"Nastąpił wzrost liczby urazów sportowych wśród dzieci i młodzieży, przy czym trend ten stał się szczególnie wyraźny w ciągu ostatniej dekady" - mówi Daniel Reed, konsultant ortopeda dziecięcy w The Portland Hospital (HCA Healthcare UK).

"Zapobieganie wymaga zmiany w podejściu rodziców i trenerów do sportu młodzieżowego, przedkładając długoterminowe zdrowie nad krótkoterminowe wyniki".

Fizjoterapeutka dziecięcego układu mięśniowo-szkieletowego Georgina Ashdown, członek Chartered Society of Physiotherapy (CSP), która zajmuje się urazami sportowymi, mówi: "Z klinicznego punktu widzenia zaobserwowaliśmy wzrost liczby urazów sportowych wśród młodych ludzi. Może to być spowodowane wzrostem intensywności i ilości uprawianego sportu lub wzrostem liczby osób szukających porady ze względu na większą wiedzę na temat urazów sportowych".

Reed wyjaśnia, że kluczową kwestią stojącą za wzrostem liczby urazów sportowych wśród nieletnich jest przejście na całoroczną specjalizację w jednym sporcie w coraz młodszym wieku.

Wskazuje, że młodzi ludzie często koncentrują się tylko na jednym sporcie, zamiast rozwijać różnorodne wzorce ruchowe poprzez zróżnicowane aktywności. "Ta wczesna specjalizacja, w połączeniu z presją do osiągania doskonałości, prowadzi do powtarzającego się stresu w rozwijających się układach mięśniowo-szkieletowych, które nie są zaprojektowane do radzenia sobie z takimi wymaganiami" - mówi.

"Przetrenowanie jest poważnym problemem, ponieważ wielu młodych sportowców trenuje z coraz większą intensywnością i objętością, podczas gdy odpowiedni odpoczynek i regeneracja są zaniedbywane".

Typowe urazy u młodszych dzieci

Reed twierdzi, że typowe wzorce urazów sportowych u dzieci różnią się w zależności od wieku i uprawianego sportu.

Kości i stawy młodszych dzieci rosną, a szczególne urazy, o których należy pamiętać, obejmują urazy płytki wzrostowej (gdzie rosną kości długie), które można łatwo przeoczyć, ponieważ mogą wyglądać jak łagodne skręcenie.

Reed mówi jednak: "W niektórych okolicznościach urazy te mogą mieć długoterminowe konsekwencje, jeśli nie są odpowiednio leczone. Rosnący szkielet może z czasem bardzo dobrze się przebudować, ale nie wszystkie urazy są w ten sposób wybaczające, dlatego ważne jest, aby uzyskać odpowiednią ocenę, aby nie przegapić okazji do szybkiej i odpowiedniej opieki".

Mówi, że urazy związane z nadużywaniem stają się coraz bardziej powszechne, a niektóre rozwijające się stawy, takie jak kolano lub łokieć, są na nie bardziej podatne.

"Powtarzające się obciążenie może prowadzić do uszkodzenia rozwijającej się kości i chrząstki w stawie i może wystąpić rodzaj złamania naprężeniowego" - wyjaśnia Reed, który twierdzi, że często ustępuje to po odpoczynku, chociaż czasami konieczne jest bardziej aktywne leczenie medyczne lub chirurgiczne.

Mówi, że złamania przeciążeniowe kręgosłupa i biodra są czasami obserwowane u młodych tancerzy i gimnastyków, a młodzi biegacze i piłkarze są również podatni na takie problemy z kończynami dolnymi, a gimnastycy lub osoby uprawiające sporty rzutowe lub rakietowe mają takie problemy w łokciach.

Credits: PA;

Częste urazy u starszych dzieci

Jak mówi Reed, urazy spowodowane nadużywaniem u starszych dzieci i nastolatków często dotyczą połączenia między silniejszymi mięśniami a wciąż niedojrzałymi kośćmi. Apophysitis (zapalenie połączenia między mięśniem/ścięgnem a kością) często dotyka kolana u młodych ludzi uprawiających sporty skokowe (zazwyczaj koszykówkę, siatkówkę i siatkówkę). "W przypadku wybuchowych aktywności, takich jak sprint i skoki, te obszary względnego osłabienia mogą prowadzić do zerwania ścięgien" - wyjaśnia.

Urazy w tej grupie wiekowej mają zwykle wyższą energię, mówi Reed, a złamania częściej wymagają aktywnego leczenia (manipulacje, unieruchomienie, czasem operacje). Urazy wokół stawów mogą nadal obejmować płytkę wzrostową, ale starszy szkielet jest mniej zdolny do przebudowy.

Zerwania ACL (więzadła krzyżowego przedniego) u nastoletnich sportowców są coraz częstsze ze względu na większą intensywność sportów skrętnych i obrotowych, takich jak piłka nożna, siatkówka i koszykówka, mówi Reed.

"Leczenie tych urazów jest skomplikowane w rosnącym szkielecie, ale jest bardzo ważne dla długoterminowego zdrowia stawu kolanowego" - wyjaśnia. Zazwyczaj zalecana jest operacja, a rehabilitacja trwa wiele miesięcy, zanim możliwy będzie powrót do sportu.

Młode zawodniczki są bardziej narażone na urazy ACL, mówi Reed, ze względu na czynniki, w tym hormony i anatomię. Zmęczenie również znacznie zwiększa ryzyko urazu ACL u dzieci, ponieważ zmęczone mięśnie nie są w stanie odpowiednio chronić stawów podczas aktywności wymagających dużego wysiłku.

Urazy barku są coraz bardziej powszechne w sportach z wysokim obciążeniem, takich jak tenis i pływanie, podczas gdy urazy biodra i pachwiny są częstsze w sportach wymagających powtarzalnych ruchów kopania lub cięcia.

"Szczególnie niepokojące jest to, że w młodszych grupach wiekowych obserwujemy urazy, które wcześniej występowały głównie u bardziej dojrzałych sportowców. Złamania przeciążeniowe i zapalenie ścięgien u 10-12-latków były praktycznie niespotykane kilka dekad temu, ale teraz są regularnie spotykane".

Credits: PA;

Znaki ostrzegawcze

Reed mówi, że dzieci często minimalizują lub ukrywają ból, szczególnie gdy obawiają się odsunięcia od sportu lub rozczarowania trenerów i rodziców.

"Jeśli dziecko skarży się na ból podczas lub po aktywności trwającej dłużej niż kilka dni lub odczuwa ból, który wpływa na codzienne czynności, radziłbym zasięgnąć porady lekarza" - mówi. "Uporczywy ból, który nie ustępuje po odpoczynku, nigdy nie powinien być ignorowany".

Mówi, że ból w nocy u starszych dzieci i nastolatków jest szczególnie niepokojący. Małe dzieci mogą często doświadczać nocnych "bólów wzrostowych", ale jest to mniej powszechne u starszych dzieci, dlatego ważne jest, aby to ocenić.

Zmiany w wynikach, niechęć do uczestnictwa lub faworyzowanie jednej strony ciała mogą być również wczesnymi wskaźnikami rozwijających się problemów.

Objawy fizyczne obejmują obrzęk, zasinienie lub deformację, ale także bardziej subtelne zmiany, takie jak zmieniony ruch, zmniejszony zakres ruchu lub osłabienie mięśni. "Rodzice powinni zaufać swojemu instynktowi - jeśli coś wydaje się inne w ruchach lub zachowaniu dziecka podczas uprawiania sportu, warto to zbadać" - radzi Reed.

Mówi, że zaburzenia snu, zmiany nastroju lub utrata apetytu mogą również wskazywać, że dziecko ma do czynienia z bólem związanym z uprawianiem sportu.

Jak rodzice mogą zapobiegać urazom sportowym?

Ashdown mówi, że ważne jest, aby szkoły, trenerzy i rodzice rozumieli model Long-Term Athletic Development (LTAD), który promuje trening dostosowany do wieku, zrównoważoną aktywność w różnych dyscyplinach sportowych i rozgrzewki dostosowane do każdego etapu rozwoju.

"To nie tylko pomaga zmniejszyć ryzyko kontuzji, ale także buduje silniejszych, zdrowszych sportowców w dłuższej perspektywie" - mówi. "Chociaż zachęcanie dzieci do aktywności jest niezbędne, zapobieganie jest znacznie lepsze niż rehabilitacja".

Reed zgadza się, że rodzice powinni zachęcać dzieci do uprawiania wielu sportów i aktywności, wyjaśniając: "Takie podejście do treningu przekrojowego pomaga rozwijać różnorodne wzorce ruchowe, zapobiegać powtarzającym się stresom i zmniejszać ryzyko urazów spowodowanych nadmiernym obciążeniem.

"Zdecydowanie odradzam specjalizację w jednym sporcie przed 14-16 rokiem życia, a w każdym wieku zapewnienie okresów odpoczynku między treningami jest niezbędne. Odpowiedni odpoczynek i regeneracja są również niezastąpione w zapobieganiu kontuzjom".

Mówi, że dzieci powinny mieć co najmniej jeden pełny dzień wolny w tygodniu od zorganizowanego sportu i powinny robić dłuższe przerwy w ciągu roku od swojego głównego sportu, aby umożliwić regenerację rosnących tkanek.

Zapewnienie stopniowego, a nie nagłego wzrostu obciążeń treningowych jest również kluczem do zapobiegania urazom, a Reed radzi: "Rodzice powinni szukać programów, które przedkładają rozwój umiejętności, zabawę i długoterminowy rozwój sportowca nad natychmiastowy sukces w rywalizacji".

Ponadto podkreśla, że odżywianie, nawodnienie i odpowiednia ilość snu stanowią podstawę zapobiegania urazom. "Tak więc, jako rodzice, upewnienie się, że dzieci są przygotowane do odżywiania swoich ciał, ma kluczowe znaczenie".

I podkreśla: "Celem powinno być wychowanie zdrowych, aktywnych młodych dorosłych, którzy utrzymują pozytywny związek z aktywnością fizyczną, a nie popychanie dzieci do kontuzji kosztem ich długoterminowego dobrego samopoczucia".