In bicicletta, si rallenta perché un gregge di pecore ha deciso di occupare la strada. Ti fermi in cima a una salita, non perché te lo indichi il percorso, ma perché il panorama alle tue spalle è troppo bello per essere ignorato. Un minuscolo bar di paese appare proprio quando ne hai bisogno e, dieci minuti dopo, sei seduto all’aperto con un espresso e un pastel de nata, senza alcun motivo per affrettarti.

Un contadino ti saluta con la mano mentre passi in bicicletta. Qualcuno ti indica una fontana dove riempire le borracce. Una cantina apre le porte proprio quando arrivi dalla strada.

Sono questi i momenti che rendono speciale il viaggio in bicicletta attraverso il Portogallo.

Non stai semplicemente viaggiando da una destinazione all’altra. Per qualche ora, diventi parte del paesaggio.

Senti il profumo dei pini mentre sali tra le colline, ascolti le campane della chiesa di un villaggio sottostante, percepisci il cambiamento della strada sotto le ruote e osservi i vigneti, le querce da sughero o le scogliere atlantiche che appaiono dietro la curva successiva.

Ed è proprio questo che rende il Portogallo un paese così straordinario da esplorare in bicicletta.

Può sembrare piccolo, ma i suoi paesaggi cambiano in modo sorprendentemente rapido. Le verdi colline del nord lasciano il posto ai vigneti terrazzati del Douro, agli ampi orizzonti dell’Alentejo, alle scogliere atlantiche dell’Algarve e, più al largo nell’oceano, ai paesaggi vulcanici delle Azzorre.

Non c’è bisogno di macinare chilometri per goderselo. Alcune delle giornate più belle in bicicletta sono proprio quelle in cui il percorso passa in secondo piano rispetto a tutto ciò che si scopre lungo la strada.

Live Love Ride organizza da oltre un decennio i Portugal Bike Tours, creando percorsi basati sulla conoscenza diretta delle strade, dei paesaggi, del cibo, delle tradizioni e della gente del posto.

Perché una fantastica vacanza in bicicletta non consiste semplicemente nell’avere un percorso.

Si tratta di sapere quale percorso vale la pena di percorrere.

Cinque paesaggi, cinque percorsi molto diversi

Il Portogallo non ha un unico grande paesaggio ciclabile.

Ne ha diversi.

Ogni regione ha il proprio ritmo, le proprie strade, i propri sapori e i propri motivi per rallentare. Ecco cinque luoghi in cui il Portogallo prende davvero vita sulle due ruote.

Il Nord e il Cammino portoghese

Dove il Portogallo diventa verde


Il nord è granito, colline di un verde intenso, vigneti e fiumi. L’aria è più mite, la campagna sembra più antica e le strade diventano subito più tranquille non appena ci si lascia alle spalle le città.

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Percorrere il Cammino portoghese verso Santiago aggiunge un’ulteriore dimensione al viaggio. Il percorso attraversa città storiche, foreste, piccoli villaggi e stradine di campagna, con i pellegrini che condividono la strada e un semplice «Bom Caminho» che spesso basta per avviare una conversazione.

Si iniziano a notare cose che altrimenti si sarebbero superate senza fermarsi: una chiesa in pietra nascosta dietro la piazza di un paese, un vecchio ponte che attraversa un fiume, un bar dove la gente del posto si ferma a bere un caffè da decenni.

Per chi desidera vivere questa esperienza, i tour in bicicletta lungo il Cammino portoghese possono seguire la costa o l’itinerario storico nell’entroterra, a seconda del tipo di percorso che si sta cercando.

Se il Cammino ha catturato la tua attenzione, scopri il tour in bicicletta di Live Love Ride lungo il Cammino portoghese in riva al mare.

La Valle del Douro

Una scalinata di vigneti

Dal fiume, il Douro sembra quasi tranquillo.

Pedalando tra i vigneti, ci si rende subito conto che le colline hanno ben altre intenzioni.

I terrazzamenti salgono ripidi dall’acqua, seguendo le curve della valle verso antiche quintas e villaggi arroccati sopra il fiume. Secoli di lavoro hanno plasmato questo paesaggio, e attraversarlo in bicicletta ti offre una comprensione completamente diversa del vino qui prodotto.

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C’è una regola utile per il Douro:

non pianificate la giornata in modo troppo serrato.

Avrete voglia di fermarvi per ammirare il panorama. Qualcuno vi proporrà una degustazione di vini. Il pranzo durerà più del previsto. Raggiungerete la cima di una salita e vi volterete indietro semplicemente per ammirare il paesaggio che avete appena attraversato in bicicletta.

Lasciate che accada.

Questo è il Douro.

Consiglio da esperto: percorrete la strada che dai vigneti in quota scende verso il fiume e, se ne avete la forza, proseguite fino a Pinhão. Fermatevi a Casal de Loivos per ammirare uno dei panorami più belli sulla valle, poi continuate a scendere tra i terrazzamenti. Una volta a Pinhão, prenditi un momento per ammirare i famosi azulejos blu e bianchi della stazione, che raffigurano scene della regione e della vendemmia.

La ricompensa dopo una giornata di salite? Un tavolo affacciato sui vigneti, un bicchiere di vino del Douro e nessun altro posto dove dovete essere.

Volete scoprire il Douro in sella alla vostra bicicletta? Esplorate i percorsi ciclabili della valle del Douro, dai vigneti della regione vinicola alle strade più tranquille del Parco Internazionale.

L’Alentejo

L’orizzonte lungo e lento

L’Alentejo non ha fretta.

Le querce da sughero si ergono solitarie in campi immensi. I villaggi imbiancati a calce si adagiano sulle cime delle colline in lontananza. I vigneti si perdono verso l’orizzonte, mentre le strade lunghe e tranquille sembrano estendersi all’infinito.

Qui puoi pedalare per un’ora e avere la sensazione di non esserti quasi mosso. Ed è proprio questo il punto.

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Il paesaggio ti invita a rallentare. C’è spazio tra i villaggi, spazio tra le salite e, soprattutto, spazio nella giornata.

L’Alentejo è anche il luogo in cui un giro in bicicletta si conclude in modo del tutto naturale attorno a un tavolo.

Pane fresco, olio d’oliva, formaggio locale, salumi e migas. Il pranzo si protrae più a lungo del previsto. Un bicchiere di vino ne segue un altro. Nessuno sembra particolarmente preoccupato dell’ora.

Consiglio da insider: salite a Marvão, arroccato in modo spettacolare su una cresta granitica vicino al confine con la Spagna. La salita finale richiede un discreto sforzo, ma una volta raggiunte le mura del paese, la vista si estende per chilometri sulla pianura. Un’altra opzione è Monsaraz, affacciato sulle vaste acque dell’Alqueva. Rimanete fino a sera e ammirate il paesaggio che svanisce in uno dei cieli più bui del Portogallo.

L’Alentejo non è una regione da attraversare di corsa. È una regione da godersi.

Se questo è il tipo di escursione in bicicletta che fa per te, scopri i tour in bicicletta nell’Alentejo ed esplora i vigneti, i borghi storici e la campagna della regione.

L’Algarve

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Dalle tranquille cittadine alle selvagge scogliere atlantiche

L’Algarve ha molte facce.

A est, la costa è tranquilla e pianeggiante, modellata dalle lagune e dalle isole della Ria Formosa. Le saline, gli agrumeti e i borghi imbiancati a calce conferiscono al paesaggio un’atmosfera mediterranea.

Più a ovest, tutto cambia.

Le strade diventano più selvagge. Le scogliere si ergono a picco sulle spiagge dell’Atlantico. Il vento porta con sé il profumo dell’oceano e il paesaggio si apre verso l’orizzonte.


Questa è un’Algarve che molti visitatori non vedono mai.

E la bicicletta è uno dei modi migliori per scoprirla.

Consiglio da esperto: partite dall’estremità orientale dell’Algarve, vicino al confine con la Spagna, e dirigetevi verso ovest in direzione di Sagres e Cabo de São Vicente, seguendo la costa e le strade dell’entroterra più tranquille lungo il percorso.

E se volete guadagnarvi il panorama, dirigetevi nell’entroterra verso Monchique e salite verso Fóia, il punto più alto dell’Algarve. La strada si snoda tra alberi e querce da sughero prima di aprirsi su viste spettacolari verso la costa.

Dopodiché, c’è solo una cosa sensata da fare: sedersi per un lungo pranzo.

Pronti a scoprire l’Algarve oltre le spiagge? Esplorate i tour in bicicletta dell’Algarve e pedalate dai tranquilli paesaggi costieri fino alla selvaggia costa atlantica occidentale.

Le Azzorre

In mezzo all’Atlantico

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Bastano un paio d’ore di volo a ovest di Lisbona e il Portogallo cambia completamente.

Le Azzorre sono verdi, vulcaniche e circondate solo dall’oceano. Le strade salgono verso laghi vulcanici, attraversano valli rigogliose e corrono lungo scogliere a strapiombo sull’Atlantico.

A São Miguel, le ortensie costeggiano le strade e i paesaggi vulcanici si dispiegano dietro ogni angolo. Il vapore sale dal terreno nei dintorni di Furnas. Le piantagioni di tè ricoprono le colline. Le cascate si perdono nella fitta foresta.

Bastano un paio d’ore di volo a ovest di Lisbona perché il Portogallo cambi completamente aspetto.

Le Azzorre sono verdi, vulcaniche e circondate solo dall’oceano. Le strade salgono verso laghi vulcanici, attraversano valli rigogliose e costeggiano scogliere a picco sull’Atlantico.

A São Miguel, le ortensie costeggiano le strade e i paesaggi vulcanici si dispiegano dietro ogni angolo. Il vapore sale dal suolo nei pressi di Furnas. Le piantagioni di tè ricoprono le colline. Le cascate si perdono nella fitta foresta.

Qui il tempo può cambiare nel giro di pochi minuti.

Piuttosto che opporvi, lasciatevi trasportare.

Le isole premiano i motociclisti che lasciano un po’ di margine nell’itinerario e lasciano che sia la giornata a decidere che tipo di avventura sarà.

Consiglio da esperto: salite verso i punti panoramici sopra Sete Cidades e prendetevi il tempo di ammirare dall’alto i famosi laghi blu e verdi. Più tardi, fermatevi a Gorreana, una delle piantagioni di tè più antiche d’Europa, prima di proseguire verso la costa.

E se il vostro percorso vi porta nei pressi di Furnas, tenetevi un po’ di spazio per il pranzo. Il famoso «cozido das Furnas» viene cotto lentamente sottoterra sfruttando il calore della terra vulcanica. Ordinatelo in anticipo, stimolate l’appetito pedalando e concludete con un tradizionale «bolo lêvedo».

Le Azzorre non sono semplicemente un’altra destinazione ciclistica.

Sembrano un altro mondo.

Vuoi vivere questo paesaggio vulcanico su due ruote? Scopri i tour in bicicletta alle Azzorre ed esplora i laghi vulcanici, le sorgenti termali e le strade dell’Atlantico di São Miguel.

Il Portogallo che non si vede dalla strada

C'è un motivo per cui le persone ricordano le vacanze in bicicletta in modo diverso.

Non è sempre la salita più impegnativa o il belvedere più famoso.

È la panetteria che hai trovato perché avevi fame.

L’anziano che ti ha indicato la strada giusta.

La nuotata che non avevi programmato.

La piazza del paese dove ti sei fermato per un caffè e, chissà come, sei rimasto lì per mezz’ora.

Quel bicchiere di vino che ti è sembrato più buono perché avevi passato la mattinata a camminare tra i vigneti da cui proveniva.

Questi momenti sono difficili da cogliere quando ti limiti a spostarti da una destinazione all’altra.

In bicicletta, sono loro a trovarti.

E quell’esperienza cambia a seconda di dove pedali. Dai vigneti del Douro e dell’Alentejo alla costa atlantica, all’Algarve, alle Azzorre e alle strade verso Santiago, il Portogallo offre percorsi straordinariamente diversi all’interno di un paese relativamente piccolo. Per i viaggiatori che decidono dove andare in bicicletta in Portogallo, scegliere la destinazione significa in realtà scegliere il tipo di Portogallo che si desidera vivere.

Ed è qui che la conoscenza del posto fa la differenza.

Le strade migliori non sono sempre quelle che compaiono sulla mappa. A volte è la stradina secondaria che evita l’autostrada principale. La salita che sembra intimidatoria ma che termina con una discesa indimenticabile. Il ristorante nascosto lontano dai percorsi turistici. Il belvedere che offre una vista migliore in un determinato momento della giornata.

Conoscere questi dettagli può cambiare l’intero viaggio.

Non fissare un programma rigido

Se c’è un consiglio da dare per andare in bicicletta in Portogallo, è questo:

Lascia un po’ di margine nel programma.

Prendete la strada con il panorama più bello.

Fermati quando il bar di un paesino sembra troppo invitante per lasciarselo sfuggire.

Chiedi alla persona dietro il bancone cosa ordinerebbe.

Scendete in bicicletta fino alla spiaggia, anche se poi dovrete risalire.

Resta per un altro bicchiere di vino.

Puoi sempre arrivarci domani.

Perché il Portogallo di cui ci si innamora raramente è quello che si attraversa di corsa. È il Portogallo che si scopre pedalando.

Per chi desidera scoprirlo con l’aiuto di esperti del posto, Live Love Ride offre vacanze in bicicletta guidate e autoguidate in tutto il paese, con percorsi accuratamente studiati, biciclette di alta qualità, hotel selezionati con cura e un team locale che conosce queste strade dalla sella.

Per ulteriori informazioni, leggi la guida turistica sul ciclismo in Portogallo.

Il Portogallo è un paese piccolo.

Ma concedetegli il tempo necessario e scoprirete che le strade sembrano non finire mai.

Scegli la strada più lunga.