Nei paesaggi ondulati dell’Alentejo sta prendendo forma una visione audace. Negli ultimi anni, in tutto il Paese sono sorte comunità e villaggi più sostenibili, ma pochi vantano l’ambizione di NEOS, un villaggio consapevole di 410 ettari nato dai sogni di due persone straordinarie: Karen Aiyana Birch e Vincent Daranyi.

Per Vincent tutto è iniziato nel 2017, quando, durante un seminario di crescita personale, ha dovuto immaginare la sua vita ideale, e lì ha visto una terra popolata da persone che si evolvevano e studiavano i modi di essere umani. Nel 2023, un incontro casuale in un aeroporto, mentre tornava a Lisbona, ha dato una svolta decisiva a tutto. Vincent era l’ultimo della fila per imbarcarsi sull’aereo quando una donna gli diede un colpetto sulla spalla e gli chiese: «Sei Vincent?». Era una lettrice della sua newsletter e un’agente immobiliare. Le probabilità che ciò accadesse erano minime, eppure eccola lì. Cominciarono a parlare e lei gli chiese del suo sogno. Quando lui le disse che aveva bisogno di un terreno per realizzarlo, lei rispose semplicemente: «Ti troverò il terreno». Tre giorni dopo gli inviò un link. La settimana successiva si recò sul posto e capì immediatamente: era quello giusto.

Le visioni di Karen su un nuovo modo di vivere e sugli ecovillaggi erano già iniziate quando era molto giovane, ma si erano pienamente concretizzate nel 2012 con una forte vocazione. Incerta se fosse destinata a crearne uno o a contribuire a un luogo già esistente, alla fine si rese conto che gli altri progetti non riflettevano la sua visione. Nel 2020 ha deciso di fondare «The New Earth School», una piattaforma online che offre masterclass professionali e programmi di formazione sulla cultura sostenibile, in attesa che la sua visione del villaggio trovasse i tasselli mancanti.

Quando lei e Vincent si sono incontrati, hanno scoperto che le loro visioni erano sorprendentemente compatibili e ora, insieme, stanno realizzando Neos Village e Neos Center, due metà della stessa visione. La parte sud del terreno, 158 ettari, è progettata per diventare un villaggio con 144 abitazioni, realizzate con materiali sostenibili, di dimensioni variabili da T0 a T5. Ci saranno gruppi di case che circonderanno spazi comuni per incontri, studi creativi e aree gioco per i bambini. Tutto è progettato per favorire la creazione di legami. Karen afferma: «Vogliamo sottolineare che le persone non stanno semplicemente acquistando una casa isolata, ma stanno investendo in un intero villaggio da creare per un modo di vivere migliore». Hanno deciso di limitare il numero di abitazioni, in modo che anche dal lotto più piccolo si possa vivere a contatto con la natura senza trovarsi di fronte a un muro o a una siepe. L’idea è che le persone possano trasferirsi entro la fine del 2028.

La parte nord del terreno, 252 ettari, è occupata dal Neos Center, dove attualmente si organizzano ritiri, come ad esempio il loro ritiro di quattro giorni, il «Neos
Experience». I facilitatori ospiti possono anche affittare la struttura per ospitare i propri eventi. La visione più ampia di quest’area è quella di un centro di guarigione e formazione a tutti gli effetti, sia per i residenti che per i visitatori. Il centro disporrà anche di un ristorante, un centro di accoglienza con galleria e mercato dell’artigianato, un ampio centro congressi per 250 persone e alloggi.

Karen afferma: «Idealmente vorremmo che tutto fosse il più integrato possibile, in modo che alcuni residenti possano lavorare nel Centro. Speriamo inoltre di poter offrire posti di lavoro alla comunità locale qui intorno».

Informazioni su «
: Sustainable Living»

«Sustainable Living» è una piattaforma bilingue curata con attenzione, dedicata alle persone, ai progetti e alle pratiche che contribuiscono a costruire un Portogallo più sostenibile. Ogni settimana ne presentiamo uno su questa pagina. Esplora progetti, persone, offerte di lavoro, eventi e le notizie quotidiane nella sezione «Pulse», il tutto in inglese e portoghese. Scopri altri progetti su sustainableliving.pt.

Trova neos.life:

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Sito web: neos.life

Instagram: @neos.life

Il significato profondo del sogno

«Vogliamo che NEOS sia un esempio di ciò di cui il pianeta ha bisogno in questo momento. E questo significa tenere insieme ciò che sembra opposto. Deve essere completamente solido dal punto di vista finanziario, stabile e sostenibile. Allo stesso tempo, però, deve esserci una componente energetica. Come una nuova cultura che si sta creando, e un’intelligenza che circonda le persone che stanno attraversando processi di guarigione e trasformazione, e tutto ciò che questo comporta”, afferma Karen.

Il suo cofondatore, Vincent, aggiunge: «È come se questo progetto portasse in superficie tutto ciò in cui dobbiamo ancora evolverci come esseri umani, perché la sua creazione è proprio come una pentola a pressione. Stiamo facendo molte cose contemporaneamente. Dall’allestimento del luogo del ritiro, ai lavori di costruzione, alla pianificazione generale, alla raccolta fondi, alla creazione di una comunità e al villaggio. Abbiamo iniziato a dedicarci all’agricoltura, abbiamo 200 mucche che facevano parte della fattoria. E a tutto questo si aggiungono le sfide legate alle persone».

L’idea è quella di avviare programmi sulla vita rigenerativa, la permacultura, le competenze di risoluzione dei conflitti: tutti questi diversi aspetti del diventare un nuovo essere umano. E le persone potranno soggiornare per immersioni residenziali della durata di 6 o 9 mesi.

L’anno prossimo, nel 2027, partirà un programma di inserimento pensato per i futuri abitanti del villaggio, in cui le persone parteciperanno a tre ritiri di diversi giorni per apprendere le competenze essenziali per la vita in comunità. Così, quando le persone inizieranno effettivamente a vivere sul territorio, si spera entro la fine del 2028, la comunità sarà già formata, le persone si conosceranno e le competenze necessarie per costruire una vita insieme saranno già state sviluppate.

Dicono: «Neos Village è per chi vuole davvero sperimentare un nuovo modo di vivere».

La nostra conclusione è che forse si tratta di un antico stile di vita portoghese che viene rimodellato per creare un modo di vivere più sostenibile in questi tempi difficili, in cui abbiamo dimenticato così tanto come prenderci cura gli uni degli altri e del nostro bellissimo pianeta...

Karen dice: «Quando siamo arrivati per la prima volta nella proprietà, uno dei membri del nostro team portoghese viveva qui con la sua famiglia in quel periodo. Volevano semplicemente condividere la cena con noi: lui e la sua famiglia sono molto gentili e orientati alla comunità, e questo è davvero fonte di ispirazione. Aiuta ad aprirsi e a unire le persone».

In conclusione, Vincent aggiunge: «Cerchiamo persone entusiaste di imparare e crescere insieme, che vogliano creare una comunità, che siano convinte che questo sia un modo migliore di vivere e vogliano farne parte, e che dicano: “Certo che sì!”».

Contatti

Sito web: sustainableliving.pt

E-mail: info@sustainableliving.pt

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Crediti: Immagine fornita; Autore: sustainable living ;

Informazioni su Vincent e Karen

Vincent:

Il percorso di Vincent, da banchiere d’investimento e fondatore di una startup a coach e promotore di comunità, riflette la sua profonda trasformazione personale e il suo impegno nell’esplorare i confini della coscienza — la cui sintesi è la creazione di neos·life. Ha lavorato con una vasta gamma di clienti, da investitori in capitale di rischio, imprenditori e autori a mamme, registi e titolari di agenzie, aiutandoli a trovare chiarezza, scopo e appagamento.

Karen:

Karen vanta un’esperienza ventennale nella facilitazione trasformazionale e nella progettazione di programmi. Ha fondato un’accademia di facilitazione rigenerativa e ha avviato la sezione bioregionale per il Regno Unito e l’Irlanda del Global Ecovillage Network. È autrice di diversi libri, oltre ad aver co-sceneggiato e prodotto il pluripremiato lungometraggio “The Blueprint”, che ritrae una cronologia degli ecovillaggi bioregionali sulla Terra. Karen ha dato vita alla New Earth School (neos·academy) e ora sta integrando tutto ciò in neos·life.