I Alentejos böljande landskap tar en djärv vision form. Under de senaste åren har fler hållbara samhällen och byar vuxit fram över hela landet, men få har samma ambition som NEOS – en 410 hektar stor, medveten by som föddes ur drömmarna hos två enastående människor: Karen Aiyana Birch och Vincent Daranyi.

För Vincent började allt 2017, när han på ett seminarium om personlig utveckling ombads att föreställa sig sitt ultimata liv, och där såg han en plats med människor som utvecklades och studerade olika sätt att vara människa. År 2023 satte ett slumpartat möte på en flygplats, på väg tillbaka till Lissabon, fart på allt. Vincent stod sist i kön för att gå ombord på planet när en kvinna klappade honom på axeln och frågade: ”Är du Vincent?” Hon var en läsare av hans nyhetsbrev och fastighetsmäklare. Sannolikheten för att det skulle hända var försvinnande liten, men där var hon. De började prata, och hon frågade honom om hans dröm. När han berättade att han behövde mark för att förverkliga den sa hon helt enkelt: ”Jag ska hitta marken åt dig.” Tre dagar senare skickade hon honom en länk. Veckan därpå stod han på marken och visste omedelbart: det här är rätt.

Karens visioner om ett nytt sätt att leva och om ekobyar hade redan börjat ta form när hon var mycket ung, men aktiverades fullt ut 2012 genom en stark kallelse. Osäker på om hon var ämnad att skapa något nytt eller bidra till något som redan fanns, insåg hon så småningom att andra projekt inte speglade hennes vision. År 2020 bestämde hon sig för att bygga upp ”The New Earth School”, en onlineplattform som erbjuder professionella masterclasses och utbildningsprogram inom hållbar kultur, samtidigt som hon väntade på att de saknade pusselbitarna till sin byvision skulle dyka upp.

När hon och Vincent träffades upptäckte de att deras visioner överraskande nog passade ihop, och tillsammans bygger de nu Neos Village och Neos Center, två halvor av samma vision. Den södra delen av marken, 158 hektar, är utformad för att växa till en by med 144 bostäder, byggda av hållbara material, i storlekar som varierar från T0 till T5. Det kommer att finnas huskluster som omger gemensamma utrymmen för sammankomster, kreativa ateljéer och lekplatser för barnen. Allt är utformat för att främja gemenskap. Karen säger: ”Vi vill betona att människor inte bara köper ett isolerat hus, utan att de investerar i en hel by som ska skapas för ett bättre sätt att leva.” De beslutade att begränsa antalet hus, så att man även på den minsta tomten kan uppleva att man befinner sig i naturen och inte tittar på en mur eller en häck. Tanken är att människor ska kunna flytta in i slutet av 2028.

Den norra delen av marken, 252 hektar, utgörs av Neos Center, där man för närvarande anordnar retreater, till exempel sin egen fyradagarsretreat, ”Neos
Experience”. Gästledare kan också hyra anläggningen för att anordna sina egna evenemang. Den större visionen för detta område är ett fullt utvecklat läknings- och utbildningscentrum för såväl boende som besökare. Centret kommer även att innehålla en restaurang, ett välkomstcenter med galleri och hantverksmarknad, ett stort konferenscenter för 250 personer samt boende.

Karen säger: ”Helst vill vi att allt ska vara så integrerat som möjligt, så att vissa boende kan arbeta på centret. Och vi hoppas också kunna erbjuda arbetstillfällen för det lokala samhället här i trakten.”

Om ”
” Sustainable Living

Sustainable Living är en noggrant sammanställd, tvåspråkig plattform för människor, projekt och initiativ som bidrar till ett mer hållbart Portugal. Varje vecka lyfter vi fram ett av dem på denna sida. Bläddra bland projekt, människor, jobb, evenemang och de dagliga nyheterna i Pulse, allt på engelska och portugisiska. Upptäck fler projekt på sustainableliving.pt.

Hitta neos.life:

Läs hela profilen på Sustainable Living: sustainableliving.pt/projects/neos-life

Webbplats: neos.life

Instagram: @neos.life

Djupet bakom drömmen

”Vi vill att NEOS ska representera det som vår planet behöver just nu. Och det innebär att hålla ihop det som verkar vara motsatser. Det måste vara helt ekonomiskt förankrat, stabilt och hållbart. Samtidigt måste det finnas en energisk komponent. Som en ny kultur som skapas, och en medvetenhet kring människor som genomgår helande och transformativa processer, och vad allt detta innebär”, säger Karen.

Hennes medgrundare, Vincent, tillägger: ”Det är som om det här projektet lyfter fram allt där vi fortfarande behöver utvecklas som människor, eftersom skapandet av det är som en intensiv tryckkokare. Vi gör många saker samtidigt. Allt från att förbereda retreatplatsen, till byggnation, översiktsplanering, insamling av medel, att bygga gemenskap och byn. Vi har börjat odla, vi har 200 kor som följde med gården. Och utöver alla utmaningar med människor.”

Tanken är att starta program inom regenerativt levande, permakultur och konflikthantering – alla dessa olika aspekter av att bli en ny människa. Och människor kan stanna kvar för att delta i 6 eller 9 månaders fördjupningsprogram med boende på plats.

Nästa år, 2027, startar ett introduktionsprogram utvecklat för framtida bybor, där deltagarna kommer att delta i tre retreater på flera dagar för att lära sig väsentliga färdigheter för livet i gemenskap. Så när människorna faktiskt börjar bo på marken, förhoppningsvis i slutet av 2028, är gemenskapen redan bildad, människorna känner varandra och de färdigheter som krävs för att skapa ett liv tillsammans är redan utvecklade.

De säger: ”Neos Village är för människor som verkligen vill vara pionjärer för ett nytt sätt att leva.”

Vår slutsats är att det kanske är ett gammalt portugisiskt levnadssätt som omformas för att skapa ett mer hållbart sätt att leva i dessa utmanande tider, där vi har glömt så mycket om att ta hand om varandra och vår vackra planet...

Karen säger: ”När vi först anlände till fastigheten bodde en av våra portugisiska teammedlemmar här med sin familj vid den tiden. De ville helt enkelt dela middagar med oss – han och hans familj är väldigt vänliga och gemenskapsinriktade, och det är väldigt inspirerande. Det hjälper en att öppna upp och att föra människor samman.”

Avslutningsvis säger Vincent: ”Vi letar efter människor som är ivriga att lära sig och växa tillsammans, som vill skapa gemenskap, som är övertygade om att detta är ett bättre sätt att leva och vill vara en del av det, och som säger: ’Ja, för fan!’”

Kontakt

Webb: sustainableliving.pt

E-post: info@sustainableliving.pt

Instagram: @sustainableliving.pt

Facebook: facebook.com/sustainablelivingpt

Källa: Tillhandahållen bild; Författare: sustainable living ;

Om Vincent och Karen

Vincent:

Vincents resa från investmentbankir och start-up-grundare till coach och communitybyggare speglar hans djupgående personliga förvandling och engagemang för att utforska medvetandets gränser — vars syntes är skapandet av neos·life. Han har arbetat med en mångfald av klienter, från riskkapitalister, entreprenörer och författare till mammor, filmskapare och byråägare, och hjälpt dem att finna klarhet, mening och tillfredsställelse.

Karen:

Karen har 20 års erfarenhet av transformativ facilitering och programutformning. Hon grundade en akademi för regenerativ facilitering och initierade Global Ecovillage Networks bioregionala gren i Storbritannien och Irland. Hon har skrivit flera böcker samt varit medförfattare till och producerat den prisbelönta långfilmen ”The Blueprint”, som skildrar en tidslinje för bioregionala ekobyar på jorden. Karen grundade The New Earth School (neos·academy) och integrerar nu allt detta i neos·life.