Ból pleców często zaczyna się jako niewielki dyskomfort, ale z czasem może stopniowo stawać się coraz bardziej uciążliwy, a nowe badanie sugeruje, że forma terapii rozmową może być w stanie pomóc.

Opublikowane w The Lancet Rheumatology badanie dotyczyło wpływu poznawczej terapii funkcjonalnej (CFT) - rodzaju psychoterapii mającej na celu "zajęcie się mechanizmami przyczynowymi" przewlekłego bólu dolnej części pleców i pomoc w zmianie sposobu myślenia o bólu i reagowania na niego.

Naukowcy zrekrutowali ponad 1000 uczestników do tego badania i podzielili ich na trzy grupy: jedna otrzymała standardowe leczenie, druga przeszła CFT, a trzecia otrzymała CFT wraz z biofeedbackiem, który próbuje nauczyć osobę kontrolować automatyczne funkcje ciała.

Wyniki wykazały, że zarówno samo CFT, jak i CFT w połączeniu z biofeedbackiem były znacznie skuteczniejsze niż standardowa opieka w zmniejszaniu ograniczenia aktywności spowodowanego bólem dolnej części pleców.

Ale co tak naprawdę powoduje ból pleców? Oto niektóre z najczęstszych przyczyn...

1. Naciągnięcia mięśni i skręcenia więzadeł

Częstą przyczyną bólu pleców jest uraz, taki jak naciągnięcie mięśnia.

"Pierwszy epizod bólu pleców jest zwykle związany z nagłym urazem" - mówi Sam Bhide, zaawansowany fizjoterapeuta oraz założyciel i dyrektor kliniczny Physiozen Ltd.. "Nagły ruch może spowodować uraz i wywołać ból pleców po powrocie na siłownię po przerwie, na przykład dlatego, że ciało zapomniało, co ma robić".

Naciągnięcia mięśni i skręcenia więzadeł są zazwyczaj diagnozowane poprzez badania fizykalne, które są zwykle przeprowadzane przez fizjoterapeutów lub lekarzy.

"Te badania fizykalne zwykle obejmują testy ruchu, mięśni i więzadeł" - mówi Mick Thacker, wykwalifikowany fizjoterapeuta, profesor bólu w Royal College of Surgeons w Irlandii oraz szef działu badań i projektowania EQL.ai. "W większości przypadków to wystarczy, aby wskazać potencjalnie najlepszy sposób radzenia sobie z bólem.

"Może to obejmować różne techniki, ale zwykle kluczowym aspektem radzenia sobie z bólem pleców jest zachęcanie ludzi do pozostania aktywnymi i wykonywania ćwiczeń, które szanują ich ból".

2. Choroba zwyrodnieniowa stawów

"Choroba zwyrodnieniowa stawów wpływa na stawy chrząstki szklistej. Stawy międzywyrostkowe w kręgosłupie mają chrząstkę szklistą i dlatego są podatne na chorobę zwyrodnieniową stawów" - wyjaśnia Thacker.

Związane z wiekiem zmiany w kręgosłupie związane z chorobą zwyrodnieniową stawów kręgosłupa określa się mianem spondylozy.

"Osoby ze spondylozą zazwyczaj doświadczają bólu o niskim stopniu nasilenia, który przebiega według tradycyjnego schematu" - mówi Thacker. "Mają tendencję do bycia bardzo sztywnymi przez około pół godziny do godziny rano, potem zwykle ustępuje i cieszą się pewnym stopniem bezbolesnego ruchu do połowy popołudnia, a następnie ich ból zwykle nasila się do wieczora".

Credits: PA;

3. Osteoporoza

Osteoporoza zwykle nie jest bolesna, dopóki kość nie zostanie złamana, ale złamania kości kręgosłupa są częstą przyczyną długotrwałego bólu, zgodnie ze stroną internetową NHS.

"Osteoporoza może wpływać na kręgosłup i jest spowodowana spadkiem gęstości mineralnej kości" - mówi Thacker. "Często występuje głównie u kobiet, ponieważ gęstość mineralna kości ma tendencję do spadku w okresie menopauzy, a następnie objawy osteoporozy pojawiają się około 10-15 lat później, ponieważ kości z czasem stają się słabsze.

"Jeśli chodzi o ból związany z osteoporozą, ruch jest korzystny, ale trzeba być ostrożnym. Kość jest potencjalnie krucha i osłabiona, więc zwykle zaleca się rytmiczne ćwiczenia o niskiej intensywności, ale nadal z obciążeniem".

4. Wybrzuszone lub pęknięte dyski

"Dyski są w rzeczywistości bardzo stabilną strukturą, która nie występuje zbyt często w klinice. Niemniej jednak, gdy już się pojawią, zazwyczaj wiążą się z dwoma rodzajami problemów" - mówi Thacker.

Pierwszym z nich jest stan zapalny.

"Pęknięty dysk może spowodować zapalenie otaczającej go tkanki, a w otaczającej tkance pojawia się niewielki immunologiczny epizod zapalny, ponieważ dyski nie są w rzeczywistości rozpoznawane przez układ odpornościowy" - wyjaśnia Thacker. "Związany z tym stan zapalny może ustąpić po kilku tygodniach".

Drugim problemem jest to, że duże wybrzuszenia dysków mogą uciskać nerwy w kręgosłupie, potencjalnie wpływając na pracę jelit i pęcherza moczowego.

"Problem z dużymi wybrzuszeniami dysków polega na tym, że mogą one w rzeczywistości uciskać tkankę nerwową kręgosłupa, co może być dość poważne, jeśli uciskają tak zwaną ogon koński, czyli tkankę nerwową w dolnej części kręgosłupa, co może wpływać na kontrolę nerwową jelit i pęcherza" - mówi Thacker.

"Zaburzenia funkcji jelit i pęcherza mogą więc wiązać się z bólem pleców. Może to być nagły przypadek medyczny, ponieważ jeśli szybko nie zwrócisz się o pomoc, może to być długotrwały problem i możesz stać się nietrzymający moczu".

Credits: PA;

5. Czynniki psychologiczne

Niektóre badania sugerują, że istnieją określone czynniki ryzyka związane z bólem pleców, często określane jako "psychospołeczne żółte flagi".

Thacker twierdzi, że czynniki takie jak stres są znane jako wzmacniacze bólu, a nie jego generatory.

"Są to generalnie czynniki związane z osobami pod presją i stresem w pracy, a także z ekstremalnymi obciążeniami w pracy, które ulegają pewnym zmianom w układzie nerwowym" - mówi Thacker. "Na przykład wpływa to na krążenie kortyzolu i system stresu, co sprawia, że ludzie są bardziej podatni na wystąpienie bólu pleców.

"Ponadto, jeśli już odczuwasz ból, czynniki takie jak stres zawsze będą go nasilać. Tak więc, jeśli nie zajmiemy się tymi czynnikami, ludzie zwykle nie reagują dobrze na zalecane metody leczenia".

Bhide zgadza się z tym i dodaje, że szczególnie skuteczne są połączone terapie fizyczne i psychologiczne.

"W połączonych programach psychologicznych i fizycznych ludzie wykonują ćwiczenia, ale także spotykają się z psychologiem, który wnosi swój wkład, a następnie mówi o edukacji w zakresie bólu i daje im nieco więcej zrozumienia, jak lepiej sobie z nim radzić" - wyjaśnia Bhide. "To zwykle najlepsze podejście w przypadku przewlekłego lub uporczywego bólu".