A iniciativa, denominada RIHU - Rural Impact Hub, é liderada pela associação Rural Move no âmbito do programa "Centros de Empreendedorismo de Impacto", promovido pela Portugal Inovação Social e financiado pela União Europeia e pelo Norte 2030.

Helena Barril, presidente da Câmara Municipal de Miranda do Douro, vê a RIHU como um ponto de viragem, passando da teoria às soluções práticas de desenvolvimento rural e empreendedorismo social. Sublinhou que o município está empenhado em apoiar os esforços de construção de um território mais dinâmico, inclusivo e sustentável.

Mais do que uma simples incubadora de ideias, a Rural Move descreve a RIHU como uma ferramenta prática de desenvolvimento local. Com sede em Miranda do Douro, no distrito de Bragança, o projeto pretende ligar toda a região rural, envolvendo empresários, associações, instituições de ensino, investidores e líderes comunitários.

Andreia Barbosa, gestora da comunidade RIHU, destaca a importância de um modelo descentralizado. A equipa trabalha diretamente com as freguesias, associações e residentes locais para compreender os desafios específicos de cada área.

João Almeida, coordenador do projeto, salienta que, apesar de Miranda do Douro ser geograficamente remota - o ponto mais oriental de Portugal - vai tornar-se um pólo de inovação social e empreendedorismo de impacto em contextos rurais.

Atualmente, a iniciativa envolve 35 parceiros, incluindo organizações locais, regionais e nacionais, bem como entidades da vizinha Espanha. Entre os participantes destacam-se a Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, o Instituto Politécnico de Bragança, o município do Fundão e incubadoras de inovação social de várias regiões portuguesas.

A RIHU faz parte de uma rede mais alargada de 38 centros em Portugal, com o objetivo de responder a desafios sociais e promover o desenvolvimento territorial. Os principais investidores sociais incluem o município de Miranda do Douro, a Movhera e a Caixa de Crédito Agrícola do Douro e Sabor.