Исследователи из Центра исследований в области палеобиологии и палеоэкологии (Ci2Paleo) и Общества естественной истории (SHN) утверждают, что останки принадлежат анкилозавру — тяжелобронированному травоядному динозавру, жившему около 155 миллионов лет назад в позднем юрском периоде.

Находка была сделана недалеко от устья реки Сизандро в Торрес-Ведраш, где окаменелость сохранилась исключительно хорошо. Как сообщает RTP, по предварительным оценкам, скелет сохранился примерно на 85 %, что делает эту находку чрезвычайно редкой как для Португалии, так и для Европы.

Находка была сделана почти случайно. В июне 2025 года Луис Домингуш, исследователь из Ci2Paleo, заметил часть кости динозавра, торчащую из утеса недалеко от устья реки Сизандро. После того как кость была благополучно извлечена, прежде чем береговая эрозия успела её уничтожить, команда вернулась, чтобы более подробно исследовать этот участок.

Вернувшись позже тем же летом, учёные обнаружили около 45 остеодерм — костных пластин, составлявших естественную броню динозавра. Их находка подтвердила, что останки принадлежат группе анкилозавров — одной из самых редких групп динозавров, обнаруживаемых в породах юрского периода.

В интервью телеканалу RTP директор Ci2Paleo Бруно Камило сообщил, что окаменелость происходит из геологических слоев, возраст которых составляет от 157 до 152 миллионов лет, что делает её более древней, чем любой ранее идентифицированный анкилозавр, найденный в Португалии. Учитывая её возраст, исследователи полагают, что это самый древний из известных анкилозавров континентальной Европы.

Раскопки возобновились этим летом после того, как место находки было охраняемо в зимние месяцы. Исследователи отмечают, что существует высокая вероятность того, что под броней животного по-прежнему остаются зарытыми другие части скелета, поскольку, судя по всему, оно окаменело в положении лицом вниз. Если это подтвердится, экземпляр может оказаться даже более полным, чем предполагают текущие оценки.

Как заявила исследовательская группа, ожидается, что это открытие предоставит ценную новую информацию об эволюции бронированных динозавров в Европе и может стать одной из самых значимых с научной точки зрения находок динозавров, когда-либо сделанных в Португалии.