È stato un momento che, a mio avviso, merita maggiore attenzione di quanta ne dedichiamo normalmente a una riorganizzazione associativa, poiché non si tratta solo dell’unione tra l’Associazione degli Alberghi e delle Imprese Turistiche dell’Algarve e l’Associazione delle Industrie Alberghiere e Affini dell’Algarve. Ci troviamo di fronte a una decisione che potrebbe rappresentare un cambiamento significativo nel modo in cui la principale attività economica della regione viene organizzata, rappresentata e ascoltata.

La futura Associazione delle Imprese Turistiche dell’Algarve, AETA, è nata con un’ambizione più ampia. Il nome stesso dimostra questo cambiamento: non si parla più solo di alberghi o ristoranti, ma di imprese turistiche in senso più ampio, riconoscendo che il turismo moderno è oggi un ecosistema in cui coesistono ricettività, ristorazione, intrattenimento turistico, settore immobiliare legato al turismo, mobilità, tecnologia, servizi e molte altre attività.

Autore: Paulo Lopes;

L’AHISA, fondata nel 1971, rappresenta circa 900 membri, mentre l’AHETA ne conta circa 300. L’unione di queste due strutture darà vita a un’associazione con una rappresentatività molto significativa in una regione in cui il turismo continua a essere il principale motore economico. Ma per me, il vero valore di questa decisione non sta solo nei numeri: sta nell’unità.

Autore: Paulo Lopes;

Hélder Martins ha detto qualcosa durante questo processo che merita una riflessione: la tradizione in Algarve è stata spesso quella di separarsi e disgregarsi. Forse questo è proprio uno dei maggiori problemi storici della nostra regione. Abbiamo 16 comuni, molteplici associazioni, diverse entità e interessi legittimi, ma troppo spesso dispersi. Parliamo molto degli stessi problemi, ma non sempre riusciamo a parlare con una sola voce quando arriva il momento di sostenere delle soluzioni.

Ritengo quindi che questa fusione sia un eccellente esempio. Unire due associazioni con storie e culture diverse e decenni di attività alle spalle non sarà certamente facile. Richiede capacità di dialogo, compromesso, fiducia e, soprattutto, la consapevolezza che l’interesse collettivo può essere superiore alla conservazione delle singole strutture. Ci è voluta la volontà degli attuali leader, Hélder Martins e Daniel do Adro, per realizzare ciò di cui si discuteva senza successo da anni.

Autore: Paulo Lopes;

E forse questo è il messaggio principale che traggo da questo momento: l’Algarve deve affrontare sfide enormi, come l’edilizia abitativa, la carenza di manodopera, la mobilità, l’acqua, la qualificazione, la sostenibilità, la competitività internazionale e l’adeguamento tecnologico, solo per citarne alcune. Nessuna azienda, associazione o comune sarà in grado di rispondere da sola a sfide di questa portata.

Abbiamo bisogno di maggiore cooperazione e minore frammentazione. Abbiamo bisogno di una maggiore capacità di unire gli interessi e costruire posizioni comuni. Soprattutto, dobbiamo comprendere che una regione che rappresenta uno dei più grandi marchi internazionali del Portogallo avrà sempre più forza quando riuscirà a presentarsi in modo coordinato.

Autore: Paulo Lopes;

Mi congratulo quindi con Hélder Martins, Daniel do Adro e i team delle due associazioni per il coraggio e la lungimiranza dimostrati nel portare avanti questa unione. La firma del memorandum è solo l’inizio di un processo che dovrebbe concludersi entro la fine del 2026, ma il segnale è già stato lanciato.

In un Algarve dove ogni entità parla spesso una lingua propria, due delle sue principali associazioni hanno deciso di fare esattamente il contrario: hanno deciso di unirsi. E forse questo è un esempio che molti altri dovrebbero seguire, perché l’Algarve non ha bisogno di altre voci in competizione tra loro per farsi sentire. Ha bisogno di una voce abbastanza forte da farsi sentire.