Portugalia przebyła długą drogę w tej dziedzinie i dziś dysponuje warunkami naturalnymi, z którymi niewiele krajów europejskich może się równać. Jednak im większy udział odnawialnych źródeł energii w systemie elektroenergetycznym, tym bardziej oczywista staje się jedna rzecz: samo wytwarzanie energii to za mało. Konieczne jest, abyśmy potrafili ją magazynować i wykorzystywać wtedy, gdy naprawdę jej potrzebujemy.

Dlatego decyzja rządu o poddaniu Krajowej strategii magazynowania energii pod konsultacje społeczne ma szczególne znaczenie. W projekcie wskazano, że Portugalia może osiągnąć 6,9 GW zainstalowanej mocy magazynowej w 2030 r., co praktycznie podwoi obecną moc. Strategia obejmuje różne technologie, od akumulatorów po pompowanie wody, uznając wreszcie magazynowanie za niezbędną infrastrukturę zapewniającą bezpieczeństwo, elastyczność i efektywność naszego systemu energetycznego.

Dzięki mojej międzynarodowej działalności zawodowej w sektorze energii odnawialnej mam okazję śledzić ewolucję różnych rynków i staje się coraz bardziej oczywiste, że magazynowanie energii nie jest już jedynie uzupełnieniem odnawialnych źródeł energii, ale staje się jednym z centralnych elementów systemu energetycznego. Słońce nie wytwarza energii wtedy, kiedy tego chcemy; wytwarza ją wtedy, gdy świeci. To samo dotyczy wiatru. Bez możliwości magazynowania części tej energii elektrycznej mogą wystąpić okresy ogromnej produkcji energii odnawialnej, a kilka godzin później będziemy potrzebować innych źródeł, aby zaspokoić zapotrzebowanie. Magazynowanie energii pozwala nam lepiej wykorzystać to, co już produkujemy, a jednocześnie sprawia, że sieć energetyczna staje się bardziej stabilna i odporna.

Portugalia ma też interesującą pozycję wyjściową. Dysponujemy ponad 3,6 GW zainstalowanej mocy w elektrowniach szczytowo-pompowych oraz rosnącą mocą produkcyjną energii słonecznej i wiatrowej. W pierwszych trzech miesiącach tego roku 80,7% energii elektrycznej wyprodukowanej w Portugalii pochodziło ze źródeł odnawialnych. Kolejnym krokiem będzie koniecznie zwiększenie elastyczności systemu, połączenie różnych form magazynowania oraz stworzenie warunków gospodarczych i regulacyjnych, które umożliwią prywatnym inwestorom udział w tej transformacji.

Wiąże się to również z szansą gospodarczą, której nie powinniśmy ignorować. Magazynowanie energii przyciągnie w nadchodzących latach ogromne inwestycje w całej Europie. Portugalia może po prostu kupować technologie i sprzęt opracowane w innych krajach lub może wykorzystać tę transformację do przyciągnięcia inwestycji, rozwoju wiedzy, kształtowania umiejętności oraz zaangażowania naszych przedsiębiorstw i uczelni w nowy sektor energetyczny.

Konsultacje społeczne są zatem dobrą wiadomością. Strategia będzie jednak miała rzeczywistą wartość dopiero wtedy, gdy przełoży się na konkretne projekty, oparte na jasnych zasadach, sprawnym systemie wydawania zezwoleń oraz przewidywalności dla inwestorów. Po dekadzie charakteryzującej się niezwykłym rozwojem odnawialnych źródeł energii wkraczamy obecnie w nową fazę. Wytwarzanie czystej energii pozostaje sprawą fundamentalną. Równie ważne będzie jednak umienie jej magazynowania na czas, gdy będziemy jej potrzebować.