Portugal har gjort stora framsteg på detta område och har idag naturliga förutsättningar som få europeiska länder kan mäta sig med. Men ju större andel förnybar energi som finns i elsystemet, desto tydligare blir det: det räcker inte att bara producera energi. Det är nödvändigt att kunna lagra och använda den när vi verkligen behöver den.

Regeringens beslut att lägga fram en nationell strategi för energilagring för offentligt samråd är därför särskilt viktigt. Förslaget pekar på att Portugal kan nå 6,9 GW installerad lagringskapacitet år 2030, vilket praktiskt taget innebär en fördubbling av den nuvarande kapaciteten. Strategin omfattar olika tekniker, från batterier till vattenpumpning, och erkänner äntligen lagring som en väsentlig infrastruktur för säkerheten, flexibiliteten och effektiviteten i vårt energisystem.

Genom min internationella yrkesverksamhet inom sektorn för förnybar energi har jag möjlighet att följa utvecklingen på olika marknader, och det blir allt tydligare att lagring inte längre är ett komplement till förnybar energi utan håller på att bli en av de centrala delarna i energisystemet. Solen producerar inte när vi vill att den ska göra det; den producerar när solen skiner. Detsamma gäller för vinden. Utan förmågan att lagra en del av den elen kan vi ha stunder med enorm produktion från förnybara källor och, några timmar senare, behöva andra källor för att täcka förbrukningen. Lagring gör det möjligt för oss att bättre utnyttja det vi redan producerar och samtidigt göra elnätet mer stabilt och motståndskraftigt.

Portugal utgår dessutom från en intressant utgångspunkt. Vi har mer än 3,6 GW installerad kapacitet i pumpkraftverk och en växande produktionskapacitet inom sol- och vindkraft. Under de första tre månaderna i år kom 80,7 % av den el som producerades i Portugal från förnybara källor. Nästa steg måste nödvändigtvis bli att öka systemets flexibilitet, kombinera olika former av lagring och skapa ekonomiska och regleringsmässiga förutsättningar som gör det möjligt för privata investeringar att delta i denna omställning.

Här finns också en ekonomisk möjlighet som vi inte bör bortse från. Lagring kommer att mobilisera enorma investeringsvolymer över hela Europa under de kommande åren. Portugal kan helt enkelt köpa in teknik och utrustning som utvecklats i andra länder, eller så kan landet dra nytta av denna omställning för att locka till sig investeringar, utveckla kunskap, bygga upp kompetens och involvera våra företag och universitet i en ny energiindustri.

Det offentliga samrådet är därför goda nyheter. Men en strategi får sitt verkliga värde först när den omsätts i konkreta projekt, med tydliga regler, effektiv tillståndsgivning och förutsägbarhet för dem som investerar. Efter ett decennium som präglats av en extraordinär tillväxt inom förnybar energi går vi nu in i en ny fas. Att producera ren energi är fortfarande grundläggande. Att veta hur man sparar den till när vi behöver den kommer att vara lika viktigt.