Voor bedrijven met Amerikaanse eigenaren zit er echter een addertje onder het gras.

De Verenigde Staten zijn een van de weinige landen ter wereld die hun burgers belasten over hun wereldwijde inkomen, ongeacht waar ze wonen, en diezelfde logica geldt ook voor bedrijven die deze burgers in het buitenland bezitten. Volgens de Amerikaanse wetgeving zijn buitenlandse bedrijven met Amerikaanse eigenaren onderworpen aan een speciale reeks regels waar burgers van de meeste andere landen nooit over hoeven na te denken. Bovenop de belasting die ter plaatse verschuldigd is, kunnen Amerikaanse eigenaren ook Amerikaanse belasting verschuldigd zijn over de winst van het bedrijf, zelfs over winst die in het bedrijf blijft en nooit aan iemand wordt uitgekeerd.

Er bestaat al lang een manier om dat te omzeilen. Als het bedrijf al tegen een voldoende hoog tarief wordt belast in het land waar het is gevestigd, laat de VS die winsten over het algemeen met rust. Die regel heeft een ingrijpende herziening van de Amerikaanse belastingwetgeving in 2026 doorstaan, maar de drempel om in aanmerking te komen is, net als al het andere in die herziening, aangescherpt.

"De regel bestaat nog steeds", aldus Sasha Young da Silva, een Amerikaanse belastingadvocaat bij Areia Global, die Amerikaanse eigenaren van Portugese bedrijven adviseert over hun Amerikaanse belastingverplichtingen. "Het is alleen moeilijker geworden om eraan te voldoen, nu Portugal zijn vennootschapsbelastingtarief verlaagt."

Dat is het probleem. Het Portugese belastingtarief lag vroeger ruim boven wat de VS vereist, en nu komt het steeds dichter in de buurt, vooral voor kleinere bedrijven die al in aanmerking komen voor een nog lager tarief over hun eerste 50.000 euro winst. Voor sommige bedrijven is die buffer wellicht al verdwenen, wat betekent dat een deel van de winst van het bedrijf door de VS wordt belast, zelfs als er aan het bedrijf zelf niets is veranderd. Aangezien het tarief in Portugal de komende jaren blijft dalen, zullen waarschijnlijk meer bedrijven in dezelfde situatie terechtkomen.

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: Klant;

Dit alles lijkt de belangstelling van Amerikanen die een bedrijf willen starten in Portugal niet te temperen. Integendeel, zegt Young da Silva, zij ziet juist het tegenovergestelde. Ze krijgt nog steeds een gestage vraag van Amerikaanse startende ondernemers die een vollediger beeld willen krijgen van wat het opzetten van een grensoverschrijdend bedrijf in Portugal nu eigenlijk inhoudt, en wel voordat ze beginnen in plaats van achteraf. Ze wijst op een masterclass in eigen tempo die haar bedrijf organiseert over Amerikaans ondernemerschap in Portugal als een teken van die belangstelling, waarbij ze opmerkt dat het aantal inschrijvingen op peil is gebleven, zelfs nu de onderliggende regels ingewikkelder zijn geworden.

Een deel van de aantrekkingskracht, zei ze, is dat het in Portugal nog steeds echt makkelijker is om een bedrijf op te zetten dan in veel van de alternatieven. Het oprichten van een bedrijf kan hier dagen in plaats van maanden duren, en de belastingdienst zelf werkt digitaal en is relatief makkelijk in de omgang, vooral vergeleken met wat oprichters in sommige andere landen moeten doorstaan.

"Je kunt in Portugal alles goed doen en toch Amerikaanse belasting verschuldigd zijn die je niet had verwacht", zei ze. "Meestal is dat niemands fout. De twee systemen volgen gewoon hun eigen tijdschema."

Het vennootschapsbelastingtarief in Portugal zal naar verwachting in 2027 opnieuw dalen en nogmaals in 2028.

Contact: reception@areiaglobal.com en onze website is areiaglobal.com.