"Nella speranza di procedere verso l'attuazione di una strategia di eliminazione del papillomavirus umano, nel 2026 la vaccinazione contro l'HPV sarà estesa fino a 26 anni", ha dichiarato Rita Sá Machado in occasione della cerimonia di commemorazione del 60° anniversario del Programma Nazionale di Immunizzazione (PNV).

Il Direttore Generale della Sanità ha affermato che la misura è "molto rilevante" per l'eliminazione di un virus associato a diversi tipi di cancro, in particolare al cancro del collo dell'utero, e ha aggiunto che la norma della DGS sull'estensione della vaccinazione contro l'HPV sarà pubblicata "molto presto".

"Per noi è davvero importante includere questa misura e continuare nel tempo a capire quali altre misure possiamo includere per l'eliminazione del papillomavirus umano", ha dichiarato Rita Sá Machado durante la cerimonia tenutasi presso la Fondazione Calouste Gulbenkian a Lisbona.

Secondo il rapporto annuale 2024 del Programma Nazionale di Immunizzazione del Segretariato, la copertura vaccinale contro le infezioni da HPV nelle ragazze è rimasta elevata, superando l'obiettivo del 90%.

Nei ragazzi è proseguita la tendenza osservata negli ultimi anni di un progressivo aumento della copertura vaccinale nelle diverse fasce d'età analizzate, avvicinandosi a quella raggiunta nelle ragazze e superando l'obiettivo del 90% nel gruppo dei quindicenni, si legge nel rapporto.

Il vaccino HPV è stato introdotto nel Programma Nazionale di Immunizzazione nel 2008, inizialmente per le ragazze di 13 anni.

Successivamente, l'età di vaccinazione è stata portata a 10 anni, coprendo le ragazze fino a 18 anni, e nel 2020 è stato esteso ai ragazzi nati a partire dal 1° gennaio 2009.

Alla cerimonia, ospitata dalla Direzione generale della Salute, Rita Sá Machado ha considerato il 60° anniversario del Programma nazionale di vaccinazione, celebrato sabato, "una pietra miliare storica".

È una pietra miliare nella storia della sanità pubblica in Portogallo e, 60 anni dopo, possiamo dire con orgoglio che questo programma ha trasformato profondamente la sanità pubblica nel nostro Paese". Grazie all'elevata copertura vaccinale, il Portogallo ha raggiunto risultati notevoli", ha sottolineato il Direttore generale della Sanità.