Het initiatief, RIHU - Rural Impact Hub genaamd, wordt geleid door de vereniging Rural Move in het kader van het programma "Centres for Impact entrepreneurship", gepromoot door Portugal Innovation Social en gefinancierd door de Europese Unie en Norte 2030.

Helena Barril, burgemeester van Miranda do Douro, ziet RIHU als een keerpunt, waarbij van theorie wordt overgestapt op praktische oplossingen voor plattelandsontwikkeling en sociaal ondernemerschap. Ze benadrukte dat de gemeente zich inzet voor het ondersteunen van inspanningen om een meer dynamisch, inclusief en duurzaam gebied op te bouwen.

Rural Move beschrijft RIHU meer dan alleen een broedplaats voor ideeën als een praktisch hulpmiddel voor lokale ontwikkeling. Het project is gevestigd in Miranda do Douro, in het district Bragança, en wil de hele plattelandsregio met elkaar verbinden door ondernemers, verenigingen, onderwijsinstellingen, investeerders en gemeenschapsleiders erbij te betrekken.

Andreia Barbosa, manager van de RIHU gemeenschap, benadrukt het belang van een gedecentraliseerd model. Het team werkt rechtstreeks samen met lokale parochies, verenigingen en bewoners om de specifieke uitdagingen van elk gebied te begrijpen.

João Almeida, projectcoördinator, wijst erop dat hoewel Miranda do Douro geografisch gezien afgelegen ligt - het meest oostelijke punt van Portugal - het een centrum zal worden voor sociale innovatie en impactondernemerschap op het platteland.

Op dit moment zijn er 35 partners bij het initiatief betrokken, waaronder lokale, regionale en nationale organisaties, evenals entiteiten uit het naburige Spanje. Belangrijke deelnemers zijn onder andere de Universiteit van Trás-os-Montes en Alto Douro, het Polytechnisch Instituut van Bragança, de gemeente Fundão en incubators voor sociale innovatie uit verschillende Portugese regio's.

RIHU maakt deel uit van een breder netwerk van 38 centra in heel Portugal die zich richten op het aanpakken van sociale uitdagingen en het stimuleren van territoriale ontwikkeling. Belangrijke sociale investeerders zijn onder andere de gemeente Miranda do Douro, Movhera en Caixa de Crédito Agrícola do Douro e Sabor.