante, acquistando piante con foglie argentate, eccetera".

Tra le piante che potrebbero resistere meglio ci sono la lavanda, il rosmarino, il sedum e altre piante grasse.

Ma cos'altro possiamo fare?

1. Innaffiare con saggezza

"Innaffiate al mattino perché è il momento in cui le piante ne avranno bisogno durante il giorno", consiglia Turrell.

"Non spruzzate le foglie o l'acqua sulla parte superiore delle foglie, ma fatela arrivare sotto le radici e usate un annaffiatoio, non un tubo, perché se avete un tubo è più probabile che spruzziate abbondantemente in giro, il che significa che avrete uno spruzzo sulla superficie che evapora. L'ugello dell'annaffiatoio deve arrivare direttamente alle radici".

Melissa Quinney di Cabin Master consiglia: "Durante i divieti di utilizzo delle tubature o i periodi di siccità, l'acqua grigia (proveniente da bagni o lavaggi, purché priva di sostanze chimiche aggressive) può essere riutilizzata per innaffiare le piante ornamentali".

"È meglio innaffiare meno frequentemente ma più a fondo, inzuppando adeguatamente la base delle radici", suggerisce Charles Carr, responsabile dei vivai all'ingrosso di Hillier Nurseries and Garden Centres.

Innaffiare le piante nell'area in cui si trovano le radici, suggerisce Nick Hamilton, figlio della defunta icona di Gardeners' World Geoff Hamilton e proprietario di Barnsdale Gardens a Rutland.

"Alcune piante hanno bisogno di più di altre, quindi quando si valuta se una pianta ha bisogno di acqua, il mio parere è che se non si è sicuri, non si annaffia. Non preoccupatevi se una pianta inizia ad appassire a causa della scarsa irrigazione, perché se poi applicate l'acqua, nel giro di un'ora o poco più non vi accorgerete mai che è appassita".

Turrell aggiunge di dare la priorità all'irrigazione di tutto ciò che è stato piantato negli ultimi 12 mesi, in particolare degli alberi appena piantati.

2. Pacciamare la superficie

"Per trattenere l'umidità e proteggere le piante durante i periodi di caldo, coprite la parte superiore delle piante in contenitore con una pacciamatura come ghiaia, corteccia o un compost di buona qualità. Dovreste anche pacciamare le aiuole del giardino per aiutare le piante da letto a trattenere l'umidità e dare loro un apporto di sostanze nutritive", suggerisce Nigel Lawton, buyer di piante di Dobbies.

"Aggiungete pacciame organico come trucioli di legno, compost da giardino o terriccio di foglie alle aiuole per risparmiare acqua e migliorare la ritenzione dell'umidità. Uno strato spesso di pacciame blocca la luce del sole, isolando il terreno e riducendo la quantità di acqua che evapora dal giardino", aggiunge Carr.

"Ritengo che un buon trituratore sia un investimento molto utile, poiché i vecchi steli dei fiori, i rametti e il materiale vegetale, come gli steli di brassica, possono essere sminuzzati, compostati e utilizzati come un ottimo pacciame", suggerisce Hamilton.

Crediti: PA;

3. Non comprate nuove piante

Se il caldo è previsto per qualche settimana, non ha senso piantare nuove piante perché non fareste altro che stressare loro e l'impianto di irrigazione, consiglia Turrell.

"Tutto ciò che è stato piantato da più di due anni dovrebbe essere a posto, perché ha già le radici abbastanza profonde da poter affrontare circostanze insolite".

"Ma saranno le piante a dirvi se hanno bisogno di bere, quando inizieranno ad appassire o le foglie inizieranno ad arricciarsi ai bordi", spiega.

4. Abbattere i cesti appesi

Il concime nei cesti appesi può evaporare così rapidamente che è meglio toglierli durante un'ondata di caldo e metterli all'ombra dove non perdono acqua così rapidamente, dice Turrell.

5. Scegliete gli ortaggi che rischiano di germogliare

Le lattughe rischiano di andare a seme con il caldo, quindi raccoglietele giovani e conservatele in frigorifero, oppure ombreggiatele con una rete per tenere a bada il calore del sole, dice Turrell.

6. Trovare l'ombra

"Per le persone particolarmente vulnerabili durante il caldo estremo, strutture d'ombra temporanee utilizzando vecchie lenzuola, mobili da giardino o teli ombreggianti possono fare la differenza", dice Quinney.

7. Raggruppate i vasi del patio

Mettete i vasi del patio all'ombra insieme per creare un microclima e ridurre l'evaporazione, dice Turrell.

8. Prendersi cura della fauna selvatica

Assicuratevi che le vasche per gli uccelli siano riempite, perché ne avranno bisogno per bere e fare il bagno, e mettete dei sassolini nei sottovasi pieni d'acqua per permettere anche agli insetti di atterrare e bere.

9. Piantate specie che tollerano la siccità

Se avete degli spazi che sentite di dover riempire, riempite il vuoto con specie resistenti alla siccità come la lavanda, il rosmarino, la salvia e il sedum, ma ricordate che avranno bisogno di essere annaffiati finché non si saranno consolidati.

"In generale, le piante grasse e le piante a fogliame argentato come la lavanda sono le più adatte ad adattarsi alle condizioni più calde, quindi possono essere lasciate così come sono, ma dovreste controllare le altre piante durante i mesi estivi e regolare l'irrigazione secondo le necessità", dice Lawton.

10. Migliorare il terreno

"Un modo eccellente per migliorare un terreno leggero e aumentare la sua capacità di trattenere l'umidità è quello di aggiungere materia organica, che può essere il compost del vostro giardino, il compost verde o il letame di fattoria ben tritato. Ognuno di questi prodotti può essere leggermente inforcato e poi aggiunto alla superficie come uno strato spesso per fungere da pacciamatura", consiglia Hamilton.

"Se ci si prende cura del terreno, tutto il resto viene da sé", afferma Turrell. "Se ogni anno si pacciama il terreno con quanta più materia organica possibile, si contribuisce a prepararsi per ogni evenienza".

11. Usare un pozzo d'acqua

Si tratta di un altro investimento fondamentale, dice Hamilton, e può essere installato per trattenere l'acqua piovana necessaria, quando finalmente arriva, da tutti i vostri pluviali.

"Considererei anche l'utilizzo di un tubo a bassa pressione per le perdite che funziona da un pozzo d'acqua. Se interrato appena sotto la superficie del terreno e disposto intorno alle piante che richiedono un po' più di umidità, l'acqua fuoriesce gradualmente e, poiché si trova sotto il terreno, l'evaporazione è minima".