Che sia a causa di lesioni passate, artrite o semplicemente decenni di uso quotidiano, mantenere ginocchia forti e senza dolore diventa essenziale per rimanere mobili e indipendenti.

Ecco quindi alcuni consigli pratici e supportati da esperti per contribuire alla salute delle ginocchia fino ai 50 anni e oltre...

1. Mantenere un peso sano

"Il consiglio principale che nessuno vuole sentirsi dire è che bisogna assicurarsi di avere un peso normale", afferma Neil Bradbury, chirurgo ortopedico e specialista del ginocchio presso il Sulis Hospital di Bath. L'intero corpo è progettato per sopportare una certa quantità di peso e se si porta più peso, le articolazioni si consumano più rapidamente".

"È come se si riempisse un'auto di oggetti molto, molto pesanti e la si portasse in giro: alla fine i pneumatici si consumano".

2. Rimanere attivi

"È importante ricordare che il ginocchio fa parte del corpo e che il corpo deve essere curato", afferma Bradbury. "Quindi, tutti devono fare abbastanza esercizio fisico ogni settimana per mantenersi in salute. Il ciclismo o il nuoto sono particolarmente indicati".

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3. Adattare il tipo di esercizio fisico

"Con l'avanzare dell'età, il tipo di esercizio che svolgiamo potrebbe dover cambiare", riflette Bradbury. "Se parliamo di una persona che ha superato i 50 anni e ha ginocchia normali, allora, a patto che abbia un peso normale, può fare praticamente tutto quello che vuole.

Tuttavia, se qualcuno ha le ginocchia leggermente doloranti ed è un corridore, una delle cose che ho detto spesso è che forse dovrebbe pensare di fare qualcosa che porti meno peso, come il cross training, la bicicletta o il nuoto".

"Inoltre, in palestra, ci sono alcune cose che possono dare più fastidio alle ginocchia. Per esempio, se avete problemi alle ginocchia, è più probabile che la macchina stepper vi dia fastidio rispetto, per esempio, alla bicicletta o al vogatore".

4. Rafforzare i muscoli

"Una delle cose più importanti da fare quando si invecchia è mantenere la forza, perché i muscoli aiutano a sostenere l'articolazione", dice Bradbury. "Quindi, l'allenamento della forza e dei pesi è utile per questo. Questo non significa andare in palestra e sollevare pesi enormi, ma fare dei semplici esercizi che mantengano le ginocchia forti in termini di potenza muscolare è un'ottima cosa".

5. Indossare calzature adeguate

"Assicuratevi di avere calzature comode e che calzino bene", sottolinea Matt Harrison, responsabile della fisioterapia di primo contatto presso l'Homerton Healthcare Trust. "Le calzature costituiscono la base per fornire supporto al ginocchio che si trova al di sopra".

È inoltre fondamentale assicurarsi di indossare le scarpe giuste quando si fa attività fisica.

"Se siete corridori, cambiate regolarmente le scarpe e assicuratevi di non perdere la spugnosità delle scarpe", dice Bradbury. Se fate molti chilometri, ogni sei mesi circa dovete cambiare le scarpe".

"Andate in un posto dove siano in grado di analizzare il vostro stile di corsa, in modo da avere scarpe specifiche per voi e che tengano conto dell'allineamento dei vostri piedi".

6. Eseguire regolarmente esercizi per le ginocchia

"L'uso tipico del ginocchio attraverso la sua gamma di movimenti (piegamenti e raddrizzamenti, sollevamenti delle gambe, sollevamenti dei polpacci ecc.) e gli esercizi basati sul carico (in cui si eseguono questi esercizi e si aggiunge gradualmente del peso) possono aiutare a rafforzare il ginocchio", raccomanda Harrison. "Anche gli esercizi basati sullo squat, come stare in piedi e seduti da una sedia, o gli squat in palestra sono molto utili".

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7. Ascoltate il vostro corpo e aumentate l'intensità lentamente

"Si tratta di aumentare gradualmente tutto ciò che si fa", dice Harrison. "Lavorate sull'intensità dell'esercizio (aumentando gradualmente il peso utilizzato) o sul volume (la durata dell'attività).

"Compiti come salire e scendere le scale sono molto importanti nella nostra vita, quindi è importante mantenersi attivi con questi esercizi, che si possono fare anche a casa. Ma ricordate che va bene anche riposare mentre si svolgono queste attività. Ascoltate il vostro corpo e aumentate lentamente in base al vostro stato di salute e alle vostre esperienze di esercizio precedenti".

8. Consultare uno specialista

"È doloroso? Si sta gonfiando? Ci sono problemi meccanici? Qualsiasi cosa vi preoccupi, chiedete un parere professionale", raccomanda Bradbury. "Rivolgetevi a uno specialista del ginocchio, perché questo è il nostro mestiere.

"Gli specialisti del ginocchio offrono un'ampia gamma di trattamenti, che vanno dal semplice colloquio con il paziente e la spiegazione della situazione, fino all'intervento chirurgico maggiore. Inoltre, ci occupiamo di cose come la terapia iniettiva e i consigli sull'esercizio fisico".