Het nummer van deze week leidt naar een belangrijke internationale gezondheidsmijlpaal: Wereld Menopauze Dag op 18 oktober 2025. Het officiële thema van dit jaar, vastgesteld door de International Menopause Society, is "Lifestyle Medicine in Menopausal Health" - een onderwerp dat niet meer op het juiste moment kan komen. Als gynaecoloog die dagelijks werkt met vrouwen in de perimenopauze en daarna, zie ik een terugkerend patroon: de menopauze wordt nog steeds behandeld als iets dat moet worden verdragen in plaats van beheerd of zelfs geoptimaliseerd. Te vaak richt de zorg zich op symptomen zoals opvliegers of slaapstoornissen, zonder aandacht te besteden aan de bredere fysiologische verschuiving die onder de oppervlakte plaatsvindt.

De menopauze gaat niet alleen over hormoonschommelingen en het einde van de menstruatiecyclus. Het is een complexe neuro-endocriene overgang met wijdverspreide impact op metabolisme, botstabiliteit, cardiovasculaire regulatie, cognitie en emotionele veerkracht. Of vrouwen deze overgang aankunnen of er gezonder uit tevoorschijn komen, hangt grotendeels af van één doorslaggevende factor: leefstijlgeneeskunde.

Hormonale verandering als metabool keerpunt

Als de hormoonspiegels veranderen tijdens de overgang naar de menopauze, passen biologische systemen zich dienovereenkomstig aan. Botverlies versnelt, cholesterol stijgt, vet verplaatst zich naar de buik en de stresstolerantie neemt af. Deze verschuivingen zijn geen storingen. Deze verschuivingen zijn geen storingen, maar signalen dat de fysiologie een nieuwe fase ingaat. Het echte gevaar is niet de menopauze zelf, maar het onbeantwoord laten van deze signalen. Daarom is het omarmen van leefstijlgeneeskunde geen wellnesstrend - het is op bewijs gebaseerde preventie.

Wat leefstijlgeneeskunde betekent - verder dan modewoorden

Leefstijlgeneeskunde omvat gestructureerde, wetenschappelijk gevalideerde interventies op kerngebieden:

Voeding: Plantaardig en minimaal bewerkt

In plaats van een restrictief dieet, moet menopauzale voeding gericht zijn op het stabiliseren van de stofwisseling, het ondersteunen van de botgezondheid en het verminderen van ontstekingen. Het is aangetoond dat een overwegend plantaardig dieet, rijk aan groenten, peulvruchten, volle granen, noten en zaden, het cardiovasculaire profiel verbetert en vasomotorische symptomen vermindert. Sterk bewerkte voedingsmiddelen en geraffineerde suikers moeten tot een minimum worden beperkt, omdat ze ontstekingen en metabole instabiliteit aanwakkeren. Tijdens de menopauze kunnen supplementen ook een waardevolle rol spelen, vooral vitamine D, die de immuniteit, de gemoedstoestand en de botsterkte ondersteunt. Afhankelijk van individuele behoeften kunnen aanvullende gerichte supplementen helpen bij energie, slaap of stofwisseling. In plaats van gissen, is het veel effectiever om deze behoeften te bepalen met professionele begeleiding. Tenslotte is voedingszorg nooit iets voor iedereen: door samen te werken met een gekwalificeerde voedingsdeskundige kun je algemene adviezen omzetten in meetbare resultaten.

Beweging: Kracht als medische interventie

Cardiovasculaire training blijft waardevol, maar na de menopauze wordt krachttraining een essentieel medicijn - en als ik het kon voorschrijven als een medicijn, zou ik het doen. Twee keer per week krachttraining helpt de vetvrije massa te behouden, verbetert de insulinegevoeligheid, ondersteunt de houding en stabiliteit van de gewrichten en is een van de sterkste niet-farmacologische beschermers tegen osteoporose. Wandelen is goed - tillen is essentieel.

Slaap en stress: De over het hoofd geziene versnellers

Veel vrouwen worden stressgevoeliger tijdens de menopauze omdat hormonale veranderingen de stressregulerende paden in de hersenen beïnvloeden. Chronisch slecht slapen en verhoogde stress zijn niet alleen oncomfortabel, ze versnellen ook actief de cardiovasculaire, metabolische en cognitieve achteruitgang. Op bewijs gebaseerde strategieën zoals cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CGT-I), yoga, meditatie en gestructureerd ademwerk kunnen de veerkracht aanzienlijk verbeteren. Zachte avondroutines, blootstelling aan daglicht in de ochtend en digitale grenzen spelen ook een krachtigere rol dan de meeste medicijnen.

Verbinding en zingeving: Belangrijkste beschermende factoren

Onderzoek erkent nu dat eenzaamheid een hogere voorspeller van sterfte is dan obesitas of lichamelijke inactiviteit. Vrouwen die midden in hun leven sociaal betrokken, doelgericht en blij blijven, hebben significant betere langetermijnresultaten. Leefstijlgeneeskunde is niet alleen lichamelijk, maar ook relationeel.

Waar hormoontherapie past

Leefstijlinterventies en hormoontherapie mogen nooit als tegengestelde keuzes worden gezien. Voor vrouwen die hiervoor in aanmerking komen, blijft menopauzale hormoontherapie (MHT) de meest effectieve behandeling voor vasomotorische symptomen, urogenitale ongemakken en botbehoud, vooral als hiermee vóór de leeftijd van 60 jaar of binnen 10 jaar na de menopauze wordt begonnen. Hormonen alleen kunnen echter geen spieren herstellen, voedingskeuzes reguleren of het doel opnieuw opbouwen. Ook veranderingen in levensstijl alleen zijn mogelijk niet voldoende voor vrouwen met substantiële symptomen van hormonale tekorten. Het meest effectieve zorgmodel is integratief, niet exclusief.

Een nieuw verhaal voor Wereld Menopauze Dag 2025

Laten we afstappen van de taal van achteruitgang en onvermijdelijkheid.

De menopauze is geen einde, het is een herijking. En hoe goed we ons aanpassen hangt af van de keuzes die we maken.

Op 18 oktober 2025 zal er wereldwijd aandacht zijn voor leefstijlgeneeskunde. Maar om echt impact te hebben, moet die focus verder reiken dan één dag en in de dagelijkse klinische praktijk worden toegepast.

Een holistisch model - in de praktijk

Bij Medin Clinic Lagoa - medicina individual volgen we precies deze filosofie. Onze menopauzezorg gaat verder dan gynaecologie. We combineren op bewijs gebaseerde voedingsadviezen, psychologie met Cognitieve Gedragstherapie (CGT) en uitgebreide huisartsgeneeskundige consulten met aanvullende benaderingen zoals spinale energetica en ademwerk - niet alleen om vrouwen te begeleiden bij hormonale veranderingen, maar ook om gezondheidscapaciteit op de lange termijn op te bouwen. De menopauze is niet iets om te verdragen, noch zou het een stille strijd moeten zijn. Het is een overgang waar je doorheen moet navigeren - met duidelijkheid, steun en vertrouwen.