Il tour invernale ASB è iniziato al Pulo do Lobo (Salto del Lupo), una gola naturale situata nel Parco Naturale Vale do Guadiana, a nord di Mértola. Lì, un gruppo di quattro ciclisti dell'Algarve ha incontrato due ciclisti di Setúbal, che hanno proseguito il tour insieme sotto la guida di Walter.

Il Pulo do Lobo è la parte più drammatica del Guadiana, dove il fiume forma una cascata zampillante. Più a monte, il Guadiana alimenta il bacino di Alqueva, il più grande d'Europa. In alcuni punti, il fiume costituisce il confine tra Portogallo e Spagna.

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Da Pulo do Lobo abbiamo proseguito verso sud fino a Mértola. Qui abbiamo effettuato una visita guidata della città, seguita da una deliziosa cena in stile alentejano presso il ristorante Tamuje, nel centro storico.

Mértola ha una popolazione di circa 6.000 abitanti, ma attira ogni anno circa 50.000 visitatori. La città è situata su una collina sopra il fiume Guadiana. La sua posizione strategica l'ha resa un importante porto commerciale fluviale fin dall'Età del Ferro. Diverse tribù indigene, così come i Fenici, i Romani e i Mori del Nord Africa, l'hanno abitata. Come la Mezquita-Catedral di Córdoba, la chiesa principale di Mértola è stata costruita sull'unica moschea medievale sopravvissuta al periodo omayyade in Portogallo.

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Il giorno successivo ci siamo lasciati alle spalle Mértola e la regione del Baixo Alentejo. Ci siamo goduti un viaggio lento e rilassante attraverso l'Andalusia fresca e soleggiata, dove abbiamo avuto un incontro divertente con un grande gregge di pecore che ha bloccato la strada per un po'. Abbiamo anche ammirato lo straordinario paesaggio delle miniere di Rio Tinto, che da 5.000 anni vengono sfruttate per l'oro, l'argento, il rame, il quarzo, la pirite e la calcite.

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Arrivati ad Aracena la sera del secondo giorno, abbiamo trovato nuvole scure e pesanti che promettevano pioggia e nebbia, un tempo tutt'altro che ideale per andare in moto. La mattina del terzo giorno ci siamo presi il tempo per visitare l'impressionante sistema di grotte della Gruta de las Maravillas, uno dei più spettacolari della Spagna, con paesaggi ultraterreni di stalattiti e stalagmiti, laghi cristallini e passaggi sotterranei di oltre 2 km.

Dopo la visita alla grotta, abbiamo lasciato Aracena sotto una leggera pioggerellina. Abbiamo guidato con attenzione lungo le strade tortuose del bellissimo Parco Naturale Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Nonostante le magnifiche viste sul paesaggio montuoso, abbiamo dovuto prestare molta attenzione perché il manto stradale era in parte scivoloso, soprattutto nei tratti di ciottoli.

Siamo arrivati a Moura, la nostra destinazione finale, relativamente asciutti. A causa di un'interruzione della corrente elettrica in tutta la città, ci siamo goduti un'inaspettata cena a lume di candela. È stato il modo perfetto per festeggiare il completamento del nostro tour di 700 km in questa splendida regione del Portogallo e della Spagna: non c'è modo migliore di viverla che in moto con amici che la pensano come noi.