Fare più esercizio fisico. Bevete meno. Imparare il portoghese. Essere presenti. Organizzarsi. Ricominciare.

I propositi per l'anno nuovo vengono spesso liquidati come irrealistici o performativi, come un rituale che sappiamo non riusciremo a mantenere completamente. Ma in questo modo si perde di vista il loro vero scopo. I propositi non sono previsioni. Sono specchi.

Ciò che decidiamo di cambiare di solito rivela più il modo in cui abbiamo vissuto che la direzione che pensiamo di prendere.

I propositi che emergono qui in Algarve spesso riflettono un particolare tipo di desiderio. Gli espatriati promettono di impegnarsi finalmente a prendere lezioni di portoghese dopo anni passati a cavarsela con dei frammenti. Altri si ripromettono di esplorare oltre il loro raggio abituale, di visitare quel villaggio che hanno sempre superato in auto, di fare il bagno in una spiaggia diversa, di smettere di vivere come un turista nella loro casa d'adozione. Non si tratta di una questione di lingua o di geografia. Si tratta di appartenenza, di colmare il divario tra vivere in un luogo e farne veramente parte.

La persona che si ripromette di "rallentare" raramente è pigra. Più spesso, ha vissuto a un ritmo insostenibile, scambiando il movimento costante per significato. La promessa di riposare non riguarda tanto il comfort quanto la riparazione.

Chi decide di "diventare più sano" non sempre insegue l'estetica. A volte si tratta di un tranquillo riconoscimento del fatto che il corpo ha assorbito fattori di stress che la mente ha normalizzato. La salute, in questo senso, diventa un limite piuttosto che un obiettivo.

Poi ci sono i risolutori che vogliono una struttura. I pianificatori, i costruttori di routine e sistemi. Spesso si tratta di persone che escono dal caos: un anno di sconvolgimenti, transizioni o rumori emotivi. L'organizzazione non riguarda tanto il controllo quanto la sicurezza.

È interessante notare che alcune persone non fanno alcun proposito. Anche questo dice qualcosa. Per alcuni riflette la soddisfazione, la sensazione che la vita non richieda correzioni drastiche. Per altri, è un segnale di stanchezza: una riluttanza a chiedere di più a se stessi dopo un anno impegnativo.

Esiste anche una categoria di propositi più silenziosa, di cui raramente si parla. Non si tratta di miglioramenti, ma di permessi. Di dire di no più spesso. Smettere di dare spiegazioni. Lasciare le situazioni che non vanno più bene. Questi propositi sono meno visibili, ma spesso sono i più importanti.

Tutto ciò suggerisce che le risoluzioni raramente riguardano il diventare qualcuno di nuovo. Si tratta di tornare ad allinearsi con la nostra energia, i nostri valori, i nostri limiti.

Nella mia esperienza qui in Portogallo, il nuovo anno arriva senza lo stesso senso di urgenza che si riscontra altrove. C'è meno pressione per reinventarsi e più spazio per ricalibrarsi. Forse è per questo che i propositi qui suonano spesso più morbidi: camminare di più, cucinare meglio, passare del tempo con le persone che contano. Riflettono un istinto culturale verso la sostenibilità piuttosto che verso l'accelerazione.

Quindi, se quest'anno vi trovate a fare (o evitare) dei propositi, forse vale la pena di porsi una domanda diversa. Non "Lo manterrò?", ma "Cosa sta cercando di dirmi sull'anno che ho appena vissuto?".